- Пре-нит!! Пре-нит!!
Хотя… Спустя минуты мальчишка-некромант признался самому себе, что в таком темпе ему долго не протянуть: приходилось одновременно прятать собственное командование от зрителей – и от Виридина.
Но едва он подумал о том, как после очередной команды Пренита с подсказки Коннора старшекурсник-некромаг взглянул на мальчишку-некроманта и поспешно выкрикнул:
- Быстрее! Они сейчас бросят новую «бомбу»! Говори – он ещё должен успеть передать команде!
Пренит чуть не споткнулся после этого вопля.
Ладно – Пренит! Запнувшийся Коннор сам чуть не полетел на землю!
Виридин понял, что Пренит – по сути, подставной игрок?! И принял правила этой игры?! «Обалдеть!» - решил Коннор. Но тоже и даже с удовольствием принял новые правила, при которых он не тратит силы на увёртки от Виридина!
Взрослые обыграли юных некромагов буквально на пару баллов!
Поэтому проигравшая команда юношей и девушек прыгала от счастья! А взрослые лишь снисходительно посматривали на них и поддразнивали, что на настоящей, не тренировочной игре будет гораздо жарче.
Высокие гости-зрители, абсолютно довольные, спустились со зрительских рядов и медленно ушли к выходу со стадиона, горячо обсуждая увиденное.
А когда все успокоились и пошли переодеваться под навесы, Виридин, шедший рядом с Коннором, подпрыгивая не слабей Ирмы, хлопнул его по плечу.
- Ты такой юный, но ты замечательный преподаватель! Я ведь догадался, как ты решил наш потенциал раскрывать! Я бы никогда не подумал, что можно учиться прямо в игре! Ты умный, Коннор! И лучший боец в этой игре! Я столько узнал, пока мы бежали к финишу!
Пренит переглянулся с Коннором, когда восхищённый Виридин прибавил шагу и догнал своих соучеников, чтобы поделиться своим восторгом ещё и с ними.
«Коннор, ты живой?» - с насмешливым сочувствием спросил Мирт.
Не дойдя до навеса с обыденной одеждой, Коннор свалился на скамью.
Всё. Можно не притворяться.
«Живой…»
«И всё-таки я не понимаю…»
«А я понял – и, кажется, поспорь с кем-нибудь, выиграл бы спор».
«Поспорь со мной», - предложил Хельми, выглядывая из-под навеса. Кажется, он прятался там и заодно сторожил вещи своей команды.
«Спорим, что завтра, после игры, этот чужой вампир предложит нашей команде сыграть в их столице», - тяжело сказал Коннор.
В эфире их прослушиваемого пространства зазвенела такая тишина, что он усмехнулся.
«Ты… считаешь, именно этого добивается Вальгард?" - после недолгого молчания спросил Мика.
«Поэтому ты включил в команду всех вампиров из двух команд, - задумчиво сказал Мирт. – Мика, ты не обижен, что Коннор не взял тебя в эту команду?»
«Я похож на ненормального? – фыркнул Мика. – Я в таком темпе играть просто не сумел бы!»
«С тобой опасно спорить», - запоздало пробормотал Хельми.
- Забудьте об игре, - вслух посоветовал всё ещё частящий дыханием Коннор. – Нам надо отдохнуть и узнать в школе, что случилось такого, отчего Ирма быстро пришла в себя!
Последняя реплика мальчишки-некроманта заставила воспрянуть духом и остальных, видевших, как уходила с пейнтбольного поля волчишка. Команда на скорости переоделась и прыгнула в две машины, где радостно завопила: пока суд да дело с высокими гостями, Джарри успел кого-то послать в ближайшие продуктовые лавочки за лёгким перекусом для ребят. Обед они хоть и не пропустят – поздний-то, но есть, а особенно пить после такой игры хотелось уже сейчас.
Глава 13
Угар и адреналин начали опадать, когда машины приблизились к невидимой черте, разделяющей город и пригород.
Впрочем, это дело, с опаданием азарта, Коннор не собирался пускать на самотёк. Поначалу, пока все, взбудораженные игрой, громко переживали и её, и походный перекус, мальчишка-некромант почти не прислушивался к себе. Потом понял, что смятенное состояние мешает ему. Пришлось кропотливо проверить, а затем упорядочить личное пространство, успокоить его.
И только тогда он понял, что адреналина было меньше того же угара, который, словно беспощадная буря – опавший лист, до сих пор нёс его от начала игры. Он поставил перед собой сложную задачу в той игре: замаскированно вести команду за собой и защищать её от противника, прятать личные силы, для зрителей выдавая их за чужие – то есть приписывая Прениту… Честно говоря, сейчас, на свежую голову, он просто не понимал, как всё это выдержал. И сумеет ли повторить завтра. «Пострашнее стычек с одичавшими и магическими машинами в пригороде будет», – решил он.