- Пойдём на второй этаж. Сразу умоешься и переоденешься.
- Ты… воспитатель? – хмуро спросил мальчишка.
- Нет, я здесь живу, - улыбнулся Орвар.
Кадм вместе с ним повернулся к лестнице на второй этаж. Был уже на середине лестницы, когда Селена расслышала:
- Разве в приюте можно жить?
- Мне нравится.
- А ты как сюда попал?
- Я… Сразу после войны.
Любопытно было бы проследить за лицом Кадма, пока Орвар рассказывает свою историю поводыря при эльфийском мальчике, о чём сам знает только со слов магов…
Дальше пошло легче.
Пока старшие занимались новичками, Селена поймала Каи и послала его за Ривером. Пока Ривера искали, отмытых и переодетых новичков, чтобы не уснули до обеда, отправили в детскую гостиную. Здесь каждый из новичков округлял глаза и замирал при виде Бернара, сидевшего на диване. Но прибежавшие-таки из сада ясельники заставили новичков забыть о старом эльфе-целителе.
Своему осмотру на расстоянии заключение Бернар выразил кратко:
- У этих детей есть много чего по мелочи, что, в основном, лечится солнцем и хорошей едой. Анитра и Лада пусть подойдут ко мне позже. Я расскажу им, кому и какие отвары трав давать.
Младшие постепенно знакомились с новичками в лучшем месте для знакомства – в детской гостиной, да так, что вскоре все болтали на равных. Отличить новичков можно было по одной детали: они порой слишком робко тянулись за игрушками.
Сюда же Орвар привёл Кадма и присел вместе с ним, кажется отвечая на его вопросы… Наблюдавшая за всеми Селена склонила голову: Бернар, собравшийся выходить из детской гостиной, внезапно застыл, приглядываясь к мальчику, а потом вернулся на свой диван и принялся за наблюдение, стараясь следить за Кадмом так, чтобы тот этой странной слежки не замечал.
Положившись на то, что старый эльф-целитель позже всё равно расскажет о том, что заставило его это сделать, Селена целиком и полностью переключилась на Ривера, которого привёл Каи. Она чуть не взмолилась к магу:
- Пожалуйста, Ривер! У вас есть машина! А ведь надо отвезти наших подготовишек в школу, а до того ещё заехать в город, в военное училище, чтобы захватить оттуда Ирму! Я бы попросила Александрита, но он ещё не приехал из города. Ривер, вы же видите – я не могу пока оставить Тёплую Нору без присмотра! Пожалуйста, помогите!
- Леди Селена, вы могли сказать только одно слово, - покачал головой деревенский маг. – Где ваши подготовишки?
- Берилл! – позвала Селена, а когда мальчишка-вампир прибежал, с трудом оторвавшись от радостной толпы в детской гостиной, попросила: - Собери всех, кто должен ехать в школу. Сегодня вас отвезёт уважаемый Ривер.
Берилл покивал и, обернувшись к детскому уголку, заорал:
- Эй! Едем за Ирмой и в школу!
Вздрогнули не только новички. Но вынырнули из толпы двойняшки, потом Вади за руки вывел из гостиной Оливию и Корилуса и напомнил мальчишке-вампиру:
- Гарден в саду!
- Позовём! – пообещал Берилл, тут же со всех ног бросаясь к входной двери.
Бросив взгляд на Кадма, Селена чуть улыбнулась: мальчишка, приоткрыв рот, смотрел на Вади, который открыл дверь перед Оливией и Корилусом. Шаг за шагом Селена переместилась ближе к диванчику, на котором сидели Орвар и Кадм.
- Почему оборотень ведёт эльфов? – шёпотом спросил Кадм.
- Потому что им ехать вместе, - исчерпывающе объяснил мальчишка-маг. – Если хочешь – можем выйти, и я познакомлю тебя с Гарденом – я тебе о нём рассказывал.
- Потом… - пробормотал Кадм, снова взглядывая на малышню и выискивая своих.
Помешкав ещё немного, а потом выйдя во двор и убедившись, что Ривер приехал и забрал подготовишек, Селена вернулась в дом и сказала старшим девочкам:
- Мне надо побеседовать с Кадмом. Сумеете проследить здесь за порядком?
- Конечно, Селена! – воскликнула взволнованная Вильма.
Причину её волнения Селена знала: как-то девушка сказала ей, что однажды её любимый ясли-сад опустеет, и тогда «нянька» будет скучать без заботы о детишках. И вдруг… Вильме и страшно за привезённых найдёнышей, и в то же время она счастлива, что они попали в Тёплую Нору.
Убедившись, что Лада с Анитрой тоже не возражают против посиделок с ясельниками, прибавившими в числе, Селена подошла к мальчишкам и кивнула: