- Ты не раздумывай столько, а только скажи, как их победить, - отозвался стоявший рядом Абдул Ага.
Командующий янычарами вот же несколько минут скрежетал зубами и сопел, давая выражение собственному недовольству. Я знал, что его сжигает жажда боя и побед, а вместо того ему приходится собачиться с запаниковавшими пашами, требующими от него немедленно прервать наступление на Мультиличность и прекратить окружение. Командиры и сановники были перепуганы, они хотели очутиться как можно подальше отсюда. К сожалению, сераскир Ибрагим Паша, который был бы способен всех их успокоить, был отрезан где-то в порту со всей своей гвардией. Султан же находился далеко от города, в безопасном лагере, он следил за баталией с расстояния, дающего возможность отступить. В столицу он должен был вступить только лишь после того, как всех врагов уничтожат. Так что Абдулу приходилось еще заниматься настроем вельмож, которые, перед лицом опасности, оказались банальными трусами.
- С механизмами мы справиться сможем, собственно говоря, для нас они не будут представлять значения, если мне удастся обезвредить Мультиличность, - сообщил я. – Ты же обязан убедить пашей в том, что мы все время должны идти вперед и переломить укрепления, блокирующие центр. Открой мне дорогу к Мультиличности, а когда я одержу над ней победу, то экзоскелеты обездвижу за пару мгновений….
- Так ведь я же не могу двинуться, потому что чертовы паши требуют, чтобы я в первую очередь освободил их из окружения, - процедил разъяренный Абдул. – Они угрожают отобрать у меня командование над янычарами и немедленной казнью путем отсечения головы, если только я не обеспечу им безопасности. Ну не могу я вот так, попросту, переместить корпуса для наступления на центр, ведь у этих сукиных детей повсюду имеются доносчики, так что они быстро узнают, что я всех их в заднице видел.
Я почесал подбородок и сунул подзорную трубу за пояс. Уничтожение мехов может занять даже несколько дней, к тому же, в любой момент на небе вновь могли появиться штурмовики новейшего поколения. Сейчас они исчезли, как я догадывался, чтобы заново зарядить гравитоновые орудия. Я подозревал, что у нас имеется всего несколько спокойных часов, и считал, что следует использовать их для преодоления сопротивления одержимых. А вместо этого армия металась по улицам, ее командиры вели споры о том, что же делать, а точнее: как отсюда смыться.
- Ты ведь являешься агой янычар, и Диван просто так сместить тебя не может, - буркнул я.
- Не знаю, - вздохнул Абдул. – У меня ужасное желание отдать приказ, чтобы всем им надели на шеи шелковые петли и придушили. Но этим я привел бы только к сражениям внутри армии, которые в нынешней ситуации обрекли бы нас только на поражение. И я не знаю, что делать. Я уже даже склонен поддаться им и направить самые лучшие отряды на прорыв окружения, чтобы вывести войска из города.
- А это будет равнозначно полнейшему поражению. Подобный случай для того, чтобы отбить Стамбул и уничтожить Мультиличность уже не повторится, - холодным тоном заметил я. – Ты прекрасно понимаешь и то, как на бегство отреагирует султан. Ему придется наказать виновных в поражении, то есть, неспособных командующих.
- И он отрубит мне голову, - подвел итог Абдул Ага. – Всю ответственность паши спихнут на меня. Таким образом, так или иначе, но я сижу в полнейшем дерьме.
- Разве что поможешь мне пробиться к Мультиличности и дашь возможность победить ее. Чтобы успокоить пашей, направь большую часть военных для атак на механизмы. Пускай янычары пытаются уничтожать их ракетами и легкой артиллерией. Целиться нужно в ноги машин и не тратить боеприпасы на обстрел бронированных корпусов.
- А что делать с машинами, которые ползают, у которых есть колеса или куча коротеньких ножек? – дельным тоном спросил янычар.
- Размести людей на крышах зданий и на минаретах. У таких механизмов не должно быть сильного бронирования сверху. Всех их следует поражать с высоты, - сказал я. – Я понимаю, работа у тебя будет нелегкая, ведь воинам придется поиграть с ними в "кошки-мышки", чтобы завлечь их поближе к мечетям и другим высоким зданиям.
- А что с тобой? – спросил Абдул.
