- Когда мы шли по коридору второго нижнего этажа, одна дверь распахнулась слишком внезапно, - спокойно сказал парнишка-вампир. – Оттуда выскочили сразу трое вампиров. Не помнишь? Ты тогда бросился между нашими «крабами», но между тобой и машинами бежал ещё один «краб». Увернуться ты не успел – тебя он буквально бросил на стену. Ну, на эту часть стены, где дверной косяк был. Ты ударился локтем об угол. Выстрелить сумел, и вампиры снова спрятались в комнате, а ты побежал дальше.
Мирт хмыкнул, разглядывая тело Коннора поистине с научным интересом. Взглянул на Виридина.
- А это? – заставил он Коннора снова повернуться, чтобы показать на его боку странный синяк, перерезанный глубоким рассечением.
Колин изобразил, что он вот-вот свалится в обморок, а Мика вздохнул: кажется, невольным зрителям повезло, что рассечение не сочилось кровью. Выглядело жутковато.
- А, это, - тоже хмыкнул Виридин. – Коннор, ты сам не помнишь?
По виду мальчишки-некроманта, слегка обалдевши разглядывающего новую травму, сообразили, что не помнит.
- Это ты уже в городе упал на такую странную машину – из колец. Она тебе подсечку устроила и хотела сбежать, но ты пристрелил её. В общем, получилось так, что и она падала, и ты на неё. И одно кольцо тебя порезало…
- Червь-разведчик, - переглянулись братья.
- Вы знаете эту машину?! – поразился парнишка-вампир.
- Мы были в этом городе, - задумчиво сказал Хельми. – Новых для с-себя маш-шин не заметили. Да, эта маш-шина – червь-разведчик.
- В нашем пригороде мы прятались в основном в подвальных помещениях, - объяснил мальчишка-эльф Виридину, открывшему рот. – И этот червь вкапывался в землю и искал живых, как остальные машины – по источаемой ими магии. Помню, как однажды Коннор держал этого червя, чтобы мы успели сбежать из подвала, где жили. Эта машина хоть и умирала, но передавала информацию о живых другим машинам.
Виридина передёрнуло от запоздалого страха.
А Коннор недоумевал.
- Почему я не помню об этих… болячках? Почему помнишь ты, Виридин?
- Мне кажется, все эти перестрелки, все ситуации, которые с тобой происходили, пролетали очень быстро, - вздохнул вместо парнишки-вампира Колин. – Я читал о таком, что, если события несутся вскачь, можно забыть о них.
- Виридин! – позвал Мирт. – Не буду тебе показывать, но вдруг ты и так знаешь: что за рана у Коннора на голове?
Коннор, кажется, машинально поднял руку потрогать голову.
- Механические птицы, - сразу сказал парнишка-вампир. – До того как спрятаться от их падения, Коннор несколько раз сбивал их с себя.
- Ну вот, - сердито сказал Хельми Коннору, - а ты говориш-шь, что не надо тебя ис-сцелять. С-сиди и с-слушайс-ся Мирта!
- Да ладно! – несколько обескураженно ответил Коннор. – Много ли тех ран?
На что Виридин сказал ему так глубоко серьёзно, что братья расхохотались лишь секунды спустя после его ответа:
- Это они ещё с тебя штаны не сняли!
Хохот стоял такой, что не сразу стало слышно, что хохочут ещё и взрослые в кабине. В общем, когда вытерли смешливые слёзы, решили, что в машине снимать штаны с Коннора не будут. А пусть мальчишка-некромант по приезде домой сначала отмоется, а уж потом Мирт к нему, к его излечению, приступит весьма серьёзно. И не один, а на пару с Бернаром.
И мальчишка-некромант не выдержал – сам засмеялся.
- Чего это? – с любопытством спросил Мика.
- А я представил, как Бернар нагонит ко мне своих травниц – изучать мои травмы и сдавать зачёт по их лечению. Не, снимать штаны точно не буду.
Посмеялись ещё немного, а потом Виридин спросил:
- Ты правду сказал, что был машиной?
- Было дело, - уже спокойно улыбаясь, откликнулся Коннор.
- Не хочу быть неприятным, - уже осторожнее сказал парнишка-вампир, - но… как это произошло?
Братья молча смотрели на него, не вполне понимая вопроса.
Наконец Мирт сообразил:
- Ты имеешь в виду, кто сделал из Коннора машину? Извини, но это очень личное. Единственное, что можем сказать: это были не вампиры.
- Но именно они пос-служили причиной того, - добавил Хельми.
- Из-за библиотеки с книгами?
- О, ты знаешь об этом?
- Знает, - сказал Коннор. – Мне было стыдно, что он из-за меня попал к ним. Пришлось объяснить, что к чему…
- Но мы до сих пор не понимаем, - сказал уже Джарри, не оглядываясь, - зачем им понадобился мальчик-библиотека?
- Они собирались направить магические машины снова к нам, а до того хотели быть уверенными, что препятствий на их пути больше не будет, - медленно сказал мальчишка-некромант. – Они очень хотели, чтобы препятствий больше не было. И делали всё для этого. Мальчик-библиотека был нужен, чтобы привезти его к себе в город, убедиться, что они нашли именно его. И убить. Ведь библиотека содержала сильнейшие книги эльфийских магов. И помогла бы, в случае чего, возродить эльфийскую магию. А значит, независимость эльфов.