Эрлик окинул пристань цепким взглядом разъярённого тигра, который ищет добычу. Как назло замешкался только один матрос, совсем молодой парень, остальные успели разбежаться, еще только заслышав топот несущихся в порт мужчин.
— Иди сюда, — окликнул парнишку Эрлик. И, не сбавляя шага, направился к деревянным доскам пристани.
— Господин Эрлик?
— Торговое судно тут было?
— Было, господин. Капитан — светлый эльф. Они сами все погрузили и рассчитались с вашим заместителем, не извольте волноваться. Я сам лично видел, как они жали руки.
— На борт судна кто-нибудь с берега поднимался кроме членов их экипажа?
— Они наняли трех оборванцев, почти не глядя, кока с помощником и матроса. Я точно помню, потому как в это время на судно закатывались бочки с водой. Я еще думал подработать за монету, но с новым матросом они справились сами.
— Бочки, говоришь? И много тех бочек было? — рявкнул Макс.
— Много, их матросы устали. Я еще подумал, к чему делать такие значительные запасы, если они идут всего-навсего на Андорсу. Тут не более пяти суток морем.
— А женщины с ними были?
— Никак нет. Тот капитан не берет женщин на борт, считает, что это к суровому шторму. Плохая примета. Кто разберет этих ушастых.
— То есть женщин с ними не было?
— Ингард, ты идиот? — схватился за кортик Макс, — женщин они погрузили тайком! В бочках.
— Зачем?!
— Догоним, узнаем, — отрезал Эрлик. — Макс, строй портал.
— Куда? На Кудыкину гору?
— Зачем нам туда? — изумился Ингард.
— Эрлик, ты можешь мне показать точное место, где сейчас плывет эта посудина?
— Нет, конечно.
— Вот и я не могу открыть портал неизвестно куда.
— И как тогда мы их догоним? Наша бригантина уступает клиперу в скорости. Лодка пойдет еще медленней.
— Но в лодку можно запрячь водного дракона. Или кто ты там во второй ипостаси, Макс?
— Ну уж нет. Лодка с парусом, а я наполню его мощным воздушным потоком.
— Договорились, ждите. От прошлых пиратов осталась как раз такая, крошечный парусник.
Лукас
— Серджо, тут уже как в аду у чертей! Скоро закипит этот суп?
— Не знаю. Мне жарче не сделать, я и так еле разжег мокрые угли. Ты зачем, вообще, поливал их водой?
— Боялся, что полыхнет.
— Вот и не злись. Нам еще повезло, что нашлась солонина, не пришлось убивать петуха.
— Ты плачешь?
— Подуй в угли — тоже заревешь, мне дым в глаза попадает.
— Джинджеру тоже повезло, наверное. Как думаешь, мне сходить его поискать?
— Думаю, пока мы не приготовим обед, не стоит. Тебя растерзает толпа голодных матросов. Они и так уже снуют туда-сюда мимо камбуза. Советую поторопиться с готовкой.
— Дуй, давай, в угли. Куда мы вообще попали? Я уже ничего не понимаю!
— Все просто, Джинджер был прав, мы не на Земле.
— Так не бывает! Слышишь, кадет? Не бывает и баста!
— А костер в камбузе бывает? А эльфы? Орк? Это все откуда?
— Какой орк?
— Твой помощник, Лукас. Тот самый, которого ты десять минут назад услал в трюм за какой-то фигней.
— За морковью…
— Нам нужно вернуться к ведьмам. Они единственные, кто сможет нас вернуть домой. Как-то же они нас сюда притащили?
— А ты уверен, что это они притащили? Я одного не понимаю, к чему были все эти разговоры про свадьбу. Там, я думал, шутят, а похоже, что нет. Да и самые первые пираты тоже говорили о свадьбе. Как думаешь, к чему это?
— Не знаю. Подмени меня, я не могу больше дуть, голова кружится. Что ж нам в замке-то не сиделось?
Глава 34
Ведьмы
— Я убью Эрлика!
— Нас не было всего-то пять часов. Ингарду конец!
— Максу его драгоценные коготки больше просто не пригодятся. И это я — несносная ведьма, а не мать? Увижу — прибью!
