Зотарес фыркнула и отвернулась от коричнево-белой фигуры с горящими синевой глазами. На фоне крупных и крепких лавовых драконов король выглядел сущим подростком. Даже молчаливая рукотворная драконица выглядела как-то больше, несмотря на всего лишь одну пару крыльев.
— Да уж, разные мы все, но кому-то, — громадная самка с кроваво-бордовыми лапами, шеей и хвостом приподняла складку губ, обнажив один клык в усмешке, — уже не судьба и вовсе обзавестись потомством.
Нивервир сделал вид, что не обратил на не слишком-то прикрытый намёк на бесславную участь своего рода внимания. Даже не посмотрел на говорившую. Провокация очевидно прошла мимо, и Зотарес, видя некую дозволенность, продолжила.
— А что же будет спустя время, о котором ты толкуешь? Ждать, — удивительная драконица смешанной крови зевнула и вновь скосила глаза на короля. — А ты уже выбрал себе преемника, чтобы жда-ать? У многих этого времени просто не бывает.
— Раз уж я последний чистокровный королевский дракон, — самец поскрёб клювом и распушил белые перья на груди, — то думаю, что наследник сам найдётся. Достойный, мудрый и сильный, чтобы вести всех драконов. Кто знает, кем он или она окажется.
Делиться с кем-либо своими глубоко личными чаяниями, Нивервир не собирался. Обрыскав всю Скрытую Долину, он собрал ещё три окаменелых яйца. Их, по видимому, не отыскали люди в прошлые свои визиты. Дракон положил их к тем четырём, что хранились его родителями задолго до его рождения как сокровища. Рассчитывать на то, что когда-нибудь Исшаор сумеет вдохнуть в них пламя жизни, не приходилось. Слишком утопичной выходила эта грёза. Однако самец полагал, что от попыток хуже не станет никому. И об этом уж он никому не смел говорить.
Зотарес же неприятно и больно по слуху резануло слово «чистокровный». Здесь находилась и «нечистокровная» представительница не только королевского рода, но и вообще многих зверей. На неё, чуть покачивающуюся на месте взад-вперёд, и пало дальнейшее внимание старшей самки, неохотно терпевшей таких гостей в своих владениях. Её стая хоть и поддерживала более резкую манеру правления, считала её более подходящей и результативной. Ведь такие правила царят на вулканической гряде, что охраняет восточные пределы всех драконов земель, и всё работает ладно. Но всё же лавовые драконы несколько смягчались под тактически выверенными визитами, поведением и словами короля. Однако этого было мало, чтобы перекрыть противоестественный запах Исшаор. Смрад действовал всем на нервы.
— Тихо себя ведёт, хоть с чем-то ты можешь сладить, — негласная глава этих земель сощурилась и чуть припугивающе рыкнула. — Но так ли надо тебе её с собой таскать? Всем было бы лучше лишний раз не глядеть на неё. Раз уж она уже почти взрослая и, как ты убеждаешь, неопасная, то не пора ли ей жить самой?
— Поэтому-то она и летает со мной часто, — Нивервир чуть нахмурился и всё же удостоил собеседницу косым взором. — Вам надо привыкнуть к ней, а ей надо привыкнуть к вам, чтобы вы могли сосуществовать без старых и завершённых конфликтов. Исшаор дракон по преобладающей своей сути, и не забывай про дивный огонь. Если бы не он, то она бы не смогла жить. Стало быть сила предков питает её дух.
— Уж не метишь ли ты её себе в наследницы? Достойную нынешнего короля? — зло прошипела Зотарес, грузно привстав на лапах, отчего крошечные драконыши тут же забеспокоились и запищали на лапах матерей. — Это не благословение, а проклятие. Всё это. Она слушается тебя, но почему ты думаешь, что если придут люди — она не начнёт слушаться их? Они её создатели, не дар жизни!
Королю уже порядком надоело это высказывание недовольства и сомнений в его решениях. Он уже собрался было как-то решительно, но не очень грубо остановить всё это разрастание чужого гнева, как гибридная самка, к всеобщему удивлению, вступила в разговор.
— Кр-рохам стр-рашно. Не надо их пугать, — она как-то понуро смотрела на Зотарес своими грязными жёлто-зелёными глазами. — Не стоит шуметь из-за этого.
Если первые слова были произнесены застенчиво, то последнее предложение оперённая самка произнесла громче, но медленно, явно подбирая слова к непростой для всех, и для себя в том числе, теме собственного существования. Если громадная драконица и оскорбилась тем, что создание магов посмело с ней заговорить, то «вспыхнуть» её реакции не дал Нивервир, умело воспользовавшись неожиданным вмешательством.
— Это уже свершено, это уже не столь важно, громовой всполох неба, — он примирительно покачал мордой, обращая очи к двум барахтающимся драконышам. — Да и мы здесь, чтобы почтить рождение двух чад. Радостное событие для всех нас, не будем его омрачать.