- Я смогла только эту длину оставить, - чуть виновато объяснила Лада. – И хорошо бы попросить у Бернара отвар для восстановления кожи и волос: кое-где волосы на голове Дафны вырваны с корнем. Селена, можно я побегу?
Она стояла возле окна, выходящего на школьный двор. Заинтригованная Дафна встала со стула и подошла к ней. Её рот снова непроизвольно открылся, пока она следила за тренировкой, устроенной мальчишкой-некромантом.
- А это кто? Рядом с-с ним?
- Это братья Коннора, - не оборачиваясь, ответила девочка-маг. – Светленький эльф – это Мирт. Сидят на скамейке Колин и Мика. Присоединился к тренировке Коннора Эрно – сын дракона Колра. О, Селена, Ирма прибежала со своими!
- Ирма – это кто?
- Сестрёнка Колина и лучший игрок в пейнтбол. Видишь – за ней первым бежит мальчик-вампир? Это Берилл. Он тоже брат Коннора.
Селена стояла возле двери, за которой маялся Хельми, и еле заметно улыбалась.
Коннор становится (или уже давно есть?) средоточием или центром всех взаимосвязей Тёплой Норы. Благодаря ему, Дафна, например, сумела за короткое время познакомиться с значительной частью обитателей Тёплой Норы. Что значит пока одно: девушка-дракон не будет говорить свысока с теми, кто является братьями и друзьями её непосредственного спасителя.
А потом Хельми всё же выпросил разрешение у Дафны и Селены прогулять девушку по деревне и ознакомить с самыми любопытными её местами… И, успокоенная мыслью, что девушка-дракон под присмотром, Селена вернулась в Тёплую Нору, а Лада уселась рядом с Микой и Колином дожидаться конца Конноровой тренировки.
На ужин Дафна появилась в столовой Тёплой Норы, сопровождаемая не только Хельми, но и Нотом. Процион блаженно обтирался о её ноги, словно всю жизнь знал её. На руках девушка держала Тиграшу. Встретили её появление радостными воплями (ясельники) и улыбками – старшие.
…На следующее утро начальную школу Тёплой Норы отвезли на подготовительные уроки – предыдущим вечером приезжали Чистильщики объявить, что в пригороде убрали военное положение. На уроках пока было очень мало учеников, зато вместе с Корилусом в школу привезли Клематиса и Виолу, чему удивились все учителя. Но Селена им объяснила, что происходит, и с ней согласились, что это замечательный вариант, когда родители учеников работают, зная, что дети в это время находятся в заботливых руках и под присмотром.
На третьем, последнем уроке Ирма сидела за своим столом и вместе с двойняшками пыталась разобраться с формулой магического воздействия. Они чертили её и так и этак, пытаясь понять, каковы её элементы и как связаны между собой. Увлечённые анализом, они аж вздрогнули, когда над их учебным столом зависла высокая широкоплечая фигура. Взглянув на подошедшего, обнаружили высокого молодого оборотня, который глядел на них, так грозно набычившись, что под столом пришлось прятать сжатые кулаки. На всякий случай – если вдруг сразу в драку.
- Это ты – Ирма? – густым басом спросил неизвестный.
- Я, - насупилась волчишка. – И чё?
- Встань.
Ирма переглянулась с двойняшками и, пожав плечами, встала, с удивлением и даже с некоторым страхом заметив, что у открытой двери толпятся ещё несколько почти взрослых оборотней. Неизвестный же внимательно оглядел её и сам пожал плечами.
- Икац – мой брат. Это правда, что ты побила его?
- Правда.
- Точно не врёшь? Что-то не похоже, - медлительно протянул тот, с недоумением глядя на бумаги, расчерканные странными знаками и незнакомыми словами, написанные к тому же незнакомыми буквами.
Волчишка оглянулась на притихший класс и вздохнула. Икац торжествующе смотрел на неё с заднего учебного стола.
- И чё? – повторила она, жалея, что теряет время на глупые разборки. – Хотите, чтобы я показала, как это сделала?
- Ты всегда такая непочтительная? – удивился оборотень.
- Нет. Только тогда, когда мешают заниматься делом.
- Ирма… - предостерегающе сказал Вади.
- Ладно, - подчинилась волчишка здравому смыслу. – И чего вы хотите от меня? Извиняться не буду! Он всему классу учиться не давал!
- А ты хочешь учиться? – ухмыльнулся тот.
- Конечно! – даже удивилась Ирма. – Кому хочется стать одичавшим? Нас ведь в школу зачем берут? По законам нашего города. Чтобы мы думали и не дичали!
- Вон что… - пробормотал старший брат Икаца и вздохнул. - Ну, ладно. Поговорю с братом, чтобы не мешал.
Кажется, он был немного тугодумом. Но на движение возле двери оглянулся быстро. А там Ирма и малолетние бандиты углядели Хельми и Коннора, которые, извинившись, протиснулись между оборотнями в кабинет.