"У меня будет дочь? "
"Глупая самка! Подумай головой, а не своим чревом!"
-Уйди, не зли меня!
"Ты увлечена им, и эта дорога приведет вас обоих в объятия друг друга. Я говорю тебе то, что ты сама и так понимаешь и ощущаешь в своем сердце. Прислушайся к себе-ты поймешь, что я права!"
-Уйди!
Кайру торжествующе улыбнулась и поднялась на ноги. Подол ее платья мерцал многочисленными искорками. Эмико мысленно простонала:
"Когда же я избавлюсь от нее?"
"Через полгода, моя госпожа!"
Кайру подняла руку и замерла, словно прислушиваясь. Сладкая улыбка возникла на ее чувственных губах.
"Приближается к городу твоя добрая знакомая-варсу Анада. Пропустить ее к тебе или порвать на части?"
После завтрака гвардейцы чистили лошадей, а я готовился к фехтовальной разминке с лейтенантом Макгайлом. Дейв уже затянул на моей спине шнуровку стеганого жилета.
Появление мастера Хиро с двумя десятками мечников у нашего лагеря оказалось полной неожиданностью. Тем более что невозмутимые лица наирийцев не позволяют сразу понять их цели: идут они убивать или просто пожелать доброго утра!
Уж не взбрело ли в голову Эми меня арестовать?
-Господин Грегори.
-Мастер Хиро.
Мы раскланялись. Хиро смог произнести мое имя полностью! Чтобы это значило?
Старик мне был симпатичен, не смотря на тот памятный поединок в долине нинге. Спокойный и уверенный в себе воин. Кремень, а не человек! Даже если уйдет в монастырь-простым монахом не сможет быть и займет в иерархии монастыря высокое положение. Про таких говорят в наших горах: "Золото и в дерьме видно". Грубо, но очень образно!
-Меня послала к вам госпожа.
Конечно, он имя даже не назвал-госпожа здесь и повсюду в Найири была одна-взбалмошная мечница Эми.
Между старым мечником и Эми имелись особенные отношения, как мне казалось. Эми повезло в том, что такой человек как Хиро на ее стороне. Если он настоит на своем и уйдет в монахи... Эми придется трудно без него.
-Прибыл гонец из восточной провинции. Войско Каниши осадило Тейдо. Мы выступаем на восток. Вы идете с нами?
-Мы идем с вами.
Я ответил немедленно, без запинки. Хиро поклонился.
-Я рад, что вы продолжите путь вместе с нами, господин Грегори.
-Что известно о силах противника?
-Около тридцати тысяч воинов и слуг. Кашиши сам возглавляет этот отряд. С моря осаду поддерживают его корабли. Три десятка.
-Здесь у императрицы всего пятьсот человек и она решает идти с такими силами на тридцатитысячное войско?
-С нами маг, что умеет вызвать дракона.
Вот даже как? Я могу прирастить обратно отрубленные руки и могу "вызвать дракона". Со мной Эми не нужна армия! Теперь я стал главным оружием империи Найири?
-Госпожа Эми полагает, что я один смогу разобраться с войском Каниши?
-Разве она не права?
Такая ситуация мне определенно не нравилась. Эми вбила в свою хорошенькую головку, что я один решу все ее проблемы с захватчиками?
-Я хотел бы иметь возможность увидеть госпожу и убедить не полагаться так на магию. Стали надо противопоставить сталь, а магии - магию. Один я не в силах со всем справиться! Я приложу все силы, чтобы помочь госпоже Эми победить в этой войне, но...
-Теперь вы похожи на мага, а не на мечника.
Мастер Хиро меня перебил! Обычно сдержанный и вежливый воин проявил неучтивость и дерзость?!
Он наклонился ко мне и произнес тихо, глядя прямо в глаза.
-Вы-сами и есть дракон, господин Грегори. Не надо произносить много слов.. За словами вам не спрятаться. Без вас империи Найири не выжить. Силы наши малы. Если Каниши возьмет Тейдо-в его руках окажется половина провинций, причем самых густонаселенных и богатых. Банжи Таваки я не доверяю. Он скользкий и двуличный. Он не воин, он торгаш. Но банжи дал клятву верности госпоже и она не оставит его в беде. Отдать Тейдо Кашиши в любом случае глупо. На следующий год, пополнив силы, он возьмет все остальное. У госпожи есть не только явные ,но и тайные враги. На госпожу охотятся убийцы сайхири, и только демон служит ей достаточной защитой. Вы это знаете. Помогите Эми и вы получите благодарность всех наирийцев навечно.
-Но почему именно я? В Найири есть дракон Ицу. Я-чужак для вас.
-Дракон Ицу наш хранитель, но он как стихия-непредсказуем. Его бесполезно просить о помощи. Если он решит сам-то окажет помощь. Мы не можем вызвать его в трудный час. Просто не можем...
-Госпожа Эми послала вас ко мне с этими словами?
-Нет, это не ее слова, повелитель. Это мои дерзкие слова. Вчера вы говорили со мной в бане как человек, а не как высшее существо и потому я осмелился говорить с вами как с человеком. Спасите Эми, я не в силах ей помочь-я только рубака, стареющий и слабеющий с каждой весной. Я только человек.