Выбрать главу

   Эми поджала губы.

   -Вы можете идти отдыхать, господин Грегори!

  

   Когда Грегори ушел, Эмико не сдержавшись, ударила кулаком по валику подушки.

   -Мужлан!

   Хоши и Асука переглянулись.

   Эмико сумрачно окинула их взглядом и девушки потупили взор.

   -Идите отдыхать и пришлите моих прислужниц. Кейко, подай чай!

   Эмико тщательно осмотрела клинки своих мечей и бережно протерла их шелковым платком. Она сама следила за своим оружием и никому не доверяла эти процедуры.

   -Асука, лошадку почистили?

   -Да, госпожа, сразу же!

   Усталое войско отходило ко сну и шум за пологом палатки гас и таял.

   Прислужницы мягкими губками протерли кожу госпожи, и надели на нее свежую длинную рубашку. Эмико мучительно не хватало зеркала.

   Прислужницы принесли маленькое, бронзовое.

   Усталый и насупленный вид! Ужас!

   Эмико швырнула зеркало служанкам и отправила их отдыхать.

   Асука как обычно легла в ногах госпожи, мечи под рукой.

   Две мечницы улеглись спать у входа. Где-то рядом бродит дерзкая, гордая кайру. К императрице не так просто пробраться теперь!

   Из вредности и обиды Эмико не сказала Грегори о том, что отправила в Айтеко гонца с приказом Сайто-собрав все силы идти через горы на Тейдо.

   Там, в этом городе или у его стен все решиться в ближайшие три недели. Эмико знала про пророчество Ванси. Но пророчество не отменяет трудов и усилий. Надо уничтожить армию Каниши и убить его самого, тогда уже с архипелага в ближайшем будущем никто не придет с мечом. Надо! Надо.

   "О, боги, я твержу себе это слово постоянно как молитву! Надо!"

   Эмико уже решила, что когда боги даруют ей победу, она подтвердит свое повеление отданное второпях в Хатоги. Пусть Грегори убирается в этот унылый городишко, подальше от нее и там занимается чем ему будет угодно.

   А может он и уплывет обратно через рифы, в свою страну. Тогда уж точно она вернет себе покой и душевное равновесие.

  

  

   Лагерь затих, но мне не спалось. Бывает такое-казалось, что устал смертельно и стоит коснуться головой подушки уснешь мгновенно. Так нет!

   Словно что-то перегорело...

   Я ворочался под плащом, пахнущим конским потом и не мог глаз сомкнуть.

   Беспокойство назойливым комаром витало над головой.

   Минуты тянулись часами.

   Бормоча проклятия, я встал, натянул сапоги. Наощупь застегнул пояс с мечом и кинжалом на талии. От затухающего костра неподалеку по полотну палатки пробегали тусклые сполохи.

   -Государь?

   Дейв проснулся от моей возни и быстро оказался на ногах.

   -Возьми пистолеты, и идем со мной!

   У костра дремавшие гвардейцы встрепенулись и вскочили, сонно моргая.

   Моя палатка стояла выше других шагах в ста по склону от селения, в котором расквартировались мечницы Эми. Вымокших до нитки на рисовых чеках телохранительниц императрица разместила в домах. Палатка Эми и палатки мечников Хиро белеют рядом с домами.

   В селении тихо и темно. Истерично лаявшие вечером при моем появлении псы убежали на дальний край селения и притихли.

   Мечники и монастырские воины разместились на ночь ниже селения, ближе к залитым водой полям. Врагу придется пробиться через пять тысяч воинов, чтобы добраться до Эми. Там под склоном у реки я оставил с лошадьми трех гвардейцев. На склонах от наших коней толка мало.

   -Государь, принести кольчугу?

   Беспокойство не отпускало меня.

   -Неси...

   Я шагнул к дежурным гвардейцам.

   -Макгайл?

   -Я здесь, государь!

   -Дозоры к горам выставлены?

  -Там монахи, государь.

  -Плевать на монахов, ты забыл про дозоры?! Разбуди всех наших. Зарядите аркебузы и пистолеты.

   -Слушаюсь. - Побледневший Макгайл побежал к домам, придерживая рапиру.

  Мальчишка забыл про дозоры, а я не проверил....Как глупо!

   Я прислушался. Тишина давила на уши. Неприятная тишина... Луны не видно, да и звезды спрятались за тучами. Тихо и темно. Из темноты нас всех стоящих у костра прекрасно видно! Я поежился и едва сдержал вскрик.

   Беззвучно возникшая черная тень обрела реальность у костра. Гвардейцы замерли.

   Женщина в просторном платье, с волосами, зачесанными гладко и стянутыми на затылок. Молодая.

   Она показала нам пустые ладони, демонстрируя отсутствие оружия.

   -Я-Анада, я пришла к госпоже Эми. Вы помните меня господин Грегори?

   Я заглянул за спину ночной гостьи. Тень что отбрасывала женщина на глинистый склон не принадлежала человеку. Острые ушки, пышный, нервно колышущийся хвост.

   Лисица-варсу! Месяц назад она здорово напугала моряков своими превращениями!