У меня не было времени заглянуть на рынок и привезти продукты, и хотя сама Физарь могла без еды вполне обходиться, с молоком все же было получше. Особенно с котятами.
Я не знал, кто выгнал кошку-фамильяра, но круглобокая, почти лишенная сил от нехватки магии, она была едва жива, когда дом впустил ее. Мне было не жалко тех крох магии, что требовались этому существу, чтобы выжить, но про питание физическое я иногда все же забывал. Не привык о ком-то заботиться, и это сказывалось. Хорошо, что Физарь справлялась сама. Стоило котятам появиться, как кошка тут же весьма удачно вышла на охоту. Мне даже казалось, что я видел огромную крысу, которую эта умелица поймала.
— Ну, где та незваная гостья, что наводит беспорядки в нашем доме? — тихо обратился к кошке, сделав себе заметку принести в дом хоть какой-то еды.
Физарь муркнула, задрала хвост, и почти не касаясь пола, быстро двинулась под лестницу, к комнатам для слуг.
Я хорошо видел в темноте, как и Физарь, но мне вдруг подумалось, что незваная гостья вряд ли умеет такие фокусы. Нужно было обновить заклинания дома. Может быть.
Я тяжело вздохнул: еще ничего не произошло, а уже столько мелких забот.
Дверь, из-под которой тянулся тонкий шлейф женского присутствия, открылась бесшумно. Луна сияла в окно так ярко, что даже простые глаза сумели бы рассмотреть всю небольшую комнату вместе с содержимым.
Она спала на голой перине, прямо в одежде. Замызганный подол платья, русые волосы и светла кожа. Следы сажи на щеке. Было видно, что ее пытались смыть, но только растянули по коже. Девушка выглядела усталой, словно давно не спала нормально. Или бежала от неприятностей. А еще я чувствовал потенциал. Не очень сильный, но он был словно запах мяты, свежий и бодрящий, среди пыли дома.
Я внимательно смотрел на девушку и думал, нужна ли мне такая морока. По всем правилам, она не могла находиться в Империи сама, без контракта или мужа. Вот только если она сюда попала, значит, что-то все же не сложилось.
Я постоял еще немного, потом перевел взгляд на Физарь и поманил кошку вон из комнаты.
— Пусть спит. Умаялась, — поделился я с фамильяром, и широко зевнув, направился в свою комнату. У меня было не так много времени на отдых, а дел с каждым мгновением все прибавлялось.
Глава 4
Я едва успевал. То, что Владыка вызвал нас на совещание, никак не входило в мои планы. Я думал утром познакомиться с девушкой, узнать о ее планах и рассказать немного о бытовой магии, что еще хранилась в некоторых предметах, но вызов пришел на рассвете. Наскоро умывшись, понимая, что приводить себя в порядок придется в гостевых покоях дворца, я в последний миг вспомнил, что в доме почти нет еды. Нет, там было и мясо, и сыр, но кажется, девушка еще не добралась до всех кладовых и может просто обессилить от голода. Этого я позволить никак не мог. Очень уж она была похожа на ту самую голодную и несчастную кошку, которой некуда больше идти. Да и потенциал…
Рискуя опоздать на встречу, я с рассветом барабанил в дверь пекарни, из которой уже шел дым.
— Кто там грохочет! Магазин откроется только через… — румяный и круглый, как и полагается пекарю, мужик замолчал на полуслове, уставившись на меня. — Милорд Малиаз? Чем обязан такой чести?
— Из готового что-то есть? — я нетерпеливо поглядывал на небо. Пытаясь придумать, как уместить все свои дела в один день.
— Булочки с ягодами готовы, милорд. Через миг будут с сыром, — старательно вытирая руки полотенцем, что висело на плече, с сомнением отозвался мужчина.
— Положи мне штук пять-шесть.
Пока я ждал заказ, в голову пришла еще одна светлая мысль и вместо положенных пары мелких монет, протянул пекарю один золотой. На удивленный взгляд мужчины пояснил:
— Пусть кто-то из твоих мальчишек приносит ко мне в поместье свежий хлеб. Думаю, булки и пары сдобных плюшей хватит. Если деньги закончатся — пиши на вексель. Буду иногда захаживать, все оплачу.
— Сделаем, все как надо, милорд. Этого, хватит на месяц, не меньше., — пекарь повертел в руках золотой, постеснявшись при мне даже попробовать тот на зуб. Но я все еще видел в его глазах сомнение. — Позвольте спросить: вы собираетесь бывать теперь дома чаще? Дела на границе пошли лучше?
— Пока нет, все так же. Так что я пока буду набегами. Но у меня дома завелась голодная кошка.
Я хмыкнул, глядя на то, как вытянулось лицо пекаря. Да, теперь у меня в доме не одна, а две кошки. И одной из них нужна нормальная еда, как бы надолго она там ни прижилась. Пусть я и не самый лучший хозяин, но от голода обитателей дома уберечь в состоянии.