- Дашь мне самый лучший полк, я хочу "божьих безумцев", - ответил я, имея в виду отважных будто тигры и подготовленных для самоубийственных операций янычар. – Симулируя атаки спахи и легкой кавалерии, мы ударим и пробьем кольцо одержимых. Мне нужно добраться до подножия Мультиличности и продержаться там, самое большее, с час.
- Хорошо, - кивнул Абдул. – Я дам тебе отборный отряд.
Договор мы припечатали рукопожатием, после чего сбежали с крыши. Абдул вызвал одного из суповаров и указал меня, как его нового начальника. Я приказал своим новым янычарам приготовиться к скорому выступлению, а сам помчался в полевой лазарет. Дороту я нашел стоящей на коленях у раненного офицера, который был ранен камнем, вырванным потоком гравитонов. Аль-хакима как раз фиксировала лубками размозженное плечо, не переставая при этом орать на помогающих ей двух медиков, учеников медресе.
- Как жаль, что со мной нет Йитки, - сказала Дорота, увидав меня. – Вот это была помощница, а не эти придурки. Ёжатся от страха при каждом взрыве и сразу же падают плашмя, чтобы молиться. Так работать просто невозможно!
Я оттащил ее от кровати с раненым и вывел на улицу.
- Ты мне нужна, - заявил я.
Дорота усмехнулась, ее глаза блеснули похотью. Ох, она и вправду была словно дикая самка моей первоначальной расы, необузданной кошкой с острыми словно бритва когтями. Я охотно спрятался бы с ней в развалинах на полчасика, только мы не могли себе этого позволить.
- Я хочу, чтобы ты отправилась со мной прямо в преисподнюю, - прибавил я.
- Я не боюсь, можем отправляться хотя бы и сейчас, - взялась Дорота под бока.
- Если нам удастся пробиться к Мультиличности и найти интерфейс, мне придется физически подключиться к нем. При этом меня может серьезно тряхнуть, так что кто-то должен будет следить за мной, а в случае чего, достаточно долго удерживать при жизни, – пояснил я. – Как, пойдешь со мной на битву с богом-самозванцем?
- Я не оставлю своего красивого мальчика в беде, - ответила Дорота и поцеловала так, что у меня сперло дыхание.
Наше занятие прервал топот тяжелой кавалерии. Это на площадь, плотно заполненную янычарами, въехала хоругвь, которой командовал поручик Блонский. Увидав меня, он помахал рукой и соскочил с седла.
- Великий коронный гетман Яблоновский прислал меня сюда с подкреплением, - сообщил он. – Я обязан обеспечить тебе, мил'с'дарь Тайяр, возможность добраться до этой чертовщины. Слушаю приказы.
Гусар нервно щипал ус. Похоже, его не до конца радовала перспектива служить басурману, к тому же, с оскверненной чужим душой. Зато я обрадовался неожиданному подарку и с размаху хлопнул поручика по плечу. Потом я указал ему на громадное черное дерево, нависшее над городом.
- Тогда давай уничтожим его, причем, как можно скорее, - предложил я.
ª ª ª
Оказалось, что советы Талаза довольно-таки сложно реализовать, тем более, что запас ракет был практически исчерпан. Абдул Ага приказал собрать их все и пересчитать, после чего передать самым лучшим и умелым пушкарям. Кроме того, янычары подтянули шесть трехфунтовых пушечек, стреляющих литыми шарами величиной с яблоко. В течение следующего часа акинджи изображали хаотичные атаки и попытки сбежать, чтобы находящиеся поблизости механизмы бросились в погоню. Вслепую скача по улочкам махалли, они привели мехов на торговую площадь.
Абдул стоял на баррикаде из перевернутых повозок, бочек и всяческого старья. Когда враг появился в поле зрения, янычар тут же почувствовал себя маленьким и слабым. Шагающие машины из черного металла возвышались над крышами домов, а их нижние конечности ступали с грохотом и металлическим басом, от которого тряслись стены, и все внутри переворачивалось. Один из коней гарцующих всадников поскользнулся на брусчатке и сломал ногу, падая, он придавил молодого акинджи. На глазах застывших от ужаса солдат огромная нога меха опустилась на них и размозжила с отвратительным чавканьем. Тем не менее, янычары на баррикаде не дрогнули. Все стояли на своих местах, лишь поглядывая на командира.