Пройдя по мосту, я приблизился к ней и поклонился.
-Господин Грегори, я очень рада, что вам удалось провести ваших великолепных лошадок.
-Монахи из Рякудзи-отличные мостостроители.
-Они живут рядом с горами и в их умении не ничего удивительного. Делают ли в ваших горах подвесные мосты?
-Как правило, нет. У нас предпочитают строить через ущелья мосты деревянные или каменные.
-Каменные?!
Глаза Эми расширились от любопытства.
Следующий час я рассказывал Эми про строительство мостов в Гринландии и на континенте.
-Я тоже хочу, чтобы был построен в Айтеко у дворца каменный мост.
-У дворца протекает река?
-Нет, там есть глубокий овраг, обходить который нужно не менее трех дней.
-И там нет подвесного моста?
-И никогда не было.
-Почему?
Эми пожала плечами.
-Так сложилось. Когда мы придем в Айтеко вы сами все увидите. Мне кажется, мой дом вам придется по нраву.
Сегодня она держалась несколько холодно и как будто пыталась сохранять дистанцию. А может мне так казалось после вчерашнего поцелуя?
Мы шли рядом по одной и троп, по рыжему склону, выжженному за лето солнцем. Мечницы и мои гвардейцы, перемешавшись, следовали за нами.
Асука и Макгайл как начальники телохранителей шли впереди, отстав от нас на пять шагов не более.
Впереди по тропе, шагах в десяти от нас топали мечники мастера Хиро. Сам он где-то во главе отряда.
Эми рассказывала о том, как красиво в Айтеко весной, когда зацветают вишни.
В ее голосе я услышал неподдельное волнение. Она скучала по своему дому.
И я ее прекрасно понимал... Я шел рядом, слушал ее мелодичный, певучий голосок, а думал совсем о другом.
Эми не равнодушна ко мне. Мне льстило то, что правительница испытывает ко мне нежные чувства. О, нет! Я совсем не влюблен в эту девочку и не глупец, чтобы отказывать в любви такой важной особе. Но стоит ли доводить наши отношения до естественного продолжения?
Слова Кайру ядом впитались в меня.
Я опасался Эми. Уж самому себе я мог в этом признаться!
Нежная девочка, не расстающаяся с мечами. Две маленьких косички на ее затылке прятались среди копны отросших волос. Две косички-это знак подмастерья меча. Насколько я знаю наирийцев, они очень привержены к знакам статуса. Эми законно заслужила статус подмастерья. Как? В бою с кем?
Она умеет обращаться с оружием и убивала, в этом сомнения нет, не однажды.
Эми окутана защитной магией как сетью. Демонесса-кайру охраняет ее.
К чему подготовил ее дракон Ицу? Что ждет Эми в будущем? Уж точно-ее путь не будет легким!
Оставшись с нею, я должен буду разделить не только постель, но и всю ее жизнь. Брать на себя такие обязательства я не хотел.
Здесь, в Найири, я чужак. Мне нужно лишь временное пристанище. Я продолжу поиски Сью. Вот только согласиться ли с этим Эми?
Что там в ее хорошенькой головке?
Может быть, вчерашний поцелуй был поспешен? Не открываю ли я для себя клетку своими руками?
Опыт недолгой супружеской жизни с Адель внушил мне стойкое отвращение к длительным отношениям с женщинами. За два десятилетия после исчезновения Сью немало девушек прошли через мои объятия. Кое-кто пылал желанием надеть корону королевы. Графине Харпер это почти удалось...
Но я ушел в море. Вот я здесь и опять мне грозит супружество. Опять уходить в море? Но ведь императрица Эми-не перчатка, которую можно снять с руки и заткнуть за пояс или бросить через плечо. Я вступил на тонкий лед.
Эми коснулась моей руки.
-Вы задумались о чем-то и не слушаете меня!
Вас что-то беспокоит?
"Меня беспокоишь ты, котенок с острыми коготками!"
Но в слух ответил:
-Меня беспокоит то, что разведчики уже давно ни о чем не сообщали.
-Это означает что путь впереди безопасен.
Эмико улыбнулась.
-Вы хитрите, господин Грегори! О чем вы думали только что?
"О, женская интуиция! Как от нее спрятаться?"
Третья часть МЕЖДУ ДВУХ ОГНЕЙ
Третья часть
МЕЖДУ ДВУХ ОГНЕЙ
К вечеру войско дошло до непроходимых скал. Тропы уходили вниз, в долину, залитую мутными водами казалось от края и до края.
Долина по руслу реки поворачивала к морю на юго-восток. Кратчайший путь на Тейдо располагался на северо-востоке.
Как рассказали знающие монахи, те, что путешествовал в столицу восточной провинции: Надо спуститься в долину. Пересечь ее. Подняться в горы к перевалу, а там уже ровное плоскогорье идет до самого Тейдо, понижаясь постепенно в сторону моря. Всего на всего!