- А если он завтра узнает об этом и заставит переиграть? – настаивала Селена, машинально подходя к Ригану, приклонившему голову к кресельному подлокотнику и явно уже крепко спавшему.
- А мы ему не скажем, - усмехнулся Джарри, кивая ей и поднимая мальчика-дракона на руки. – Скажем, что игра в разработке и что мы уточняем детали. Эта мысль, кстати, от Колра. Он предложил не говорить о полном рисунке игры Вальгарду. Главное, что мы её придумали и оставили основу. Так что теперь у нас остаётся парочка проблем, связанных с местом проведения игры. Завтра приезжает директор военного училища, а вместе с ним Перт. И мы едем на поле училища, чтобы оборудовать его необходимым реквизитом. А с послезавтрашнего дня начинаем тренировки. Двух оставшихся дней на тренировки нам вполне хватает.
Хельми забрал уснувшую-таки Ирму и вместе с Джарри пошёл на второй этаж.
Прежде чем уйти, Селена внимательно оглядела все канделябры и потушила свечи. Ещё улыбнулась: столько магов в кабинете собралось, но освещать личными магическими огнями помещение никто не хочет!..
…Ивар не остался на втором этаже, где он снова, едва вылечившись у Трисмегиста, занял полюбившуюся ему комнатку в конце коридора. А поплёлся за братьями в мансарду. Поскольку Колин увлечённо разговаривал с Коннором о том, какие могут быть задания с заклинательными формулами и надо ли вообще предлагать Перту придумывать такие задания, поскольку Мирт тащил бессовестно дрыхнувшего Мику, то братья сразу не поняли, что следом вошёл в мансарду не Хельми, а Ивар.
Но ничего не сказали, занимаясь своими делами и с любопытством следя, как кузен Коннора кружит по мансарде, глубоко о чём-то задумавшись... Колин сел на свою кровать и вынул из тумбочки пару книг с торчавшими из них бумажками, куда он записывал что-то новое для себя и домашние задания от Понцеруса. Коннор приготовился уходить в библиотеку прошлого и ждал, когда же его брат определится с тем, из-за чего он вошёл в мансарду. Мирт уложил Мику на его кровать, заявив, что тот должен раздеться сам, и мальчишка-вампир вяло стащил с себя одёжку и ткнулся носом в краешек подушки. Именно тогда, когда Мика, как ему казалось, в последний раз открыл глаза, в поле его зрения и попал Ивар, бродивший вокруг да около.
- Эй, ты чё? Заблудился? – пробурчал мальчишка-вампир.
Тёмный друид, вставший было возле скошенного окна и заглядевшегося на сад, оглянулся. Мика с трудом приподнялся на локте и, то и дело тычась носом, словно клевал что-то, сварливо сказал:
- Чё пришёл, говорю? Давай быстрее говори, а то сейчас все дрыхнуть будут.
Коннор смешливо прикусил губу, глядя, как Ивар тут же насупился.
- Мика, не груби, а то я разозлюсь, что тащил тебя, оказывается, совсем не спящего! – дипломатично высказался Мирт.
- О, ещё какие-то претензии! – вновь недовольно пробормотал мальчишка-вампир и чуть ли не велел: - Пусть меня в следующий раз Коннор тащит! Он хоть ворчать не будет!
- Не надо из-за меня… - хмуро сказал Ивар. – Я думаю об игре, и у меня тоже вопросы всякие. Ну, например… - Он замолчал, а потом вздохнул: - Это справедливо? Первый этап – пейнтбол, в котором Пертовские некромаги почти ничего не понимают. Мы же их легко выбьем. Даже эта волчишка поняла.
Он замолчал, и стало ясно, что продолжать не собирается. Но ребята поняли его тревогу. Коннор кивнул ему и ответил:
- Именно затем и придуман первый этап. Нам нужны настоящие бойцы. Это значит, что некромаги-новички в пейнтболе должны себя показать в игре, которую плохо знают. Но знают её основные принципы. Мы их учили почти неделю. Пейнтбол только покажет нам тех, кто сумеет не теряться в настоящем противостоянии. Нет, в заказанной Вальгардом игре наша интрига справедлива.
- Ты так думаешь? – недоверчиво спросил Ивар.
- Думаю. – Коннор переглянулся с Миртом. – Ещё и потому, что даже в первой части пейнтбола не будет ограничений по магии. И мы становимся равными по силам. Если не уязвимее.
- Это как? – удивился мальчишка-друид и оглянулся на вошедшего Хельми.
- А ты посмотри на участников нашей команды. Сплошь недоучки. Положим, Трисмегист научил тебя работать с некоторыми некромагическими приёмами для защиты или отпора. Кроме всего прочего – у тебя знания и умения нескольких курсов от Перта. Я умею кое-что. Мирт и Хельми второй год изучают некромагию, потому что после Мёртвого леса поняли, что хотя бы основы надо знать. Колин знает мало и пока только чисто теоретически, зато его знает серая магия. Теперь возьмём ребят, ушедших из Старого города. Космея сбежала из Старого города на втором году обучения. Вереск вообще блуждал в ушедшем под землю городе несколько лет, даже не завершив первый курс. Мускари сбежал тоже на первом году. Пренит вообще не обучался в Старом городе. Он учится у Понцеруса и Трисмегиста, потому что сам заинтересовался личным талантом видящего призраков. Фиц вообще хотел бросить некромагию – он устал от того, как его использовали мастера-некромаги в пригороде. Но все они согласились на игру, зная, что против них будет команда некромагов-первокурсников. Так что – можно сказать, да, несправедливо. Но уже перевернуть с одной команды на другую. Несправедливо, что команда некромагов-старшекурсников будет драться против недоучек.