— Я тоже тебя люблю, кошечка, — обнял меня брат, — но только как сестру. Пару лет назад мы уже выяснили, что ты не являешься моей парой.
— Не являюсь, — грустно скривила я губы. Это печалило. Мой брат был самим совершенством. Высокий, темноволосый, с зелеными глазами. А его чувственные губы будили неприличные мысли. Но он был прав. Целиком и полностью. Я не была его парой и не могла подарить ему из-за этого детей. У оборотней была такая особенность, дети могли быть только с парой. И раса пары не имела значения. Нет конечно, я не была влюблена в Линара, как женщина. Он всегда был и будет моим братом, хоть и не родным. Общей крови у нас не было. Он просто, как Князь, объявил меня своей сестрой. В благодарность родителям. Ведь именно мои родители, после гибели старого Князя вырастили и полностью воспитали наследника, как должно. Хотя это было странно, как мои родители с этим справились. Они были Светлыми эльфами, которых непонятно по какой причине занесло к оборотням. Но как бы то ни было, они сделали из Линара истинного Князя.
— Котеночек, не грусти, — Линар поцеловал меня в лоб и выпустил из объятий. — Ты еще найдешь свое счастье. А твоей гувернантке Кларе я еще ее длинный хвост оторву. Это же надо, не проследить за тобой. Как можно читать подобное?
— Она не виновата, — попыталась я оправдать Клару. Правда, именно у нее я и стянула книгу. И постаралась сменить тему: — Драконы действительно никого не похищают?
— Дурочка, — рассмеялся брат. — Я ведь тебе уже рассказал. Драконам нет дела ни до кого из нас. Они живут сами по себе. Только с эльфами напряженные отношения. С остальными расами особо не общаются. Но хоть Империю не закрывают, позволяя всем желающим селиться или путешествовать. Правда молодая Императрица стремится наладить контакт со всеми. И ею можно только восхищаться.
— А какая она? — выдохнула я, пытаясь представить эту самую молодую Императрицу драконов.
— Не знаю, я ее не видел, — пожал плечами брат. — Говорят, что она из Золотых драконов. Но я не за этим пришел к тебе, чтобы рассказывать о драконах.
— А зачем? — вскинула я брови.
— Котеночек, — вздохнул Линар, — через несколько дней к нам приезжает делегация от орков во главе с Верховным и его братом.
— И что в этом такого? — пожала я плечами, подошла к зеркалу, взяла расческу и принялась разглаживать свои непокорные кудри.
— А в том, — криво улыбнулся брат, — как раз орки и славятся тем, что похищают девушек.
— Глупость какая, — фыркнула я.
— Кошечка, а что ты знаешь про орков? — вкрадчиво поинтересовался брат, подходя сзади и положил руки на мои плечи.
— Да мне все равно, — фыркнула я и передернула плечами, пытаясь сбросить руки брата. Не получилось. Поэтому я бросила гневный взгляд на его отражение в зеркале.
— То есть, — зло прищурился брат, — тебе все равно, что орки нападают на наши граничные поселения и грабят их?
— Как это грабят? — удивленно посмотрела на Князя.
— Да, — поморщился он, — знаю, моя вина. Мы оберегали тебя от всего этого. Но орки действительно разоряют наши селения. А мне очень не хочется терять бойцов в схватке с ними. И пусть одна пантера стоит десятка орков, но их гораздо больше, чем нас.
Глава 15. Элина
— Прости, но я же не знала, — повернулась я к брату и покаянно протянула ему руки. Он их тут же взял и чуть улыбнулся.
— Котеночек, это ты прости меня, — Князь опустил взгляд. — Мы с твоими родителями решили, что знать тебе про это не следует. Прости еще раз, что вспылил. Просто я очень переживаю. Да и родители сейчас твои в отъезде. Орки приезжают ради договора о перемирии. Почему-то Верховный решил наладить отношения с нами. И только с нами. Люди его совершенно не волнуют. Кстати, ходят слухи, что за набеги своих подданных он драконам платит.
— Платит? — ахнула я.
— Это только слухи, — поморщился брат. — Но мирный договор нам не помешает.
— Верно, — вздохнула я. — Только не понимаю, причем здесь я.
— Как я уже говорил, — вздохнул Линар, — орки похищают понравившихся женщин. Поэтому я очень не хочу, чтобы ты попадалась им на глаза.
— Но я же не просто какая-то селянка, чтобы меня просто так похитить! — воскликнула я.
— Ты не селянка, ты Княжна, — горько усмехнулся Линар. — Поэтому я боюсь, что ты можешь приглянуться Верховному или его брату. А у Верховного на текущий момент уже десять жен.
— Как это возможно? — от возмущения я развернулась к брату, бросив расческу.
— Они очень любвеобильные и у них нет запрета на количество жен, — вздохнул брат.