-Правитель города Кимедзи это я.
-Вы не позволите нам сойти на берег?
Напряженная работы мысли отобразилась на малоподвижном лице офицера.
Он опять посмотрел на мой меч.
-Вы мечник, уважаемый Грегу и можете сойти на землю, но только с теми людьми, что приплыли в лодке. Прошу следовать за мной в главный дом.
Оставив в лодке двух солдат мы перебрались на причал и окруженные местными воинами двинулись через толпу.
Самый высокий из воинов не достигал и моего плеча.
Удивительную страну мы нашли! Хорошо, что я прихватил в плаванье талисман Греты. Не знание языка может дорого обойтись, а так легко будет устранить любые недоразумения.
Дома в городе выстроены из дерева и крыши у них черепичные с загнутыми чуть вверх углами. Улицы не мощены и пыльны. Многочисленные жители выстроились коридором разглядывая нас и тыча пальцами. После двухмесячного плаванья именно женщины привлекали наше внимание.
Женщины на улицах города многочисленны и одеты весьма однообразно в яркие платья с поясами из ткани на высокой талии, под грудь. Но, боги, они все на одно лицо-смуглые и узкоглазые! Они миниатюрны и стройны. Толстушки тоже встречаются, но это чаще тетки в возрасте более зрелом.
Одни женщины носят замысловатые высокие прически, так что видно маленькие ушки, у других же волосы распущены и лежат на спине и плечах.
У всех просто на зависть роскошные гривы!
Мужчина наоборот стрижены очень коротко. Может из-за жаркого местного климата?
Любопытные дети шныряют под ногами и у местных воинов и у моих гвардейцев, шумные и быстрые как насекомые.
Нас проводили до высокого трехэтажного дома, шагах в пятистах от гавани.
Миновав ворота и двор, мы вошли на террасу. Странный дом, у которого каждый вышерасположенный этаж меньше того, что ниже.
При входе в дом к нам подбежали, кланяясь, молодые мужчины в серых одеждах-видимо слуги. Оружия никто из них не носил.
Правитель передал им свой большой меч, а малый, скорее похожий на кинжал оставил за поясом.
Такая традиция?
Я отстегнул свой меч и вручил слугам.
Мечи с поклонами разместили на специальных подставках на стене.
Правитель рыкнул угрожающе:
-Ваших людей оставьте здесь, и прошу вас оказать честь и разделить со мной трапезу.
Я кивнул лейтенанту Макгайлу. Парни озирались по сторонам. Я их понимал. Стульев, лавок и стола рядом не было.
Правитель сделал приглашающий жест. Слуги потянули створки двери и две половинки не отворились, а разъехались в стороны.
Правитель скинул сандалии и уставился на мои узкие до колен сапоги.
Делать нечего-я протянул ноги по очереди, доверив Дейву стянутьсапоги в такой неудобной позе. Как я не грохнулся на пол - не знаю.
Как только мы вошли в другую, комнату слуги закрыли дверь.
В комнате две другие двери раздвинуты. За одной виден сад и лужайка, за другой терраса с деревянными опорными столбами и кусочек двора с мощеными камнем дорожками. Легкий ветерок пролетает по комнате, даря прохладу. Как-то многовато здесь дверей.
В центре комнаты прямоугольный стол на коротких ножках. Под такой стол и собака не заползет!
Вокруг стола пол застелен квадратными плетеными из какой-то сушеной травы ковриками.
Правитель опустился на колени и затем сел на свои пятки. Я сел, напротив старательно копируя его позу. Сразу ощутил неудобство. Как они так сидят так без стульев?!
Вошли семенящей походкой две служанки и подали нам глубокие миски с водой. По поверхности плавали лепестки роз.
Оказалось, что там надо ополоснуть кисти рук. Служанки тут же бережно промокнули наши руки длинными полотенцами.
-Чашку рисовой водки для омовения рта?
Я понимаю слова, но не понимаю смысла их. Что за напиток и для чего им полоскать рот?
Коротко кланяюсь.
-Как вам будет угодно.
Рисовая водка оказалась местным бренди, только слабее раза в два. Напиток был теплым и от этого весьма неприятным.
Ее принесли в белых тонкостенных маленьких мисочках.
Правитель шумно прополоскал рот и проглотил свое полоскание. Пришлось сделать тоже самое.
После этого служанки внесли несколько блюд с разнообразными кушаньями. Я узнал только жареную курицу. Все прочее, включая гору белых вареных зерен обильно полито соусами с кусочками фруктов и овощей.
Правитель взял со стола две длинных коричневых палочки и ловко зажав в правой руке, быстро наложил в свою тарелку белых дымящихся зерен и мясное рагу.
Ел он этими же двумя палочками, ловко загребая еду почти как ложкой!