Трисмегист подправил их намерения, сделав всё, чтобы мальчишка-некромант выжил на войне. Он не только нашпиговал Коннора металлическими деталями, но и натренировал его физически, благо тот постоянно находился в поддерживаемом им полусне. Натренировал и обучил всему, что необходимо в пригороде, кишащем магическими машинами. Правда, он не сумел уберечь мальчика от тех, в чьих руках находился… Что?!
- Виридин! – слетел Коннор со стола, бросаясь к кучкам металлической мелочи, что тускло блестела на соседнем столике. – Ищем небольшой прямоугольный предмет, похожий на плоскую коробочку! Если найдёшь их несколько, забирай все!
- Ты и про них мне ничего не скажешь? – хмуро спросил парнишка-вампир.
- Почему же? – печально улыбнулся Коннор, быстро перебирая ближайшую кучку с металлическими предметами. – Это ключ к сознанию и подчинению киборга. А вот чего я совсем не знаю, так это следующее: если привести этого мальчика в сознание, кто перед нами окажется – киборг или дракон?
- Нашёл! – прервал его Виридин. И озадаченно добавил: - Их тут четыре штуки.
Странно. Четверо будут управлять кибергом-драконом?
Но, когда мальчишка-некромант увидел эти пульты, удивился ещё больше: да, они были похожи на тот, что был сделан для управления им, Коннором. Однако отличались парами по цвету: два – серого, два – красного.
- Они как будто от двоих, - удивлённо пробормотал он.
И, не сговариваясь, они оба уставились на дверь в смежное помещение. Что там, за дверью? Или… кто?
Входная дверь в операционную заклинена. Коннор, в мгновения собранный, словно сжатая пружина, затаился на месте, будто и не было только что разговора вполголоса с парнишкой-вампиром. Виридин, бросив на него взгляд, беспрекословно вынул из ножен меч. Коннор покачал головой: «Сиди пока тут». И медленно направился к двери в смежное помещение. За шаг до неё опомнился и обернулся к Виридину, который тревожно смотрел на него. Поймав его взгляд, Коннор изобразил, будто он что-то говорит. Поймёт парнишка-вампир? Нет?
- И я всё равно не понимаю, зачем им всё это понадобилось… - забубнил Виридин, вопросительно глядя на Коннора.
Тот закивал: «Всё правильно! Говори!»
И вновь тихо двинулся к двери.
Встал так, чтобы оказаться сбоку от зазора в помещение, и осторожно прильнул к нему – хоть что-то увидеть до того, как открыть дверь нараспашку.
Увиденное заставило распахнуть дверь и, не оглядываясь на замолчавшего от неожиданности Виридина, броситься в комнату. Назад не смотрел, но бег Виридина за спиной расслышал отчётливо. В чём и не сомневался. Но если Коннор без промедления кинулся к девушке-дракону, повисшей на стене на одной руке, прикованной слишком высоко над её головой, то парнишка-вампир обмер на пороге.
Девушка-дракон плакала беззвучно: во рту торчало нечто вроде металлической скобы – кляпа. Но Коннор сам отчаянно прочувствовал её боль, ведь её тело скрутило так, что ещё немного – и руку ей просто выбьет из плеча. А второй руки не было – было крыло, тяжко тянувшее её к полу, поскольку в него были вделаны металлические части.
По дороге к ней успел оглядеться: в помещении никого.
- Виридин! – рявкнул он. – Быстро найди что-нибудь, чтобы поставить её на ноги!
А сам приподнял изумлённую девушку так, чтобы она сумела повернуться, сидя на его руке. Даже помог прибрать крыло, чтобы оно не мешало в движении.
Парнишка-вампир с грохотом подтащил к стене ближайший стол на колёсиках.
Не сразу, но девушка-дракон сумела встать на ноги. Тяжело дыша, все трое присматривались друг к другу. Наконец, Коннор сказал:
- Могу снять кляп. Но сначала скажи: ты понимаешь меня? Ты не под действием пульта, которым они управляют тобой?
Говорить она не стала, а так злобно зашипела на него, что мальчишка-некромант хмыкнул. Обратился к парнишке-вампиру, который только хлопал глазами на девушку:
- Виридин, сейчас я кое-что скажу ей, что переведу тебе позже, ладно? – И перешёл на драконий: - Меня зовут Коннор. Я из соседнего государства. Нас, меня и моего друга Виридина, похитили и привезли сюда. Если мы тебя развяжем, пожалуйста, не дерись с нами. Иначе я не сумею спасти тебя.
Казалось, она оцепенела при первых же выговоренных им словах. Коннор знал, что говорит по-драконьи плохо. Но Колр как-то сказал ему, что выговариваемые им слова чётко слышны. А что ещё надо, когда говоришь на языке, который мало приспособлен для озвучивания человеческой гортанью и вообще горлом?