Выбрать главу

   Хиро произнес это очень громко, чтобы все слышали.

   -Сабуро, забери его меч и идем!

   Эми нагнулась над трупом и вытащила из-за кушака меч - гаро, тот самый, что принадлежал настоящему Сабуро.

   Эми шла за Хиро потупившись, медленно приходя в себя.

   Когда завернули за угол, Хиро обернулся. Глаза блестели. Он словно помолодел на несколько лет!

   -Меч мы нашли для моего ученика, так что сто ланов сэкономлено.

   Это был подмастерье Дзиро и он тебя узнал?

   -Да, мастер...

   -Самое время покинуть город. Ворота и порт открыли для выезда, и я обзавелся бумажкой. Теперь мы ищем беглую рабыню Кейко.

   -Дзиро узнает и будет искать вас!

   -Пусть ищет. Место на корабле я заказал еще вчера. Надо поспешить. Торговец ждет только нас.

   -Мы не вернемся в дом Кейшико?

   -Она уже ждет нас на причале с моими вещами.

   Широко шагать, как мужчина было неудобно и непривычно. Эми почти бежала за Хиро восхищаясь его предусмотрительностью.

   Дзиро конечно лопнет от злости!

   Кента получил свое! Пусть Сумико поищет другого ублажателя для тела!

   Машущая рукой Кейшико на причале затерялась среди толпы.

   Эми смотрела на удаляющийся город с кормы корабля. В груди сладко замерло.

   Этот город, это место, где ее унижали и били, где пытались убить... Все уплывало, оставалось позади.

   Серый дворец банжи, за серыми стенами высоко над городом.

   Много раз с террасы на скале она смотрела вслед уплывающим кораблям.

   А теперь один из них уносит ее прочь!

   "Это на самом деле! Это не сон!"

   Ее пальцы гладили деревянные перила, и ощущения теплого шероховатого дерева было ощущением свободы и исполнения мечты.

  

   Манабу был не только торговцем, но и владельцем корабля.

   Название "Летящая над волнами в поисках рассвета" Эми показалось слишком длинным и вычурным.

   Манабу пригласил мечников в свою каюту и угостил терпким свежезаваренным чаем с горным медом.

   -УважаемыйХиро, я очень, очень рад вашему присутствию на корабле! Я о вас так много слышал! Говорят знающие люди, что вы самый достойный и непобедимый из всех ныне живущих мечников империи! Я могу узнать, куда вы направляетесь со своим достойным учеником?

   -Мы ищем рабыню Кейко, бежавшую из дворца банжи.

   -Ай, как нехорошо! При банжи Такеши женщины не убегали из дворца! И велика ли награда за поимку?

   -Триста ланов, почтенный Манабу.

   -Достойная сумма, достойная!

   Манабу болтал очень шустро и потирал сухенькие ручки весьма нервно. Улыбка не сходила с его тонкогубого рта.

   "Он боится Хиро и потому так стрекочет!" - догадалась Эми.

   Она сидела слева от мастера и, потупив скромно взор, пила чай мелкими глотками.

   -Мои моряки ходили к крепости посмотреть на казненных. Новый банжи вправе казнить виновных в смерти предшественника, но вывешивать над воротами голые тела преступниц? Не кажется ли это чрезмерным уважаемому Хиро?

   -Мертвые голые женщины меня не интересуют, почтенный Манабу.

   Хиро скосил взгляд на Эми и продолжил:

   -Такой вид наказания после казни и для женщин не служит воспитанию, а лишь побуждает низменные чувства.

   -Ах, как я с вами согласен, уважаемый Хиро! Говорят, что новый банжи казнил всех наложниц Такеши?

   Эми замерла. "Казнили всех? Сумико, Нанами и других девушек?!"

   -Видимо новый банжи боялся, что кто то из них носит в чреве младенца-наследника Такеши.

   -Вы очень проницательны, уважаемый Хиро!

   Эми поставила пиалу на столик. Чай уже не шел в горло.

   "Банжи убил их всех... Я им не смогла помочь..."

   -Прошу прошения у мастера и почтенного Манабу. Позвольте мне покинуть ваше общество?

   -Ступай Сабуро. Только будь осторожен и не выпади за борт.

   -Я буду, осторожен, мастер Хиро.

   Эми поклонилась мастеру и торговцу и по лесенке выбралась на палубу.

   Матросы с опаской посматривали на нее. Но, не обращая ни на кого внимания, Эми поднялась на корму и встала у перил.

   Город Тейдо уже скрылся вдали. Пенный след стелился из под кормы корабля. Белые птицы пролетали мимо, лениво помахивая крылами.

   Новый банжи оказался не лучше старого! А может ли быть на этом посту достойный и милосердный человек?

   Эми учили во дворце многому.

   Историю империи она знала очень хорошо и то устройство власти, которое имелось в империи и казалось всем незыблемым и вечным, возникло всего три столетия назад.

   Банжи провинций в начале были только чиновниками, назначенными императором. Они собирали налоги, исполняли обязанности судей.

   Власть в государстве-это как вода. Если где-то прибавилось, значит откуда-то утекло!