Хозяйка распорядилась нагреть баню. По традиции паломники, следующие в храм обязательно купались и меняли одежду и белье.
Хиро остался в первой комнате, охраняя покой и скромность Эми.
Девушка выкупалась, с огромным облегчением смыв пот, грязь и даже, как казалось, часть забот.
Потом отправился мыться Хиро, а она терпеливо ждала его, распаренная и расслабленная. Глаза закрывались сами собой. "Нас еще ждет ужин!"
Правда, Хиро не заставил себя долго ждать.
Румяные и ленивые мечники сидели у стола, наблюдая как Саши разливает чай в полном соответствии с церемонией принятой в южном Найири.
Запах свежезаваренного чая восхитительным ароматом плыл по комнате.
Мечникам предоставили отдельные комнаты и Эми впервые за последние дни осталась одна.
В комнате было прохладно. Но после бани, да еще в свежем белье Эми ощущала себя превосходно.
"Это же почти счастье-выкупаться, выпить свежего крепкого чая и лечь в чистую постель, пахнущую цветами..."
Сабуро сидел под вишней, обхватив колени руками и опустив голову.
Услышав шаги, он встрепенулся и одним движением оказался на ногах.
-Я скучал!- коротко сказал он.
-Я тоже!
Эми подошла ближе и обняла его за шею.
-Мне тревожно, Эми!
-Почему? Я с тобой, а ты со мною! Что тебя тревожит?
Ты видишь сны?
-Снов здесь я не вижу, ведь я не сплю. Здесь для меня длится одни только день. Одинокий, скучный день. Раньше было по другому-я, словно спал без снов и просыпался, становясь хозяином твоего тела. Теперь что-то не пускает меня в обычный мир... Я стал пленником окончательно... Расскажи о себе.
-Мы с Хиро пришли в Одати. Завтра по его уверениям мы будем в Храме четырех ветров. Так ты еще ничего не знаешь!
Эми усадила мечника под дерево и рассказала все о последних событиях: про путешествие, про распутницу Акину, про зеленого старика Дайчи и про бой на горной дороге.
-Дайчи... Так это был он... В овраге, утром он говорил со мной и исчез внезапно. Так значит мое бедственное положение-дело только его рук... Он сказал, что ждет тебя в Храме?
-Да, он обещал, что мы встретимся. Я попрошу, чтобы он дал тебе тело.
-Чье тело, Эми? Тела не валяются вдоль дорог! А если валяются-то ни куда не годные! Только на корм червям...
-Со мной слуга, Хироши, ты сможешь взять его тело.
-А куда при этом подевается сам Хироши? Его разум? Мне продеться делить тело с ним?
-Маги храма знают ответ, я полагаю! Завтра я уверена, ты вернешь себе настоящую жизнь!
Сабуро вздохнул и печально посмотрел на Эми.
-Я не верю в добрых магов, Эми!
"Он пал духом и его надо встряхнуть!".
Эми обняла мечника покрепче и потянулась к нему, приоткрыв губы и прикрыв глаза.
-Поцелуй меня...
Сабуро замер, но через мгновенье его губы мягко обхватили губы девушки.
Она не открывала глаз и отвечала на поцелуй как умела.
"Это же во сне!"
Сладкая дрожь волнами пробегала от шее по спине вниз, разливаясь теплом внизу живота.
Она ощущала, как ее осторожно кладут на спину. Мужская рука легла на ее грудь... Она вздрогнула и проснулась...
Мягко светился бумажный фонарик в изголовье. За окном еще ночная тьма.
"Я схожу с ума! И это так приятно!"
Хиро разбудил девушку на рассвете.
-Пора идти, госпожа. Слуги останутся здесь.
-Без завтрака?
-В Храм следует идти голодным, госпожа.
Пройдя по тихой, безлюдной улочке мечники вышли к каменным воротам у подножия горы. Скалистые кручи отвесно уходили вверх. "Страшно представить что случиться, если пара глыб отвалиться и упадет на город!" Ночью такие мысли Эми не приходили в голову.
-Так через гору есть подземный коридор и не надо лезть наверх!
Хиро улыбнулся.
-Скалы Последней гряды непроходимы. Путь есть только здесь.
Эми заглянула в темное жерло прохода.
"Словно разверстая часть чудовища, готовая проглотить каждого!" - Там темно!
-Факел и фонарь не нужны, госпожа, идти не долго!
Хиро шагнул вперед, а девушка следовала за ним, за широкой спиной мечника темнота уже не казалось чем-то угрожающим.
"Почему он сказал, что идти не долго?"
Впереди блеснул свет и через пять шагов мечники вышли из коридора на берег озера.
Эми замерла в изумлении. Огромная долина окружена кольцом гор и залита водой. По средине озера зеленый остров, на котором розовеют в лучах рассветного солнца стены Храма четырех ветров.
Острый тонкий шпиль центральной башни поднимается в небо на головокружительную высоту.