Картина, представшая перед глазами вернувшихся в замок ведьм, впечатляла. По центру клумбы развалился дракон, широко раскинув свои перепончатые крылья. У его морды, уворачиваясь от струек горячего дыма, то и дело вырвавшихся из ноздрей, хрипло пел колыбельную нянь-дриад. Амелия усердно рисовала что-то на чешуе, ей в этом помогал Сигизмунд. На тихую ругань Агнес оба не реагировали никак. Разве что сын Марцеллы изредка кривил нос на особо резкое высказывание. Малыши Эльзы спали на перепончатом крыле в своих ползунках. Одно неловкое спросонья движение Корша, и они разобьются. Второе крыло чешуйчатой твари Миша с Сережей приспособили себе под горку, подперев его у основанья корягой. Двое стражников пытались поймать малышей на спуске, но те, шутя уворачивались, и продолжали свою игру. Святослав, сосредоточенно высунув кончик языка, допиливал коготь на задней лапе дракона.
Эльза, призвала силу и по воздуху перенесла своих малышей в руки стоящих поодаль бледно-зеленых нянек.
— Дети, — прошипела Марцелла, сверкая черными глазами, — в замок марш! Амелия, к тебе это тоже относится!
— Святослав! Нельзя пилить чужие когти на ингредиенты без спроса!
— Но, мама, он сам попросил!
— Выпорю! Впервые в жизни!
— Мама!
— Марш в замок вместе со всеми отмываться!
Колыбельная стихла, дракон продолжил спать, лишь только вздрогнув во сне всем телом и обдав дриада на прощание облаком черного дыма.
— Воды! Третий час пою колыбельную! — прошипел севшим голосом бедный дриад.
— Что здесь происходит? Где наши мужья? Агнес, ты можешь мне объяснить хоть что-то?
— Марцелла, сбежали моряки, ваши мужья отправились их искать. Думали, что вы покинули замок вместе с ними.
— Что?! И Ингард тоже так решил?
— И Макс?
— Все трое.
— Где Эмиль? Он-то должен был их остановить?
— Эмиль ушел искать вас на скальную цепь.
— Один? Там можно сорваться. О чем он вообще думал, когда туда полез?
— Он взял с собой почти всю стражу, кроме этих двоих.
— И бросил замок без охраны. Убью! Испепелю! Детей бросили одних!
— Мы думали, вы пропали.
— Мы оставили записку.
— Ее не нашли. Эмиль ушел вам на помощь, следы вели в скалы.
— Детей кормили обедом?
— Они даже не успели позавтракать. Обнаружилась ваша пропажа, и все завертелось. Ваши мужья пришли в ярость, а потом мы уже не смогли забрать детей от дракона, боялись его потревожить. Микаэль с Сержем устроили деток властительницы спать на крыле.
— Мы уже не можем ненадолго втроем отлучиться погулять? Что за дурдом тут устроили из замка! Где мой советник? Где этот демонов Грегор?
— Мне искренне жаль, темнейшая, но его обманом засунули в бутылочку от молока дети темнейших, он где-то под лапой дракона.
— Жив?
— Кажется, даже шипит, достать? — рискнул подать голос начальник стражи.
— Достать немедленно и оказать всяческую помощь. Ну, Ингард! Тебе, точно, конец! Кронпринц недоделанный! Сошлю на Землю! Матери моей будешь помогать на даче все лето!
— Звучит, как проклятье.
— Так и есть, Мирта, — сочла нужным пояснить Марцелла. — Стражник, быстро найти Эмиля и привести сюда. Его ждет тяжелый разговор по поводу вашего полного служебного несоответствия и его личной умственной неполноценности. Бросить замок, загнать людей в скалы! Упустить моряков! А Эрлику я оторву голову сама!
— А я Максу. Даже записку им оставили. Уже нельзя сходить на рыбалку с подругами! Бросил ребенка одного без присмотра с драконом наедине! А если б Святослав решил не коготь пилить, а добывать чешую?! Это же так опасно! С его-то усердием! Дракон был бы уже лысым! И как он смог бы тогда летать?! Охотиться! Как так можно?!
— Темнейшие, еще Дин куда-то пропал. Его с самого утра никто не видел.
— Найдем. Агнес, пошли отмывать детей и приводить их в приличный вид. Эмиль совершенно распустил Амелию, как-то поговори с ним.
— Как вы накажете моего мужа, Марцелла? Казнь?
— Мы, вроде бы, на «ты». Просто поговорю с ним и все, ты меня задела этим предположением. А вот страже влетит на его вкус. Сейчас, главное, чтобы все остались целы и нашлись как можно скорей. Я очень дорожу Эмилем и всей вашей семьей. Просто он сегодня очень ошибся, бросив замок беззащитным, уведя стражу за собой непонятно куда и непонятно зачем, а это недопустимо. В особенности, когда дело касается безопасности наших детей. Вашей дочери в том числе.