Путешествие по бескрайнему небу заняло чуть ли не десять дней — что поделать, Сардолас не мог похвастаться стремительностью на дальних перелётах. Однако он всё же добрался до нужного места, где должен был находиться королевский дракон, без особых приключений. Король доверял ему некоторые свои планы и задуманные передвижения. Поэтому ещё в прошлый раз сказал, что будет проверять юго-восточные леса и степи, дабы не возникло надобности долго искать друг друга. Снижаясь с голубого небосвода к плотными кронами леса, осматривая просветы, штормовой дракон достаточно скоро заметил открытый, мшистый луг в центре которого и восседал пернатый дракон, а вокруг него сгрудилась дюжина лесных и пять речных драконов. Видимо, родичи жили в окрестностях и собрались выказать дань почтения правителю, изложить ему проблемы, если таковые имелись. Издав приветственный почтительный рык, разлетевшийся по лесу и утонувшей в шелесте ветра и зелёной листвы, крупный, молодой самец начал приземляться. Делая круги, чтобы плавно сбавить высоту, он смотрел на то, как драконы внизу расступаются, пересаживаются с умятой травы, чтобы освободить ему побольше места. Сардолас опустился осторожно, не сломав веточек, лишь сбил некоторые листья своим массивным хвостом.
— Коготь грома! Рад, что ты прибыл вовремя, — возвестил Нивервир, чуть раскрыв верхнюю пару крыльев, охватывая поляну этим жестом. — Наша встреча уже подходит к концу. Я ведь выслушал всех?
Беседы продлились ещё минут десять, затем довольные драконы после краткого знакомства с прибывшим начали расходиться по лесной чаще. Штормовой самец, поглядывая в стороны, заметил, что с рядом с королём нету его воспитанницы. Хотя та очень часто бывала с ним. Тёмно-алое оперение не просматривалась в кустах и меж стволов деревьев. Не было и её неприятного запаха.
— Не вижу Исшаор, Нивервир, — сказал он, чуть склоняя голову и щурясь. — Можем ли мы начинать разговор, не опасаясь того, что она прервёт нас?
Обычно сводку того, что происходило во владениях Зотарес королевский дракон предпочитал получать без лишних свидетелей. К сыну своего друга относился благосклонно, поэтому при нём он мог позволить себе спокойно поразмышлять вслух и без опаски проявить эмоции. С остальными же так расслабляться венценосный родич себе не позволял.
— Нет, — отчеканил король и зарылся клювом в белые перья на груди. — Я отпустил её вместе с твоим младшим братом на юг. Они очень просили. Ей не помешает развлечься где-то в стороне.
— Значит, Бэйлфар, гостил недавно в Скрытой Долине? — радостно, но вместе с тем и серьёзно спросил Сардолас. — Как он?
— Да, залетал на день. Весел, как впрочем и всегда. Говорил, что и Трефалкир и Азайлас в добром здравии, — самец закончил придирчиво наводить порядок в своём внешнем виде, поднял морду. — Теперь к делу. Всё ли в порядке на Итенардле?
Штормовой дракон начал сообщать о недавнем появлении нескольких групп людей в тех горах, о том, что ещё удалось наблюдать, о том, какие меры и как были приняты. Последовательно и методично, отвечая на редкие вопросы и уточнения. Когда он закончил, Нивервир задумчиво молчал и рассматривал синими, бездонными глазами мшистые кочки и полевые цветы. Вдалеке вспорхнула какая-то стайка птичек, а ветер с шорохом пронёсся сквозь листву и чуть взъерошил длинные, двухцветные перья на крыльях. Молодой дракон, терпеливо ожидавший и хранивший молчание, подставил ему шею и голову, чувствуя как тот оглаживает чешую. Наконец король сморгнул.
— До меня доходили слухи от некоторых, что люди на востоке хотят расширить свои границы, — озвучил он то, что было ему известно, переводя сосредоточенный взор на собеседника. — Если подумать, то за последние пару месяцев они действительно стали чаще встречаться.
Сардолас неопределённо кивнул — он не знал, что творится за пределами гряды вулканов, но знал король и мог связать все сведения в общую, логичную картину. Поэтому-то чёрно-фиолетовый самец и летал к нему, чтобы своевременно извещать о таких вещах. Пусть даже некоторые из них и могли показаться на первый взгляд не особо значащими. Теперь же он ждал распоряжения или хотя бы наставления, которое надо будет принести обратно к Зотарес и прочим участникам дозора.