- Но как ты докажешь туркам, что это не польская армия палит мечети? – взволнованно заявил Семен. – Погоди, знаю! Я иду с тобой!
Рыцарь бросился к своей одежде и лежащему в сундуке гусарскому снаряжению. Он начал быстро одеваться, шипя от боли при резких движениях. Дорота не пыталась его остановить, видя, что Блонский настроен решительно.
- И как же это сделать? Что мил'с'дарь придуимал? – только и спросила она.
- С врагом, использующим хитрости, необходимо драться его же оружием. Побеждай огонь огнем!
Пинаргисар
5 шаввала 1088 года хиджры
1 декабря 1677 года от Рождества Христова
Абдул Ага, дрожа от холода, сидел в кустах. Моросящий с самого утра дождь полностью промочил его, но не это было самым паршивым. Спрятанные в чащобе ракеты тоже могли подмокнуть, а вот это поставило бы всю операцию под угрозу срыва. Правда, он приказал янычарам обмотать оружие пропитанной маслом тканью, но никто не мог сказать, как долго удержит та влагу. Сами они прятались уже с добрых четыре часа, следя за дорогой в город и расположенной неподалеку мечетью. Они ожидали поляков, а те, как на злость, не спешили вступать в Пинаргисар.
Суповар сплюнул черной слюной. С самого рассвета он жевал гашиш, как советовала аль-хакима. Дело в том, что со вчерашнего дня Дорота Фаляк присоединилась к турецким вооруженным силам, а точнее – к свите сераскира Ибрагима. Это она запланировала засаду в договоренности с поручиком гусар, она же приказала янычарам жевать наркотик, сколько влезет. Пехотинцы все время с самого утра хихикали, пялились отсутствующим взглядом в небо или спали. Но на Абдула это чертово зелье никак не действовало. Быть может, из-за того, что он напился драконьей крови, так что на него ничего не действовало – ни вино, ни даже опиум. Так что с легким разочарованием он понял, что уже до конца жизни останется трезвым.
- Едут, - лишенным каких-либо эмоций сообщил янычар, забравшийся высоко на дерево и следящий за округой.
Абдул радостно потер руки. Наконец-то что-то вышло. И действительно, вдали появился идущий плотно сбитой лавой отряд. В колонне, похоже, было несколько тысяч человек, над ней развевались промокшие знамена, блестели доспехи и шлемы. В состав подразделения входили панцирные хоругви, которыми командовал Блонский; во всяком случае, так они договорились. Янычар оценивал христианские силы, не отдавая никаких приказа. Еще раз он констатировал, что залп пушенных низко над землей ракет, возможно, и не смел бы поляков, но вызвал бы страшное замешательство и панику. Какое-то время он тешился этой мыслью, но потом повернулся в сторону мечети.
Дом молитвы был приманкой. Как заверяла Дорота, как только поляки появятся в окрестностях, тут же прибудут и преступники, которые поджигают мечети. Это они были целью засады. А вот гашиш должен был сделать янычар невидимыми для врага, который основывался на наблюдении за следами, оставляемыми человеческими разумами в инфополе. Отупевшие от наркотика солдаты таких следов, якобы, не оставляют, так что разведка чужих их не распознает. Абдул не был полностью уверен в том, сработает ли эта странная идея, но по приказу сераскира сделал то, чего желала аль-хакима.
- Летят! – снова доложил наблюдатель, уже более живым тоном.
Суповар поглядел в указанную сторону. Машина чужих приближалась на малой высоте, практически касаясь шасси верхушек деревьев. Но он не направлялся к городу, а прямиком в сторону приближающегося отряда. Судно пролетело мимо мечети, затем мимо укрытия янычар, затем спустился на посадку в трех сотнях шагах далее, непосредственно на дороге.
- Хватай ракеты! – приказал Абдул. – Нужно подойти с ними поближе, потому что можем не попасть в гада. Шевелись, давай!
Он и сам подскочил к укрытой ракете и сорвал защитную ткань. Абдул знал, что с такого расстояния он не был бы в состоянии попасть в объект размерами с дом. Ракеты вели себя совершенно непредвиденно. Стабилизаторы у них не были отработаны, хватало малейшего их повреждения, искривления или неравномерного распределения заряда в трубе, чтобы снаряд поменял траекторию.
