Измученную Эми извлекли из повозки, избавив от веревок, кляпа и колодки лишь во дворе мощеном камнем.
Стены в два роста человека, также из камня окружали двор.
На террасе перед домом в тени, на низких скамеечках сидели три женщины в разноцветных платьях. Они обмахивались веерами.
Дзиро здесь не было. Рабами командовал Кента, а Шо понес в дом вещи хозяина, что ранее были сложены в передней части повозки.
Эми держалась за повозку. Болела голова, хотелось есть. Ослабевшие ноги подкашивались.
Кента цепко взялся за ее левую руку чуть выше локтя.
-Идем!
-Где мы?
-Это дом мастера Дзиро в Тейдо.
-А эти женщины?
-Жены мастера. Хватит вопросов, иди в дом!
Влекомая Кентой Эми поднялась по ступеням к галерее.
Женщины с любопытством на нее уставились. Они были не намного старше Эми. Одна из них с округлым животом, явно на сносях...
-Кента, кого ты привез? Где наш муж?
-Это Кейко, госпожа Фумико, мастер привез ее в подарок банжи и велел помыть ее и покормить.
-А сам отправился пьянствовать с банжи?
-Я не знаю, госпожаФумико!
-Ты лжешь, Кента, лжешь нам в лицо! Я пожалуюсь Дзиро и он тебя накажет.
Кента подтолкнул Эми к женщинам.
-Теперь эта рабыня-ваша забота, а не моя!
Подмастерье поклонился и быстренько сбежал вниз по ступеням.
Та кого он называл Фумико, полненькая, миловидная, с тонко выщипанными бровями женщина повернулась к дверному проему
-Кана, Май, где вы бездельницы?! Быстрее сюда!
Прибежавшие рабыни отвели Эми на кухню и покормили уже остывшей кашей и остатками яблочного пирога.
Эми съела все до крошки.
-Вкусно!
-Я готовила! - улыбнулась рабыня лет сорока, с едва заметным шрамом на щеке.
После еды немного осоловевшую Эми отвели в мыльню, здесь тщательно вымыли и выдали свежее платье синего шелка, белоснежные носочки, новенькую набедренную повязку и деревянные сандалии.
Рабыни помогли Эми расчесать волосы и заплели их в четыре косички, затем уложив их на макушке затейливым гнездом.
Такую прическу Эми никогда не делали. "Может так здесь принято?"
Обласканная заботой девушка ощутила прилив сил и какую-то смутную надежду на хорошее.
Но потрогав медное кольцо рабыни на шее, Эми опять пала духом. Вчера в большом селении Дзиро надел на нее это кольцо-знак ее рабского положения. Эми пыталась сопротивляться, но ее скрутили рабы Дзиро.
В груди поселился холод и мрачная решимость покончить с собой, избежав дальнейших унижений.
Рабыня со шрамом, ее звали Май, отвела Эми в комнату на втором этаже большого дома.
У двери уже сидел все тот же Шо.
Синяк под глазом стал светлее, но по-прежнему переливался разными цветами.
Здесь на одеяле, расстеленном на полу Эми забылась тяжелым сном.
....С вишен сыпался на землю настоящий дождь лепестков.
Он устилал землю и траву сплошным ковром и казалось, что идет снег...
Эми шла по дорожке через сад, стремясь дойти до дворца как можно скорее.
Оглядываясь по сторонам, Эми не видела никого, но беспокойство давило в груди.
Увидев человека за поворотом дорожки Эми замедлила шаг.
Молодой мечник сидел на камушке и спокойно смотрел на нее ничего не выражающим взглядом. Ножны меча за кушаком мечника пусты.
-Наконец-то ты соизволила придти!?
Ворчливо заметил мечник.
-Придти?
-Эми ты спишь и потому можешь со мной поговорить.
-Кто ты?
-Я-Сабуро. Ты про меня совсем забыла?!
-Не забыла! Толку от тебя нет! Когда ты командуешь моим телом, то пьешь неумеренно вино и думаешь всякие гадости про женщин!
-Вовсе и не гадости! Да и кроме моих мыслей ничего нет!
Сабуро развел руками.
-Я пленник в твоем разуме, а ты тюремщица!
-Это я теперь в тюрьме, а не ты! Меня, а не тебя унижают и бьют! Меня превратили в рабыню, а не тебя!
-В рабыню?!
-Будто ты не знаешь?!
-Я заперт в твоем разуме и когда ты командуешь телом-я ничего не вижу и не слышу.
-Правда?
Эми подошла поближе. Сабуро не был уродом или страшилой. Обычный молодой человек. Таких во дворце сотни! Шрам на правом щеке, тонкий шрам, совсем не портил его лицо, напротив придавал мужественности.
Он смотрел на Эми печальными глазами.
-Тебе плохо?
-А как ты думаешь? По сути, я мертв. Мое тело гниет на дне оврага Дайри.
-Ты жив! Я говорю с тобой, а ты мыслишь. Ты жив, Сабуро!
-Расскажи, что с тобой сделал Дзиро и где ты сейчас.
Сабуро подвинулся и Эми присела рядом на камень.