Паренек, помилованный Эми, оказался усердным слугой. По собачьи заглядывая мечникам в глаза, Хироши бросался выполнять малейшее поручение со всех ног.
Сейчас кроме вещей он тащил и трофеи. Таковыми Хиро признал оружие, захваченное у разбойников. Стальное оружие, здесь на севере было в большой цене.
В лавку торговца оружием мечники отправились сразу.
Усевшись в задней комнате с хозяином Хиро пил чай и не спеша, торговался за каждую железяку.
Эми бродила по лавке, под пристальными взглядами приказчиков и разглядывала выставленное для продажи оружие.
Лавку они покинули с мешочком полным звонких ланов. Хироши уже шел налегке.
Добравшись до трехэтажной деревянной гостиницы,/как и все дома в Сарата она построена была только из дерева/ мечники обнаружили у дверей кланяющегося хозяина, а рядом согнувшегося в поклоне чиновника.
Градоначальник приглашал уважаемых мечников к себе.
Оставив Хироши в гостинице, караулить вещи и мешок с серебром, мечники отправились вверх по улице к резиденции градоначальника.
На веранде их встретил сам градоначальник, господин Такуми. Молодой, но полный, с обширным брюшком, он был приветлив и улыбчив.
Сопроводил мечников в большую комнату к столу и только усадив гостей, сел сам.
Слуги принесли еду и вино.
Такуми и Хиро беседовали, а Эми кушала.
На почетном месте в комнате, на подставке покоился меч гаро.
Эми то и дело на него поглядывала, соображая, как и для чего оружие попало в дом градоначальника. Чиновники никогда не носили мечей, ограничиваясь кинжалами.
Вначале разговор был про погоду, про море, а потом уже перешли к делу.
Хиро рассказал о разбойниках в Скалистой бухте, а потом перешел к новостям из Тейдо.
Известия о смерти банжи Восточной провинции Такуми слушал очень внимательно.
После обеда по знаку градоначальника слуга принес тугой мешочек с серебром-плату за головы преступников.
Возвращаясь уже в сумерках в гостиницу, Эми все же задала вопрос мастеру.
-Мастер Хиро, мне показалось, что градоначальник к вам чрезмерно любезен и льстив, как будто он ваш должник!
Хиро усмехнулся.
-Такуми два года ходил в моих учениках. Его отец решил, что небольшая взбучка сыну и наследнику вдали от дома не помешает.
-Он был вашим учеником?!
-Два года, пока отец не истребовал его к себе обратно. Поверьте, тогда такого животика у него не было.
"Хиро больше пятидесяти лет. У него было много учеников. На каких же должностях они находятся теперь?"
О таком положении вещей Эми никогда раньше не задумывалась.
С мечом-гаро за кушаком жизнь поворачивалась к ней теперь иными сторонами.
Часть третья КТО Я?
Часть третья
КТО Я?
Эми предоставили комнату на втором этаже, а мастер Хиро разместился на первом.
-Чтобы быть поближе к кухне.
-Ай, вы такой шутник, мастер Хиро!
Хозяин гостиницы, худощавый и суетливый господин Юма-то всплеснул руками.
Хиро поднялся в комнату Эми как бы, для того чтобы убедиться в том, что ученик хорошо размещен.
-Во дворе у Юма-то отличный онсен-баня с горячей подземной водой. Можете сходить туда, госпожа и вымыться после путешествия.
Чистое белье и полотенца хозяин принесет.
-Когда мы пойдем в Хайти?
-Завтра или послезавтра.
-???
-Градоначальник обязательно уже отправил гонца к банжи Рийо. Возможно Рийо пожелает со мной поговорить. Надо дать ему время, чтобы встретить нас у долины Сатторо.
-Я не удивлюсь, если узнаю о том, что и Рийо тоже был вашим учеником!
-О, нет, госпожа, Рийо моложе меня всего на пять лет. Мы с ним в один год стали подмастерьями у мастера Казуо.
-Так он вас знает!
-Мы были подмастерьями у одного мастера меча. Конечно, мы знаем друг друга... Но прошло уже много лет... Так я распоряжусь про онсен?
-Да, спасибо, мастер. А вы?
-У меня есть дела в городе, и я вернусь уже поздно. Желаю приятного расслабления и легких снов.
-Спасибо, мастер.
Хиро поклонился и вышел.
Юмато проводил Эми до онсена с бельем и полотенцами в руках.
Кланяясь, провел по помещениям и показал все.
Фонари на стенах бросали приятные желтые отсветы на гладкие бревна. Блики на поверхности бассейна, плеск воды - все настраивало на расслабляющий, спокойный отдых. Вот только дверь в комнату с бассейном не имела засова, так что войти мог кто угодно и когда угодно. Но вымыться хотелось просто нестерпимо.