Все подпрыгнули, когда от двери Селена сказала:
- Вы почему сидите в комнате? Последний летний месяц. Последние дни этого месяца. И прекрасная погода!
На хозяйку места захлопали глазами. Пришла она не одна. За спиной виднелся Корилус, который еле удерживал за руку Стена. Сынишка хозяйки мотался из стороны в сторону – явно в надежде, что сумеет вывернуть пальцы и освободиться.
- Отпусти его, Корилус, - попросила Селена, обернувшись к мальчикам. – Пусть побегает, если хочет.
Едва мальчик-эльф разжал пальцы, Стен немедленно забежал в комнату Ригана и полез на кровать мальчика-дракона. Риган расплылся в улыбке. Он любил Стена, как младшего братишку. Так что сейчас, ухватившись за его руки, Риган втянул малыша к себе, на кровать. А Селена чуть отступила от дверного проёма, давая возможность Корилусу войти. А малыш-эльф вошёл в комнату, но остановился около хозяйки, выглядывая, где бы и с кем сесть.
- Ну? Что у вас тут такого важного, что вам гулять не хочется?
Секунды тишины.
- Ирма с-считает, что её команде надо научитьс-ся играть без неё, - наконец сказал Риган. – Она думает – это необх-ходимо. Из-за того что на дороге нам вс-стретилис-сь вампиры из другого гос-сударс-ства.
Корилус побежал к кровати Берилла и, подпрыгнув, уселся рядом с мальчишкой-вампиром, против чего тот не возражал.
Селена же медленно подошла к столу возле окна и села на стул.
- Ирма? И как ты это задумываешь?
- Просто, - пожала плечами волчишка. – Вот сейчас пойдём играть, а Вилл или Тармо будут вместо меня.
Селена посидела немного, задумчиво теребя свою короткую, толстую косу. И покачала головой.
- Не получится. Ничего не получится.
- Потому что я лучший командир? – скептически уточнила Ирма.
- Что ты лучшая – мы все знаем. Но не получится из-за другого. Когда у нас впервые появился пейнтбол, командовать было довольно легко. Вы просто бегали и пуляли краской в противника. Правил-то тогда было меньше. Да, сейчас вы все знаете новые правила. Но не забывайте, что они усложнились ещё и из-за твоей же тактики. Ты же не выходишь на поле с пустой головой, Ирма. Ты заранее держишь в мыслях примерный ход игры. А сейчас ты вдруг решила: тебе можно игру планировать, а твоим товарищам – нет. В общем, если ты настроена серьёзно, тебе надо начать с того, что ты будешь обсуждать начало каждой игры с будущим командиром. Иначе замена командиров будет глупой и даже несправедливой. Если говорить по-взрослому, ты должна передавать ребятам свой опыт и научить всему тому, что знаешь ты.
- Только? – разочарованно спросила волчишка. – Но они и так всё знают!
- Одно дело – знать практически. Другое – научиться продумывать игру заранее. И тогда они сумеют импровизировать, как делаешь это ты.
- Импро…
- Импровизировать. То есть менять запланированную тактику, если того требуют условия игры. Ведь ты именно об этом задумалась, когда вас напугали на той дороге? Ты-то умеешь, а твои ребята – не совсем. Так что нечего сидеть на кроватях. Встали, сели за стол – и готовьтесь к игре. Вас и так на пейнтбольном поле потеряли.
- Эй! Вы ещё здесь?! – распахнул дверь в комнату Силан. – Ой… - заметил он Селену.
- Заходи-заходи, - усмехнулась Селена. – Я уже ушла.
И, подхватив возмущённо забрыкавшегося Стена под живот, вынесла его в коридор. Последнее, что услышала:
- Айна теперь не с нами! Она в команде Ивара!
- Могла бы и заранее предупредить, - пробурчала волчишка и проговорила более чётко: - Ну, Тармо, что будешь делать, если Айны нет?
- Лека! – откликнулся мальчишка-оборотень. – Она сначала ходила с Космеей, но там ребята взрослые. Ей неудобно. Позовём? Эй, Корилус, войдёшь в нашу команду?
И Селена быстро пошла от двери, чтобы торопыга Тармо, ринувшись из комнаты, не налетел на неё.
…Она спустилась в детскую гостиную и вздрогнула от зова:
- Селена!
Коннор ещё открывал дверь из тамбура, но уже звал её. Значит ли это, что случилось что-то серьёзное? Она опустила Стена на пол и велела бежать на улицу. Пробегая мимо мальчишки-некроманта, Стен звонко стукнул его ладошкой по подставленной ладони. Придержав дверь и выпустив младшего брата во двор, Коннор широким шагом добрался до хозяйки дома.
- Мы с Хельми только что бегали к диску-переговорнику. Вампиры не остановились в пригороде и не искали Чистильщиков. Эван уже предупредил служащих городского правительства. Он успел туда – предупредить, и обратно, в штаб Чистильщиков, так что сразу заметил их и снова поехал к дому правительства – за ними.