-Капитан Хартвуд за дверью ждет ваших приказаний.
На втором этаже дома за плотно закрытыми окнами шум ливня почти неслышен. Полумрак успешно разгоняют фонарики на стенах.
От жаровен на ножках струятся волны тепла.
У низкого лакированного стола мы сидим с Карлом на подушках. Стульев здесь нет, а сидеть на пятках мы так, и не научились. Должно быть, к такому способу усаживаться у стола надо учиться с детства.
Слуги наирийцы с поклонами приносят на фарфоровых тарелках закуски и горячие блюда. Фляга с бренди уже опустела наполовину. Среди фарфора, что нежно светиться от пламени свечей грубая морская фляга выглядит неуместно и дико.
Приятно сидеть в тепле в сухой одежде с полным желудком, да еще приняв немного старого доброго бренди в компании старого друга....
Я снял с шеи талисман, чтобы слуги не могли понимать мою речь.
Карл докладывал коротко, сжато и только по существу.
"Ищущая" прорвалась из Хатоги на север в Кимедзи выдержав многочасовой бой и абордаж с шести кораблей одновременно. Островитяне после неудачи не решились преследовать "Ищущую".
В Кимедзи в ожидании осенних бурь и штормов корабль для ремонта затащили на берег, устроив сухой док.
Для охраны гавани поставлена на берегу батарея из шести орудий. Десять орудий с верхней палубы калибром меньше погрузили на быков и вывезли в Айтеко, а затем и сюда в Тейдо. Карл снял с корабля всех гвардейцев и еще сто пятьдесят человек команды, вооружив всех аркебузами и пистолетами. Таков был эскорт у Акеми, придворной дамы императрицы Эми, что изображала Эми для обмана людей Каниши. Похоже, что обман сработал только в самом начале.
В Айтеко, как только поступило известие о высадке захватчиков в восточной провинции и об осаде Тейдо собралось шеститысячное войско. Во главе его стал ближний воин императрицы - Сайто. "Тот, что с обожженным лицом, помните, Грегори?"
Разведка донесла о том что, блокировав город, Каниши с основными силами двинулся на юг в долину Тати.
Воспользовавшись этим Сайто при поддержке орудий Карла/лафеты к ним собрали на скорую руку в Айтеко/ и аркебузиров прорвался через лагерь островитян. Но владетели со своими людьми и наемные воины занялись с усердием грабежом захваченного лагеря, а не преследованием разбегающихся краснодоспешников. Карл с Акеми и со своим отрядом вошел в Тейдо, и были встречен с почетом банжи Таваки.
Первым делом Карл приказал вытащить орудия на стены, что выходят к порту и расстрелял корабли Каниши, что, обосновавшись там с начала осады и не ожидали неприятностей.
-Я их выгнал прочь, как обгадившихся котов! - засмеялся Карл.
Испугавшись надвигавшегося шторма, экипажи увели корабли ушли на юг, те, что уцелели, конечно!
Эти жадные владетели из Айтеко увлеклись грабежом и едва не попались в ловушку, когда явился злой как пес Каниши с основными силами.
На сегодня ситуация такова: Сайто отступил к перевалу и держит проход в сторону Айтеко.
Здесь, в городе, у банжи Таваки примерно десять тысяч воинов и вооруженных горожан. Горожан больше, да толку от них мало!
У Каниши около тридцати тысяч и они сидят в лагере. Он держит все силы в кулаке. Флот архипелага ушел и в связи со штормом, что может продлиться около недели, обратно не вернется. Продовольствия у Каниши мало. Кроме войска он еще привел с юга несколько сотен селян. А их тоже надо кормить.
Каниши или броситься на штурм или пойдет прорываться в Айтеко. Сметя Сайто он, конечно, может войти в центральную провинцию, богатую продовольствием и завладеть императорским дворцом.
Но, ударив на Сайто Каниши подставит нам спину. Он этого не может не понимать. Полагаю, ему уже доложили о вашем прорыве в город на рассвете. Начав атаку он окажется между двух огней и тогда Айтеко ему не видеть как своих ушей!
Поэтому предполагаю, что будет штурм. Время работает на нас, но Каниши уже три дня ждет чего-то. Это мне чертовски не нравиться, Грегори. У этого мерзавца запасен козырь в рукаве?
Как прошло ваше путешествие? По всему видно, что ты не смог найти общий язык с императрицей Эми.
Обернувшись к слугам, почтительно замершим у двери, Карл коротко пролаял распоряжение по-наирийски.
Именно пролаял. Голос и интонации носили ярко выраженный агрессивный характер. Слуги буквально испарились. Мы остались только вдвоем.
-Ты уже можешь говорить на местном языке?
-Немного. У меня же нет талисмана, Грегори. Пришлось учить!
-Зато у тебя есть Акеми. Я ее не увидел. Где же она?
-Узнала о возвращении Эми и побежала сплетничать. Девушки должны посплетничать после разлуки?