Как только изрядно потрясённый Илидор смог осмыслить произошедшее, как только смог поверить, что ему не привиделось небо в мечтательных глазах злюки Баржжуна – золотой дракон снова принялся осторожно экспериментировать. Он напевал себе под нос и в голос, напевал в камере, в коридорах, на лестницах, рядом с другими драконами и с эльфами, а также с группами эльфов и драконов.
Кое-что у него получалось, больше или меньше выматывая Илидора, и к исходу месяца в лаборатории он был совершенно уверен, что вторая способность у него есть, и что она – одновременно и удивительно мощное, и крайне бестолковое оружие.
* * *
– Ты можешь спрятать в камнях что-нибудь гномское? – спросил как-то раз Илидор. – Только не деталь машины.
Дракон в тот день был сильно измотан – то ли бесконечными экспериментами, то ли особенно жалостливыми стенаниями старухи Браэдзейрии и страдальческими стонами Рдука из камеры Ораша Орлая. Проходя по коридорам мимо, Илидор как мог успокаивал драконов пением, и ещё он всякий раз напевал, проходя мимо камеры Балиты. Если только она не спала – в камере непременно трепетали сполохи молний. Эльфы давали Балите воду с лавандой и хмелем в надежде, что она одумается раньше, чем истощит всю свою магию вместе с жизненной силой, но если держать драконицу на снотворных всё время – тогда какой смысл ей находиться в лаборатории?
В конце концов, эльфы ей – не Моран.
Словом, Илидор очень устал, да и вообще давно уже чувствовал себя не очень хорошо, не наедался, не высыпался, то и дело накатывала слабость – казалось, он больше никогда не сможет поднять руку или выйти из камеры, а из-за отсутствия простора его временами начинало потряхивать.
В нормальном состоянии Илидор бы не задал Йерушу Найло такого вопроса, но в этом состоянии, ненормальном, Илидор уже не был уверен, существует ли вообще на свете Такарон.
Однако Найло не удивился, а заинтересовался и пообещал найти что-нибудь, созданное гномами или принесённое из Такарона. С первым было проще: гномское оружие или детали машин, или шкуры шестиногих горбачей подделать нельзя, а вот откуда взялся, к примеру, топаз – кто ж его знает.
Довольно скоро Йеруш притащил статуэтку, изготовленную гномами. Это была фигурка в палец высотой, удивительная и прекрасная, и золотой дракон никак не мог перестать её разглядывать. Пусть она сделана гномами, вражинами, но она сделана из камня Такарона и… ещё она просто очень красивая.
Камень диковинный, мерцающе-чёрный, статуэтка изображает гнома, держащего двумя руками молот, огромный, едва ли не с себя самого размером, и живой гном наверняка не мог бы удержать такое громоздкое оружие. Поза, выражение лица, развевающиеся волосы – фигурка была вырезана с большим талантом и старанием.
Другие драконы не ощущали присутствия статуэтки, созданной в недрах Такарона из камня Такарона. Илидор чувствовал её через два этажа или три коридора. Может быть и дальше, Найло не стал проверять.
Возможно, зря Илидор позволил эльфам узнать об этом, но никаким другим способом золотой дракон не мог избавиться от мысли, что произошедшее в шахте Уррека ему приснилось. А сейчас ему было крайне важно откуда-то брать силы и двигаться дальше.
Найло сделал об этом какие-то пометки в своих бумагах и велел продолжать эксперименты с рудами. Он так и сяк пытался заставить дракона воздействовать на них.
* * *
После продолжительного или слишком мощного использования второй способности у Илидора тряслись колени, накатывала слабость и непреодолимое желание что-нибудь сожрать. Бывало так, что ужина он дожидался почти в полуобморочном состоянии.
Означать это могло лишь одно: он истощает свою магию настолько, что в ход идёт жизненная сила. Отличный способ умереть до срока.
Илидора выматывало даже сильное или длительное влияние на одного дракона – или эльфа. На эльфов его способность действует не хуже, как убедился Илидор. Но помышлять о том, чтобы повлиять сразу на двоих или троих, или на целый Донкернас – нет, не стоило и пытаться. Даже если он поймает всех эльфов в очень грустном и очень суицидальном настроении, то не убедит их кучно спрыгнуть в пропасть.