Она лукаво улыбнулась мне. Но тут же стала очень серьезной.
-Пропустите меня и готовьтесь к бою. Воины Каниши поднялись на горы и через небольшое время пойдут в атаку вниз. Их около трех тысяч. Настроены решительно.
-Они близко?
-Пятьсот шагов. Торопитесь!
Варсу шагнула вперед. Что-то в ее движении было не так. Я прикрыл глаза и увидел кроме ауры женщины крошечные огоньки аур ее еще нерожденных детей. Лисица была беременной.
Я отдал команду. Прихватив оружие и припасы мы последовали за Анадой к селению. Оставаться здесь на склоне глупо. Три тысячи краснодоспешных воинов затопчут нас за несколько мгновений.
Я приказал завалить проулок ведущий наверх по склону между двумя домами всяким хламом и поставил там стрелков. В десяти шагах перед этой баррикадой запалили костер. Попробуем сдержать противника здесь.
За спиной нарастал шум. Войско Эми просыпалось и готовилось к бою в темноте. Дымились фитили аркебуз. Мой камердинер Дейв заряжал вторую пару пистолетов за моей спиной, постукивая быстро шомполом. Все мои стрелки застыли в напряженном молчании. Я обрел спокойствие и равновесие. Неизвестная опасность разъяснилась-отлично!
Решив оставить лейтенанта командиром этого заслона и пойти вниз, чтобы взять под команду монашеское воинство, я только успел открыть рот.
Они пришли!
Стена воинов с короткими пиками и обнаженными мечами выкатилась к нашему костру. В пламени костра блеснули доспехи, словно политые кровью.
-Пли! - крикнул я и выхватил меч из ножен.
Грохот аркебуз ударил по ушам. Клубы дыма и острый запах сгоревшего пороха...
Там за баррикадой вопли ужаса и боли. С такого расстояния тяжелая пуля способна пронзить насквозь сразу трех - четырех человек.
Лейтенант бодро завопил:
-В две шеренги! Стройся! Первая - мечи на изготовку! Вторая-заряжай!
Первая шеренга передала аркебузы второй и с лязгом обнажились клинки полуторных мечей.
Застучали шомпола.
Дым развеялся. Впереди только тьма и стоны. Костер потух, заваленный телами сраженных.
Аркебузы заряжены, и вторая шеренга взяла их на изготовку, положив тяжелые стволы на упоры.
Крики справа и слева за домами. Монахи и мечники схватились с воинами в красных доспехах. Мелькают факелы. Но кто свой? Кто чужой? Что там с Эми? Кто ее прикрывает? Девчонки-мечницы или Хиро?
-Лейтенант, поджигайте эти два дома! Отступим на десяток шагов!
При свете пожара врагов и своих лучше будет видно!
Макгайл и Карбрей, быстро выполнили мой приказ. От факелов сухие камышовые крыши быстро занялись.
Две шеренги делают четкий разворот и отходят в глубь улицы на десять шагов. Останавливаются и поворачиваются лицом к разгорающемуся пожару. Аркебузы нацелены на проход между домами.
Грохот и треск!
Островитяне ломают стены, плетенные из ивняка. Через баррикаду они не решаются идти?
Из под пылающих крыш выбегают полуголые вопящие бессвязно селяне. За ними наши краснодоспешные "приятели". Увидев нас, спокойно ожидающих их атаки, они сбиваются в толпу, темную на фоне пламени. Только блестят лезвия мечей. Впереди мы. Сзади пылающие все сильнее дома.
Топот за моей спиной.
Развеваются белые монашеские мантии. Монахи бегут к нам с нагитанами наготове.
-Пли! - кричит мой лейтенант. Грохот выстрелов. Минутное колебание не пошло островитянам на пользу.
Огибая наши две скудные шеренги толпа монахов наваливается на краснодоспешных как волна прилива на берег.
Через минуту все кончено.
Монахи пятятся от огня, прикрывая лица рукавами. Темная гора тел на фоне пламени кажется кучей снопов, небрежно сброшенных селянином с телеги.
Впрочем, телег здесь нет...
Монахи окружают мой отряд, с восхищением разглядывая наше оружие.
-Господин Грегори вы сразили врагов чудесным оружием?
Монах рядом. Немолод. Кто он? Десятник? Сотник?
-Что с госпожой?
-Рядом с нею мастер Хиро и его люди.
-Ваше имя?
-Кишо,господин.
-Сколько с тобой воинов?
-Сотня, господин!
-Поступаешь под команду лейтенанта. Макгайл!
-Да, государь!
-Держите с монахами эту часть улицы. Я должен найти госпожу Эми. Со мной пойдут Дейв и Бонг Чо.
Макгайл отдал честь. Моя идея оставить отряд и отправиться в темноту ему явно не понравилась.
Но словно кошки скреблись на душе. Я должен быть рядом с Эми. Кайру не сможет убить всех нападающих, а Хиро не имеет сто рук.
Я забрал у Дейва пару пистолетов и засунул за пояс. В руках Бонг Чо факел и короткое копье. В наирийской одежде он совсем не похож на островитянина. Лицо невыразительно, только узкие глаза блестят.