- Хм, не нравится мне это… – путешествуя в одиночку иногда хочется поговорить в слух ибо можно и с катушек слететь.
Не понравилось мне это место из-за запаха – гниющее мясо крайне неприятно воняет. Тем более, что это несет от разоренного каравана. Причем устроили эту бойню не звери и не люди – первые бы не оставили тела в таком положении, а вторые не ушли бы с пустыми руками. Трупы несут на себе следы ранений холодным оружием, но крайне паршивого качества – раны рваные и неровные.
- А вот и нападавший. – пробормотал я глядя на труп предположительно атаковавшего.
С чего я решил, что именно это существо участвовало в нападении? Во-первых у него в руках меч, которым прирезали трех людей (лежат рядом). Во-вторых существо прямо-таки утыкано стрелами и из его груди торчит кинжал, копия которого в руке одного из умерших. И последнее – его внешний вид. Да, каджиты на неискушенный взгляд кажутся далеко не эталоном красоты (что эти глупцы понимают в красоте), но это… В общем тут представить тяжело, лучше воспользоваться практической демонстрацией. Для этого нам понадобится: фалмер (П.А. если не знаете лучше загуглить), большой котел, костер (можно магический), жидкость. Заливаем в котел жидкость и доводим до кипения или почти, а после бросаем туда фалмера. Получившееся нечто со сползшей от ожогов кожей будет предельно близким с тем, что наблюдаю я. Для полного сходства нужно вареному фалмеру увеличить зубы раза в три и одеть его в дерьмовый доспех перед проваркой чтобы оный прирос к телу. Про дерьмовость доспеха я не шучу – иные его фрагменты держаться на месте только за счет ржавчины и грязи, или же напрямую приросли к плоти.
Но от детального изучения, путем вскрытия и разборки на клеточном уровне неизвестного существа меня отвлекло нападение еще живого образца. Сам образец был почти близнецом погибшего со скидкой на конфигурацию доспеха, немного не те детали держатся на дерьме, и местоположением ожогов. Если же упустить мелкие недочеты, то существа идентичны. Поведение же демонстрирует полное отсутствие интеллекта и чрезвычайную агрессивность. Интересный эффект, ведь искусственность оных на лицо – не может существовать подобного. Даже те же фалмеры просто деградировали до их нынешнего вида под воздействием вируса вампиризма и еще пары десятков факторов.
Но не стоит отвлекаться – на меня прет тройка существ с не самыми мирными намерениями. Сейчас и проверим их суть. Взмах рукой (до сих пор без жеста прямой контроль стихии требует слишком много энергии) и в прущих на меня тварей врезается кнут воды. Прямой контроль стихии мне доступен на достаточно высоком уровне, но до истинного мастера мне далеко. Не время размышлять! Движение руки и кнут превращается в десяток ледяных кольев. Взмах и колья летят к своим целям. Первому кол прошил голову и тело упало без движения, второй словил целых два в грудь и постепенно начал доходить, а вот последнему повезло (или нет) и шипы всего лишь прошили его ноги, что заставило тварь опасть. Но даже это не убавило этому существу стремления прибить меня – он полз на руках и ошметках ног. Ну уж нет, голубчик, быть тебе подопытным кроликом, раз уж выжил.
Процесс изучения интересного образца пришлось прервать из-за небольшого заражения. Вот никогда бы не подумал, что мага после «абсолютного иммунитета» можно чем-то заразить. В целом называть тот комплекс заклинаний иммунитетом будет не совсем правильно – на самом деле все эти заклинания позволяют локализировать чужеродный элемент и как можно быстрее выработать к нему противодействие или вывести оный, если первое невозможно. Да благодаря этому комплексу можно даже осколки и металлическую пыль вывести! Но эта хрень взялась. Хотя даже простейшее «изгнание заразы» в купе с «очищением крови» спокойно избавило меня от последствий, но интересно.
- Как?! Как это работает, Фэйд его побери? – именно так звучала самая цензурная часть выкриков над пустой дорогой.