Суповар схватился за переднюю, а двое янычар – за заднюю часть ракеты. Вместе они направились вперед, пытаясь поддерживать равномерный темп. Тем не менее, один из пехотинцев споткнулся и упал в грязь. Его приятель рассмеялся, а через мгновение буквально переломился в поясе, не умея справиться с хохотом. Лежащий в грязи тоже не мог сдержать веселья. Абдул выругал их сдавленным голосом, но янычары настолько были одурманены гашишем, что им на разъяренного командира было глубоко плевать. Было понятно, что они приняли двойную или тройную дозу гашиша, выданного им аль-хакимой.
Тем временем двери транспортного средства чужих раздвинулись, изнутри выскочило несколько здоровяков в черных панцирях, таща за собой трех связанных мужчин в сутанах. Одержимыми командовало странное создание с вытянутым, составленным словно из отдельных палочек теле и с грушеобразной головой, на котором горели круглые черные глаза. Кожа чужого была абсолютно белой; в руке он держал светящийся белым огнем энергетический клинок. Пара одержимых держала одного из монахов, а костистый страшила вонзил пылающий меч ему в живот. Из внутренностей несчастного поднялись клубы пара, сам же он душераздирающе заорал.
- Ты гляди-ка! – прошипел Абдул, глядя на казнь.
Чужие планировали убить монахов и оставить их тела на пути поляков. Очередной элемент психологической войны и провоцирования несогласия между союзниками. Суповар приказал поднять ракету на деревянную стойку и нацелил ее приблизительно в машину захватчиков. Затем вытащил пистолет и приставил его замок к фитилю, воткнутому в заднюю часть ракеты. Он нажал на спусковой крючок, а спадающий курок с треском вытесал искры. Фитиль задымил и вскоре с шипением загорелся.
- Отступить! – предупредил суповар. – Оставить ракеты, готовиться к атаке. За мной!
Янычары вытащили пистолеты и ятаганы, но, прежде чем они успели сделать хотя бы шаг, первая ракета со свистом и грохотом помчалась в сторону неприятеля. О чудо, снаряд летел над самой землей, зато как по шнурочку. Абдул затаил дыхание. Одержимые обернулись, слыша подлетающую ракету. А та грохнула в борт машины и взорвалась.
- Аллах благословил нас! – завопил командир янычар и помчал в атаку.
Взрыв повалил на землю как одержимых, так и двух оставшихся в живых пленников, но вот на белокожего чужого не подействовал никак. Он повернулся в сторону нападавшего, поднимая энергетический меч. Абдул на бегу выпалил в него из пистолета, но промахнулся. Тогда он вырвал ятаганы из ножен и, размахивая ними со свистом, свалился на противника.
Один из его кликов столкнулся с энергетическим мечом, и плечо суповара тут же онемело, а отрубленный плазмой клинок свалился на землю, таща за собой дымовую полосу. Но Абдул не останавливался. С размаху он налетел на врага и левой рукой рубанул тонкую шею чужого. Металл заскрежетал на костях, но перерубил их, хотя и сам лопнул. Громадная голова с черными глазами покатилась по земле. Изумленный собственной драконьей силой суповар провел голову взглядом, а потом наклонился, чтобы вынуть из руки убитого горящий и сыплющий молниями меч. Повернул им несколько раз, поправляя захват на не слишком удобной рукояти, после чего накинулся на поднимающихся с земли одержимых.
- Бей гадов! – крикнул он подбегающим янычарам. – Пленников не брать!
И вонзил жаркий клинок в черный панцирь, перерубая противника наполовину.
Сурдиби – укрепления на предполье Стамбула
14 шаввала 1088 года хиджры
10 декабря 1677 года от Рождества Христова
Султан ожидал Собеского в окружении двенадцати пашей, членов Дивана, и своей личной гвардии. В его свите находились к тому же великий хан крымских татар Селим I Гирей, князь Семиградья Михал Апафи и толстенный дож в одеянии, избыточно украшенном золотом – представитель Венецианской Республики. Рядом стояли одетые в парадные доспехи командиры спахи, мамелюков, акинджи и остальных турецких соединений. Их сопровождали духовные предводители, имамы и шейхи орденов, присутствовал даже православный патриарх Константинополя, Дионисий Муселимис. Они стояли на возвышении, с которого раскрывался вид на разрушенный Стамбул с высящимся над нам черным творением, выглядящим словно дерево и заслонявшим солнце.