- Я здесь главный! – заявил Икац. – Нечего тут из себя крутых строить!
- А мы не строим, - хмуро ответил Тармо. – Мы такие, какие мы есть.
- А ты где самый главный? – вкрадчиво спросила волчишка.
- Ирма, - напомнил Вади. – Селена не разрешает драться!
- Чё-о? – скосился на него Икац. – Ты, верзила, вообще молчи!
- А то что? – уже вовсю забавляясь, спросила Ирма.
- Нас больше, - угрожающе отозвался мальчишка-оборотень.
- Такой трус, да? – фыркнула Ирма. – Нас всего четверо, а ты уже говоришь о том, что боишься нападать на нас один на один.
- Чего ты выпендриваешься?! – завопил Икац. – Я тебе сказал, что я здесь главный! Значит, будешь слушаться меня, когда я тебе что-то прикажу!
Волчишка задумчиво посмотрела на двойняшек, потом на Вади. Те дружно пожали плечами, и она объяснила Икацу:
- Я сюда пришла учиться. Это ты понимаешь? – Выждав и не получив ответа от пыхтящего от злости мальчишки-оборотня, договорила: - Ты можешь быть главным, когда захочешь и где захочешь. Но, если ты, главный, будешь мешать мне… нам учиться, ты так и будешь главный, но только не в школе. Нам не нужно быть главными, потому что нам и так хорошо. Нам нужно учиться. – И ехидно добавила: - Если ты не дурак, то меня понял.
- Ирма, - уже предостерегающе ткнул её в бок Вади.
Волчишка и сама понимала, что ей нравится дразнить этого мальчишку-оборотня настолько, что уже не могла остановиться, но оставить-таки последнее слово за собой. Тем более этот Икац прямо подставлялся, чтобы его поддразнили. Сейчас, например, он уже не только пыхтел, но и монотонно говорил что-то не вполне понятное про ножи и старших братьев.
Вмешался Вилл с самым лучшим на свете предупреждением.
- Ирма, сейчас придёт учитель. Хватит.
Ирма слегка поджала губы, вспомнив свою подружку, девочку-эльфа Розу, потом слегка надула щёки, чтобы казаться милой и доброй, и сказала:
- Икац, я согласна считать тебя главным. Только ты объясни – зачем тебе это надо.
Тармо закатил глаза, а Вилл вздохнул.
Звонок на урок спас всех: и задыхающегося от злости Икаца, и его приспешников, которые угрюмо сутулились, ожидая чего-то…
А потом пришёл Коннор и всё испортил.
Он пришёл не один. С Хельми. А учитель запаздывал.
Так что дверь в кабинет открылась, когда Икац ещё стоял напротив Ирмы и её друзей. Первым быстро зашёл Коннор, а следом – Хельми.
- Ирма, мы приехали за вами, - сказал мальчишка-некромант.
- Ага, - покивал Хельми. – Пока подождём вас-с во дворе ш-школы. У вас-с вс-сё х-хорош-шо, ребята?
- Всё, - твёрдо ответил Вади, исподтишка толкая волчишку сесть за стол.
- Всё хорошо, - подтвердили двойняшки, садясь на свои места.
Старшие кивнули и исчезли за дверью в коридоре. А Ирма вздохнула: так понравилось пререкаться с этим глупым Икацем!..
И тут этот самый Икац, к её радости, крупно подставился! Он сначала поднял упавшую челюсть, потом сумел повернуться к новичкам и спросил:
- Это… кто?
- Наши старшие братья, конечно, - пожала плечами волчишка, глядя на него честными и наивными глазами.
Она всё ещё сидела боком – лицом к входной двери, поэтому легко увидела, как Тармо и Вилл быстро сползли под свой стол и уселись там, зажимая ладонями рты, из которых рвалось неудержимое хихиканье. Зато Вади вдруг посмотрел на дверь так, словно сделал счастливое открытие, а потом глубоко вздохнул и перестал злиться на свою «семейную».
Вошёл уважаемый Ланти, и компания Икаца порскнула на свои места, в свой «глухой угол». А Ирма тихонько сидела и так же тихонько вздыхала: жалко, что Коннор не сказал при всех, что «старшие братья» приехали с поля военного училища, откуда ещё раньше привезли в пригородную школу волчишку. А ещё больше жаль, что Коннор не сказал, что они все были на тренировках с некромагами Старого города. Было бы здорово увидеть ещё раз отвалившуюся челюсть Икаца…
И внезапно сама вытаращила глаза, когда до неё дошло, чего именно она хочет. Это что?! Ей хочется, чтобы этот неумытый и лохматый мальчишка-оборотень восхищался ею?! Вместе со всей своей компанией?! Больно надо! Вади симпатичнее! И пахнет от «семейного» вкуснее, чем от этого… главного! Не пылью пригородных улиц, а травами, потому что утром, пока волчишки не было в деревне, Вади и двойняшки успели побегать по тропинке к лесной заводи и обратно. От «семейного» пахнет свежими травами и водой.
Она вполуха слушала учителя Ланти, который напоминал о главных правилах математики – о сложении и вычитании, и даже не замечала, что «глухой угол» затих так, словно ни одного из шайки Икаца в кабинете не осталось. Не замечала, что учитель Ланти, время от времени бросая взгляды на «глухой угол», постепенно успокаивается, а глядя на четвёрку новичков, явно испытывает какую-то то ли признательность, то ли благодарность к ним…