— Ему приходится, потому что я в этом деле бездарь. Кстати, хотите, я сварю вам кофе?
— А в этом деле вы тоже бездарь?
— Не бездарь, но и не идеал, — признала я со вздохом и открыла шкафчик, в котором храню кофе.
— Рензо собирается восстанавливаться в университете?
— Да, его ждут осенью. Придется, конечно, полебезить перед деканом, но он готов пойти на такую жертву. Учиться, правда, заочно будет, чтобы нам не пришлось переезжать в столицу.
— А вы, Лери? Какие у вас планы?
— Дома буду хозяйничать.
— И все?
Сняв турку с огня, я вылила в чашку кофе и, не спрашивая, добавила сливок. Брадо укоризненно на меня посмотрел.
— Что, не любите кофе со сливками? — спросила я.
— Нет. Предпочитаю просто крепкий черный кофе.
— Ничего страшного. Сегодня выпьете кофе со сливками.
— Какая вы все-таки вредина… — сказал отец, однако чашку вял и кофе прихлебнул. — Так какие у вас планы помимо ведения дома?
Я помедлила с ответом. Планов у меня море, и все — неприличные. Ну, как неприличные — неодобряемые с точки зрения общества. Будь я мужчиной, мне были бы открыты все двери, а так приходится балансировать и искать лазейки.
— Н-у-у… я думала, может, тоже в университет поступить… — быстро проговорила я и посмотрела на реакцию отца. — А что? Я тоже могу учиться заочно.
— Авииаран в этом плане достаточно свободен, — уклончиво проговорил он, — так что да, учиться вы можете. Но вам сейчас не об учебе думать надо, а о вашем будущем. Вы плад, продолжательница линии силы Геллов, и ваши дети тоже будут продолжать эту линию. В частности, ребенок, которого вы сейчас носите под сердцем, уже проявляется как сильный плад. Когда он подрастет, начнутся расспросы об огне, о великом искусстве, и вы должны знать ответы на каждый из них. Также вы должны знать все о своих предках и своем роде. Я подготовлю для вас книги и дневники, которые вели мои предки, и привезу вам. Вы должны знать историю своего рода. По-хорошему, — протянул Брадо, — ваш ребенок должен расти в Колыбели туманов.
— Нет.
— Придет время, и он унаследует Тоглуану.
— А если «она»? — спросила я.
— Неважно — мальчик или девочка. Я подготовлю почву: оформлю бумаги, напишу распоряжения, впишу вас в книгу рода. Свидетели ритуала в любой момент готовы подтвердить ваши права. Кстати, к любому из них вы можете обратиться за помощью, если она понадобится вам. Вы изучаете великое искусство?
— Да, дважды в неделю мы с Рензо ходим к эньору Арриго. Рензо тренируется, а я наблюдаю.
Брадо кивнул и, посмотрев в мои глаза, спросил тихо:
— У вас были еще видения или сны?
— Нет. После того кошмара в Дреафраде как отрубило.
— Это к лучшему.
Я кивнула, так и не признавшись, что после произошедшего в Дреафраде все, связанное с религией, стало мне очень интересно. Я продолжала штудировать информацию о Великом Драконе, о Священном огне, лларах и перерожденных, но не находила ничего стоящего. Мы с Рензо даже читали сказки о Драконе, а также просматривали старые номера развлекательных журналов, с упорством исследователей выискивая что-то интересное или спорное.
— Вы ведь не собираетесь ни во что ввязываться? — подозрительно на меня поглядев, уточнил отец.
Я усмехнулась и, погладив живот — я делаю это по сто раз на дню — проговорила:
— Нет уж, мне ничего такого не надо. Да и лень. Мне сейчас интересны только еда, чтение и прогулки. Мы с Рензо люди домашние, нам нравится засесть на кухне и пирожки трескать, обсуждая соседей.
Брадо рассмеялся, и мне стало так хорошо на душе, что я сохранила это ранее утро на кухне в копилке своих драгоценных воспоминаний. Малыш зашевелился, и я замерла.
— Что такое? — насторожился отец и, поднявшись, шагнул ко мне.
— Маленький плад дает о себе знать, — шепнула я с улыбкой. — Уже шевелится вовсю. Хотите потрогать живот?
— Я? — растерялся Брадо.
— Вы же будущий дед, имеете полное право.
Внешне владетель Тоглуаны меньше всего походит на стереотипного деда: высокий, здоровенный, красивенный, относительно молодой. Протянув свою большую руку, Брадо несмело опустил ее на мой живот и попал в то самое местечко, где шевеления ребенка чувствовались заметнее всего.
— Резвый какой, — удивленно-восхищенно вымолвил Брадо. — Вам не больно?
— Нет, что вы.
Я взгляда не могла отвести от отца: его серо-зеленые глаза, туманные, как сама Тоглуана, светились нежностью, а его мужественное лицо приняло мягкое выражение.
— Вы уже думали над именем? — спросил Брадо.
— Мы колеблемся между Виктором и Александром. Если родится девочка, то будет соответственно Викторией или Александрой.