Тогда стояла глубокая февральская ночь, вокруг была лишь промерзшая земля степи. Лекарь вышел на обочину пустой дороги, качаясь на ветру, будто призрак. Шанс, что кто-то подберет посреди степи незнакомца, одного, без заглушенной машины рядом, что означало бы поломку в пути, был равен почти нулю. Скорее всего, это связано с тем, что несколько лет назад, на этой дороге орудовали бандиты, которые подобным образом, как говориться, «на живца» грабили доверчивых водителей. Свежи еще воспоминания, многих пострадавших, их родных и знакомых, ох свежи…
Мимо него с ревом пронеслась фура, даже не выключив дальний свет. Поднявшийся ветер сбросил с парня капюшон.
– И что же делать? – простонал в пустоту Лекарь – как мне быть?
«Как узнать, куда мне плыть…» – пропел он про себя, вспоминая мотивы одной известной российской рок- группы. Пожав плечами, направился в сторону города, хотя до него добрых двести километров, но даже сотня метров вперед лучше, чем оставаться на месте.
– Хоть разогреюсь от ходьбы… – снова пробубнил себе под нос Лекарь.
Каково же было его удивление, когда после получаса ходьбы, он заметил, что свет фар не проносится лучом рядом с ним, а подсвечивает сзади. Черная тень собственного силуэта тянулась вдаль, звук двигателя плавно нарастал.
– Далеко путь держишь? – бодро пробасил седовласый и усатый старик азиатской внешности. Водитель, приятной наружности, крепко сложенный, коренастый, в меховой шапке располагал к себе с первого слова.
Через минуту, они оба сидели внутри старенького зеленого Фольксвагена «Транспортер». Машина тронулась.
– И как только тебя сюда занесло, пацан? – спросил дед, смотря глазами на дорогу – меня, кстати, Каримом зовут, а тебя?
– Если честно, то не помню, ата, но спасибо большое что подобрали…
– Это что же, получается, что ты из этих… Ну, которым память отшибло напрочь, а они потом внезапно просыпаются в незнакомых местах, я по ящику смотрел про это. Как же та болезнь называется… Я думал ей только старики болеют…
– Вы говорите о болезни Альцгеймера или о временной амнезии? – сам удивившись тому, откуда взялась в голове информация, выдал Лекарь – но это далеко не единственная болезнь, отличающаяся подобным поведением больного и явно не мой случай – он улыбнулся.
– Ну, как знаешь, но хоть где живешь, помнишь? Или бездомный? – дед Карим поглядел на попутчика с недоверием.
– Нет, не бездомный, живу в Алматы, немного выше Рыскулова, в общежитии.
– Знаешь, думается мне, что ты медик по образованию. Может просто перенапрягся, да и выпало из памяти как до сюда доехал и зачем?
– Ну, не медик, скорее просто лекарь – разоткровенничался парень. Он был очень осторожен со всеми людьми и старался, насколько это возможно, не распространяться о себе, но этот дед удивительно располагал к себе.
– Тогда, товарищ Лекарь – ходи и лечи, коли выбрал такое призвание!
– Буду, дядя Карим, буду – с улыбкой отозвался Лекарь.
Большую часть пути они провели, слушая музыку или болтая ни о чем. Дед Карим рассказывал интересные истории из своей жизни, делился советами и проблемами. В какой- то момент он заговорился настолько, что не заметил коровы, появившейся из темноты в свет фар…
Секунда… машина пошла юзом по скользкой, укатанной дороге, и оглушительный удар заставил их обоих вылететь через переднее стекло.
Вот они катятся несколько метров по асфальту, каждый удар отзывался выстрелом боли, но все же, молодому Лекарю повезло больше, чем деду Кариму, это было понятно с первого взгляда. Лекарь вскочил, едва успев остановится, весь в осколках битого стекла и ссадинах, со сломанной рукой и подозрительно ноющими при каждом шаге, ребрами. Лекарь взглянул на деда, тот еще дышал, но жить ему оставалось явно недолго, все его лицо было в крови, а конечности изгибались под неестественными углами. Казалось он был без сознания и вряд ли очнется снова…
Лекарь положил свои руки на намокающую от крови грудь старика. Вздохнул и закрыл глаза. Ему показалось, будто все раны этого старика собираются в один небольшой шар, сплетенный из сияющих красных нитей. Затем он протягивает руки к этому шару, берет и кладет за пазуху. Открыв глаза, Лекарь понял, у него есть совсем немного времени, чтобы исчезнуть из виду, иначе его тело, все переломанное, будет лежать на дороге и старик обязательно его заметит. А может и понять, в чем дело и и начать «копать», и тогда его сила исчезнет, едва появившись. Приложив неимоверные усилия, Лекарь вернул в нормальное положение свои конечности, встал, подволакивая левую ногу, дошел до ближайшего куста и упал под ним, скривившись от нарастающей боли. Ребра у Лекаря были поломаны, одно ребро торчало наружу, порвав брюшину, левая нога была поломана в нескольких местах, правую руку он прижимал к себе с трещиной в кости, а по лицу стекала кровь от пробитой головы. Все тело было покрыто синяками и ссадинами. Все травмы деда Карима достались Лекарю, добавившись к его собственным.