Город за воротами и стенами их немного успокоил.
Прекрасные, величественные здания, с летящими линиями, напоминали об эльфийской архитектуре в их собственном городе. На улицах было достаточно много народу, а глазастый Виридин даже уловил основную особенность горожан, которая заставила мальчишку-некроманта напрячься.
- Здесь вампиров много… И все на машинах, - с чувствительной завистью отметил он. Но Виридин же заметил и другое: - Странно, что эльфов мало.
Их провезли по всему городу, как показалось. Машины остановились в тихом микрорайоне, возле невысокого серого здания, в отличие от привычных городских, весьма невзрачного. Виридин вышел и, будучи любознательным, немедленно спросил:
- Мы здесь будем жить на время учёбы?
- Именно, дорогой мой мальчик, - радушно улыбнулся самый главный вампир.
- Оно какое-то… строгое, - с трудом нашёл определение Виридин, во все глаза осматривая серую коробку.
Вампир рассмеялся.
- У нас издавна занимаются спортом. За этим зданием находится (потом мы покажем вам) спортивное поле. А само здание является домом, в котором спортсмены тренируются и переодеваются.
- У нас таких нет, потому что была война – и было не до спорта, - вступился за своё государство Коннор. – Может, потом и у нас такое будет. Мне нравится.
- Здесь комнаты для спортсменов, которые приезжают с разных концов города, - объяснил так и не представившийся вампир, которого Коннор вынужденно обозвал Главным.
А Коннор неожиданно вспомнил, что вчера вечером он решил, что их всех пригласят в чужой город для тренировки. Всю команду. А пригласили только их двоих – его и Виридина. Почему он тогда был уверен?..
Двери спортивного дома открылись, и вышедший опять-таки незнакомый вампир пригласил всех войти. Виридин, отшагав пару светлых и просторных коридоров, шёпотом признался Коннору:
- Я весь переполнен завистью… В Старом городе такое, наверное, есть только в храме у Белостенных…
Они спустились следом за сопровождающим в полуподвальное помещение, прошли краем зала с бассейном, при виде которого мальчишки уже с нескрываемой завистью переглянулись, и вышли в новый коридор. Ещё пара поворотов…
Открытая дверь одной из комнат вызвала естественное любопытство.
Виридин неуверенно взглянул на сопровождающих.
- Посмотри-посмотри! – поощрительно предложил Главный.
Парнишка-вампир встал на пороге, с восторгом разглядывая комнату на одного, судя по единственной кровати…
Кажется, он снова хотел о чём-то спросить, потому что начал движение обернуться.
Коннор вскрикнул.
Встретивший их вампир внезапно ударил Виридина кулаком в спину. Удар был настолько силён, что парнишка-вампир, не ожидавший такого, выбросил вперёд руки, влетая в комнату, чтобы не упасть. Некромагов тоже учат борьбе. Виридин сумел сгруппироваться, но врезался плечом в стол недалеко от входной двери.
Это было последнее, что видел Коннор.
Главный резко послал дверь, и та громко щёлкнула, а сопровождающий как ни в чём не бывало опустил в пазы щеколду, на которой потрясённый Коннор сумел увидеть такое мощное заклинание закрытого входа, что, ничего не понимая, обернулся к Главному. Тот стоял перед ним, ласково улыбаясь.
- Вот теперь поговорим, мальчик-библиотека.
- Я… не понимаю, - попытался Коннор изобразить наивного.
Не прошло. Вампир одним движением ладони будто омыл лицо, и по спине мальчишки-некроманта побежали мурашки. Это был совершенно иной вампир. Существо, которое даже не прятало своей ненависти, поблёскивая алыми глазищами и скалясь, подобно древнему вампиру, узревшему перед собой лакомый кусочек для утоления кровавой жажды.
- Иди вперёд, - надменно скомандовал он, указывая на следующую дверь. – Уже сегодня вечером с тобой поговорят те, кто сумеет вытащить из твоей головы библиотеку прошлого. Быстро в комнату!
Откуда он знает о библиотеке? И знает ли, что ею владеют порядка двухсот существ из Города Утренней Зари? Что будет, если ему сказать о том?
И, лишь очутившись перед новой дверью, Коннор похолодел: «… поговорят те, кто сумеет вытащить…»? Самые страшные страхи Селены сбываются?
В отличие от Виридина, его не стали бить в спину кулаком. Подтолкнули только, потому что при виде абсолютной тьмы внутри «своей» комнаты он от неожиданности попятился. И дверь не хлопнула, как за парнишкой-вампиром, а грохнула, ощутимо тяжёлая. А когда Коннор обернулся и перешёл на магическое зрение, он перестал дышать. Дверь невидима. Он повернулся уже от неё. Тьма была и в самом деле абсолютной.