"Так убей его и успокойся. - Равнодушно проронила Эмико. - Убийства тебе в радость, я знаю."
"Я не могу его убить. - Прошипела Кайру-Потому, что он мертвый!"
"Мертвый маг?!"
"Он некромант, дорогая Эмико и когда он погонит на штурм армию поднятых мертвецов, Тейдо придется худо! У тебя рядом только один маг-дракон-полукровка. Заставь его пошевелиться! Покрути задом перед ним, в конце концов! Только Грегори может что-то противопоставить мертвому магу с островов!
Третий день в Тейдо. Все также, не умолкая, шелестит ливень. Сколько же воды набралось в небесах над Найири?!
Мои люди в основном расположились в этом доме и поблизости, в соседних, кроме канониров у орудий в порту и их охраны. Флот островитян мог вернуться после окончания шторма, что раскачивал волны, разрушая деревянную пристань и захлестывая пенными валами каменный причал.
Мы с Карлом, надев кожаные морские плащи с капюшонами дважды в день наведывались в порт.
Над каждым орудием был устроен навес, а порох хранился в здании ближайшего склада. Канониры и охрана менялись каждые четыре часа, хорошо, что порт от нашего места обитания находился лишь в трехстах шагах. Но право слово! За пеленой дождя и туманом даже дальний край каменной пристани не виден. Слышен грохот прибоя. Под эту громовень здесь под стенами можно ездить на телеге по булыжникам и не услышит никто!
Город Тейдо жил своей жизнью не смотря на осаду и ливень. Горожанки бежали рысцой на рынок с корзинками. Мастеровые и слуги торговцев спешили по заданиям своих хозяев. Любопытствующие взгляды сопровождали нас из-за занавесы падающей с крыш воды и из под навесов, где местные мужчины попивали из глиняных кружек что-то вроде гретого пива. В квартале веселых домов наши парни пользовались успехом. Таких здоровяков и при деньгах местные жрицы любви еще не обслуживали!
После завтрака с чашкой непременного зеленого чая я расположился с Карлом за столом в большой комнате на первом этаже за партией в чанти.
Игра напоминала шахматы, вот только доска не квадратная, а прямоугольная. Фигур больше раза в полтора. Мы называли искусно вырезанные из дерева фигурки привычными именами: король, офицер, конь.
Ближняя дама императрицы, нынешняя подруга Карла, серьезная девушка Акеми отбыла в носилках с кожаным верхом во дворец банжи. Мокрых, угрюмых носильщиков сопровождали такие же нахохленные, посиневшие от холода мечники. Наирийцы не носят плащей, а обвешиваются от дождя пуками рисовой соломы. Выглядят они при этом как ожившие огородные пугала.
Карл рассказал со слов Акеми о том, что торговые корабли покинули порт за день до появления красных кораблей Каниши. Как будто торгашей кто-то предупредил заранее. Я вспомнил своего лоцмана и его рассказ о торговле сведениями с торговцами архипелага. Сколько торговцев связано с людьми Каниши? Не все же до одного!
-Парни бьются о заклад, сколько дней еще будет лить этот дождь.
-Чего гадать - еще пять дней, максимум!
-Пять дней?
-Да, через пять дней закончиться год белой змеи и закончиться война.
-Вы пророчествуете, государь?!
-Нет, это знают все монахи из монастыря Рякудзи, что пришли с нами в Тейдо. Таково пророчество, высеченное на стенах храма более пятисот лет назад.
-Чем же закончиться война?
Я поднял глаза от доски с фигурами.
-Полагаю нашей победой. Островитяне в красных доспехах сожрут в своем лагере всю еду, а потом и друг друга. Войне конец!
-Отлично! Просто отлично! Ваш шах, Грегори!
-Ошибаешься, дорогой капитан, это не король, а королева!
-Тогда я ее забираю...
-Это будет опасный поступок - в ответ я заберу твою!
-Вот, дьявольщина! Эта доска сбивает меня с толку своими размерами!
Я зловеще захихикал.
В задвинутую дверь постучали из коридора.
-Кто?
-К господину прибыли гости из дворца... - пролепетала служанка, просовывая голову в дверь.
Ойкнув, она тут же исчезла из виду.
Вошла женщина с кинжалом за кушаком в синей одежде, мокрая как мышка. Капли дождя на бледном овальном лице она даже не стерла. Не было времени?
Асука поклонилась нам.
-Госпожа Эми просит вас, господа, почтить ее своим вниманием.
-Мы немедленно отправимся к госпоже Эми.
Я поднялся на ноги и поклонился мечнице.
-Этого не потребуется, господин Грегори, госпожа Эми уже здесь и уже идет по коридору.
Асука улыбнулась мне, и раскосые глаза довольно сощурились. Малютка меня удивила и радовалась этому? А может она скучала по мне?