Как? Я не могу понять этого. Но сдаваться? Ха, не на того напали! Итак начнем по порядку: главное – эта гадость сконцентрирована в крови и мясе зараженных, но при этом может выживать достаточно долго в другой среде. Более интересное, что парочки трупов недостаточно чтобы эта гадость заразила большой объем воды – при падении концентрации ниже десяти процентов вирус гибнет, но при этом в крови другого существа он напротив крайне стремительно развивается. Стандартного алхимического лекарства от болезней вполне достаточно чтобы начать разрушение вируса. Кроме как через кровь (правда кровь не обязательно принимать внутрь – мелкие царапинки и ранки открывают путь не хуже) вирус не распространяется, а при температурах свыше восьмидесяти градусов или ниже минус пятнадцати он гибнет.
Но все это внешние характеристики, а более интересное начинается, если копнуть глубже. Для начала стоит упомянуть, что вирус крайне быстро поражает костный мозг млекопитающих и начинает преобразование оных. Кроме того параллельно происходит захват нервной системы с множественным разрушениями тканей оной! Но и это не все, ведь вирус также является носителем некого проклятия, которое через измененную нервную ткань постепенно захватывает и подчиняет жертву. Я даже не знаю, что я хочу пожать автору оного биологического оружия больше: шею или руку?
Дело в том, что этот вирус имеет почти восемьдесят процентов смертности, а у выживших начинается подчинение некой сущности. Скорее всего центральным разумом выступает какой-то обретший тело дух, который является инкубатором вируса. Хотя тому духу не так далеко и до архидемона, ведь все подчиненные вирусом жертвы, а точнее их души, станут его пищей. Но на этом не все, ведь эти носители являются просто кошмаром нормального медика – похоже, что человеческое мясо просто перемололи в купе с вирусом превратив в источник оного, а после оную массу сформировали в человекообразную фигуру. Я не особо удивился, найдя у одного экземпляра четыре почки при полном отсутствии селезенки. У другого же образца печень отсутствовала как класс, зато сердца было два. В общем тот еще кошмар. Эти существа постоянно чувствуют боль, ведь они все время медленно умирают! Вообще «на ходу» их держит только внедрение слегка переработанной человеческой же души в эту куклу с созиданием связей как при рождении. Даже не знаю, как происходит создание каждой куклы, но вне этого мира они жить не смогут – связи душа-тело крайне хлипкие и только местный фон позволяет им хоть как-то функционировать.
Но даже не необъяснимость процесса появления и функционирования этих тварей меня волнует так, как отсутствие антител к этому вирусу! Я не шучу – моего не самого хренового опыта хватает только на два варианта: вывести вирус «очищением» или же принять «универсальное лекарство», которое просто выжжет грязь. Но на поздних этапах заражения, которые наступают спустя пару дней, вывод вируса без мощной поддержки организма чреват смертью. Моей квалификации недостаточно чтобы более-менее быстро вылечить зараженного – максимум один за пару недель постепенного лечения.
Дальнейший путь через перевалы к гномам прошел тихо, а тем временем я продолжал думать над проблемой вируса. Он не особо живуч сам по себе, но за счет управляющего эта хрень, которая не сильно отличается от бешенства, крайне опасна. Остается только узнать эта гадость существует давно и люди не способны победить центральную фигуру или же это какой-то энтузиаст недавно сотворил. Не сильно похоже, что вирус свежий, а значит, что этот гад гораздо сильнее чем кажется со стороны.
На площадке перед вратами, кстати достаточно крупными, были некие низкорослые и крепко сбитые существа. Я бы сравнил их с нордами, особенно учитывая поголовное наличие у них бород, но рост в метр сорок – полтора мешает. У меня даже проскакивала мысль о том, что гномы комплексуют из-за своего роста, ведь все их постройки отличаются гигантизмом. Я не шучу – врата высотой в десяток метров при том, что сквозь них вряд ли провозили что-то соответствующих габаритов. Можно было бы понять, если бы ворота были чисто декоративно огромными, а на самом деле были вполне разумного размера, но нет – они действительно огромны. Да, двемеры тоже делали не самые маленькие двери и проходы, но их пять метров не котируются. Да и центуриона через форточку не протянешь…