Я потыкала вилкой в содержимое и снизу нашла что-то относительно свежее и без корки. Но все равно.
— Так есть нельзя.
— Мофно, — ответил Ярд с набитым ртом. — Мы парни неприхотливые.
— И что? Это не отменяет того, что надо есть нормальную свежую еду.
— Да, мамочка.
Я запустила в Макса ягодой, которую тот поймал на лету и, в отличие от Люциана, совершенно неэротично съел.
— Ладно, спрашивать тебя, почему мы все ночью не спали, нельзя, поэтому просто спрошу: как дела? — Ярд повернулся ко мне.
— Отлично. Превосходно. Замечательно. — Я стащила живой на вид бьянк, почистила и откусила кусочек. Ало-оранжевый фрукт оказался живой, а еще очень сочный и спелый, что порадовало и меня, и мой желудок.
— Отлично. Превосходно. Замечательно, — прокомментировал брат, пристально глядя на меня. Я даже проверила, в порядке ли платье.
К счастью, здесь оставалась часть моей одежды, к несчастью, самая неудобоваримая. Поэтому платье я надела то же, в котором Ленор заявилась к Люциану, а вот белье пришлось надеть то, что осталось. Такое, простенькое. Из времен, когда за одежду племянницы платил Хитар.
При воспоминании о Хитаре я поморщилась снова, вспоминая, как он сидел за этим самым столом во главе, а после — лежал вниз лицом на дощатом полу, сокрушенный магической атакой пришедших за нами военных. Накатившие воспоминания ничуть не способствовали аппетиту, поэтому я подтащила к себе самую чистую на вид тарелку и отложила несколько долек до лучших времен.
— А у тебя как дела, Ярд? — поинтересовалась, чтобы поддержать разговор.
— У меня все…
— Отлично, превосходно, замечательно, — фыркнул Макс.
Я укоризненно на него посмотрела.
— Что? — брат передернул плечами. — Ты заявляешься рано утром, вся такая взлохмаченная, в платье… в этом вот.
Ладно. Хорошо. Ленор выбрала правильное платье для соблазнения.
— Говоришь, что мы не спали всю ночь, и что я, по-твоему, должен думать? Что ты хочешь отмазаться от того, чтобы рассказать мне что-то серьезное!
Я, определенно, привнесла в дарранийский язык много интересных выражений, но сейчас мне стало не до того. Потому что Макс смотрел на меня в упор и явно ждал объяснений. Хотя бы минимальных. И он их заслуживал, потому что мы с ним не просто брат и сестра, мы с ним друзья, а друзья говорят откровенно. Они могут сказать друг другу обо всем или почти обо всем, но о том, что произошло с Люцианом, я никому говорить не собиралась.
— Ты же знаешь, что со мной происходит, — уклончиво ответила я.
— Темная магия? — переспросил Макс. — Ты поэтому не хочешь ничего говорить?
— Да. — В общем-то, я даже не солгала. В теле Ленор, а точнее, в одном теле мы с Ленор оказались благодаря темной магии.
— Ладно. Тогда потом.
— Благодарю.
Я потянулась за фруктом, когда Ярд произнес:
— Осталось пять дней до экзаменов.
— Тебе обязательно было все портить? — фыркнула я.
После этого наш разговор, к счастью, свернул на всякие студенческо-учебные шуточки и обсуждение предстоящего, и, разумеется, Макса это тоже волновало самым живейшим образом, потому что ему предстояли вступительные экзамены почти сразу после наших.
— А вы знаете, что в приемной комиссии будет Женевьев Анадоррская? — внезапно выдал Ярд.
— Теперь знаем, — хмыкнула я. — Вопрос в том, откуда это знаешь ты?
— Я вообще активно интересуюсь жизнью Академии. Ну и, если честно, я считаю, что Женевьев классная. С потенциальными супругами ей, конечно, не повезло, но оно и к счастью. Выйти замуж за парня, который любит другую, или за того, кто любит только себя…
— Эй! Люциан, между прочим, спас моей сестре жизнь.
— Спас, но это не отменяет того, что с Женевьев он поступил отвратно. Так что у нее был невелик выбор. Зато теперь она сможет выбирать сама.
— Такие как она, обычно, все равно не могут выбирать сами, — возразил Макс. — Ей отец найдет третьего, взамен Драгонов. А уж если он станет тэрн-архом…
— Да, брак по любви ей точно не светит, — кивнул Ярд. — Но всегда же можно найти того, кто хотя бы уважать тебя будет. Ценить.
— Предложил свою кандидатуру, — хохотнул брат.
Ярд поперхнулся. А в следующий миг уже поперхнулась я, потому что дверь распахнулась, и в столовую, жестко отчеканив:
— На пару слов, Лена, — шагнул Валентайн.
Валентайн Альгор
Вечер и ночь, которые должны были стать одними из лучших в жизни, превратились в кошмар. Кошмар — потому что вместо того, чтобы быть с Леной, пришлось вместе с ведущими посмертниками Даррании проводить освидетельствование тела Лэйтора. Которого выбросили из портала прямо посреди гудящего Хэвенсграда, на глазах у женщин, детей, на глазах у приезжих. Потом состоялся разговор с Керуаном, на котором архимаг брызгал слюной и вопил, что Валентайн подставил их обоих.