Войдя в большой зал постоялого двора, Эми с облегчением сняла тяжелую меховую накидку.
Кланяясь, гостей встретил хозяин двора, лысоватый пожилой мужчина.
Он привел Хиро и Эми поближе к очагу и, оставив у стола, убежал на кухню.
Сев у низкого столика на колени, мечники обменялись поклонами с тремя мечниками за соседним столом. Больше никого в зале не было. Горо и Хироши уселись у двери ожидая приказов и явно наслаждаясь отдыхом.
Хозяин двора вернулся очень быстро, принеся тазик для омовения рук и полотенце.
Пока Эми и Хиро мыли руки, молодой слуга принес фарфоровый чайник и пиалы для чая.
Хиро улыбнулся:
-После долгого пути под ветром чашка чая дарит радость.
Эми, спохватившись, разлила чай в пиалы.
Мечники за соседним столом игра в чанти-двигали резные фигурки по доске разбитой на квадраты. Играли собственно двое, третий только наблюдал. Но теперь он больше поглядывал на Эми и Хиро.
Хиро сидел к незнакомцам спиной, но Эми замечала взгляды украдкой бросаемые на них.
Судя по двум косичкам на затылке все трое были подмастерьями меча.
"Они совершают паломничество или ждут кого-то?"
Хиро заказал еду, не забыв и про слуг.
После ужина хозяин отвел мечников в комнату на втором этаже.
Слуги остались ночевать в большом зале, рядом с вещами.
-Эти мечники за нами наблюдали, мастер.
-Глаза даны людям богами, для того чтобы смотреть...
-Мне показалось, что до Последней гряды очень далеко. А еще подниматься на нее. Хватит ли двух дней?
-Хватит. Через два дня мы будем стоять у ворот Храма. На самом деле путь этот проторен тысячами ног за много веков и учитывая, что до зимы еще есть время- два дня нормальный, обычный срок.
Пожелав спокойной ночи, Хиро лег на тюфяк не раздеваясь и укрылся одеялом. Спустя небольшое время Эми услышала его храп.
Заснуть в одной комнате с храпящим мужчиной невозможно!
Эми потеряла остатки сна и тихо закипая от злости и раздражения лежала на спине, разглядывая балки и доски потолка. Тусклый свет от бумажного фонарика почти ничего не освещал.
"Почему люди спят? Зачем этот сон? Огромную часть жизни, проводя во сне так еще больше мы сокращаем ее!"
-Без сна разум человека погибнет.
Эми быстро села на тюфяке, покрывшись мурашками. Рука легла на рукоять меча у изголовья.
Старик - монах в зеленой мантии сидел на корточках у тюфяка, рядом с ее ногами. Блеснули золотом глаза на морщинистом лице.
-Вы - Дайчи?
-Меня звали и так, принцесса Эми. У меня было много имен. Иные я и сам давно забыл.
Старик захихикал.
-Не обижайся на меня, девочка, за то, что я обнажил тебя во дворце Инеда. Это сделано, чтобы одним махом обезоружить банжи Рийо. Ты отказалась от любви госпоже Акины и та решила отомстить, оговорив перед мужем, как только он вернулся с охоты. К слову сказать, за последние пять лет это первый и единственный случай, когда мужчина отказался от Акины. Она очень убедительна, правда же?
Эми покраснела, вспомнив жену банжи, лежащую на постели с бесстыдно раздвинутыми бедрами.
-Если бы я не пришел тебе на помощь события пошли бы по иному пути:
В первом видении Рийо убивает тебя и Хиро. Во втором видении Хиро убивает Рийо и гибнет сам, но Акиро со своими людьми тебя настигает и также убивает.
-В каком видении? О чем вы говорите?
-Я вижу будущее, девочка. Вижу, как оно ветвиться, словно молодая яблоня, пуская побеги как вздумается. Как садовник я прихожу и обрезаю побеги, которые вредны или опасны для империи Найири.
Это я привел Сабуро на ночевку к оврагу Дайри, чтобы он своим телом прикрыл тебя при падениии. Я поселил его разум в твое тело, тем самым, пустив побег будущего в другом направлении. Сабуро научил тебя владению оружием, что помогло, когда пришел Кента чтобы убить тебя. Сабуро убил банжи Такеши и слепца-мага и смог бежать из крепости в Тейдо.
Ты не погибла, как должно быть, а стала мечником. Принц Таро не стал императором и не приведет Найири к гибели.
-К гибели? Что грозит моей стране?
-Видений много, девочка. В каждом из них с запада приходят пришельцы. Они сильнее, чем народ Найири, многочисленнее и свирепеее. Там за морем на западе огромный мир, в котором не сотни, а десятки тысяч воинов владеющих не только мечом, но и оружием которого здесь еще нет.
-На западе в десяти днях плавания край земли, окаймленный Островами Ярости!
-Ты споришь со мной?
Дайчи сощурился в улыбке.
Эми прикусила язык.
-Пришельцы придут сюда, но когда это случиться точно я не знаю. Знаю что очень скоро. Таро был бы плохим правителем. Я вижу, что только ты сможешь усмирить пришельцев и сохранить свой народ.