- А для ваших женщин наверняка куда привычнее быть с одним мужчиной, - продолжил он. – Лан такая же. Ты пришелся ей по нраву, и другие мужья ей не нужны.
Я промолчал, ожидая, что он скажет дальше.
- Но традиции нарушать нельзя, - тряхнул головой Эдар. – Сегодня моя ночь. Пойду снова в ее покои, хоть она этому и не рада. Я много думал об этом и хочу тебя попросить: пойдем со мной.
- Что? – мне показалось, что я ослышался.
- Сходи к ней со мной вместе, как в первую ночь. Ей так будет легче. Может даже понравится. Мне же спокойнее будет. А так она смотрит на меня, а в глазах только раздражение и усталость. Да и… сухо. Если ты понимаешь, о чем я.
Я кивнул, хотя на самом деле с такой проблемой никогда не сталкивался, только слышал об этом: не родилась еще та женщина, что меня не захочет.
- Так ты поможешь? – спросил Эдар. – А я тебе какую-нибудь несложную работу на кузнице подыщу. Я ж понимаю, каково это: с непривычки – да за тяжелый труд. Согласен?
- А Лан не будет против? – задумался я. Нет, я не горел желанием попасть на кузницу или провести лишнюю ночь в компании с Лан. Но было бы неплохо приобрести союзника: мне надоели все эти насмешки. Хотелось бы иметь хоть кого-то, кем я мог бы прикрыться, как щитом.
- Думаю, нет. Да и традициями это не запрещается, - добавил он, предугадывая мой следующий вопрос.
- Тогда ладно, - я пожал плечами.
- Договорились, - он облегченно вздохнул, поднимаясь из кресла и направляясь к выходу. – Пойдем?
- Уже? – удивился я, оглядываясь на окно: снаружи действительно была ночь.
- Да, думаю, она как раз вернулась и переоделась, - ответил он. Я с сожалением встал с кровати и тоже пошел к двери – как был, в домашней одежде. Буду я еще наряжаться для такого дела. Эдар одобрительно хлопнул меня по спине, выбив из легких воздух. М-да, остается только надеяться, чтобы у нас были одинаковые понятия о «несложной работке». А иначе я сильно прогадал, дав свое согласие.
Мы пришли к покоям Лан. Эдар осторожно постучался, дождался ее приглашения и толкнул дверь. Я скользнул следом. Лан сидела на кровати, подтянув ноги к груди и уперевшись подбородком в колени. Выражение лица у нее было задумчивым и сонным, но ровно до того момента, как она повернула голову в нашу сторону:
- Эстре? – не поверила она, встала и сделала пару шагов, чтобы убедиться, что я ей не мерещусь. Но потом остановилась, обдумала все и повернулась к Эдару.
- Я его позвал, - подтвердил он. – Ты ведь не против?
Лан задумчиво уставилась на меня. Потом пожала плечами, что-то для себя решив, и пошла обратно к кровати. Начиналась вторая рабочая смена – ночная. Привычным движением сняв лишнюю одежду, они оба забрались на кровать и повернулись ко мне в ожидании. А я подумал, что все это напоминает цирковое представление, но все-таки сдержался и ничего не сказал. Молча подошел к ним, скинул обувь и сел рядом. Надеюсь, мне раздеваться не нужно?
Эдар пошевелил бровями, привлекая мое внимание, и кивнул на Лан. Та сидела в ожидании. Атмосфера была странная. Я не чувствовал угрозы или другой опасности, только замешательство и легкую брезгливость при виде их полуобнаженных тел. Эдар отодвинулся к спинке кровати, откинулся на подушки и закрыл глаза, чтобы не смущать нас. Лан оглянулась на него, потом посмотрела на меня. Она явно тоже не понимала, что нужно делать. Ладно. В принципе, я догадывался, чего от меня хочет Эдар: я должен переключить на себя внимание Лан, а когда в ней вспыхнет желание, он завершит дело. Все просто. Не считая одной маленькой детали: я никогда не ласкал женщину, чтобы разжечь в ней страсть. Завидев меня и узнав мой статус, девицы сами всегда на меня вешались, а я уже решал, хочу я с ними спать или нужно поискать экземпляр посимпатичнее. А местные девушки и вовсе в этом не нуждались: они приходили к кострам уже с желанием. И сейчас мне предстояло освоить эту странную науку соблазнения женщин.
Пока я думал, Лан успела перехватить инициативу: закинув руки мне на шею, она одарила меня мягким, сочным поцелуем. Я позволил ей это, а сам пробежался ладонями по горячей бархатистой спине. Все было не так, как вчера. И не так, как раньше. Мне было не по себе от присутствия Эдара, хотя тот упорно прикидывался мебелью. Тело никак не могло решить, как ему реагировать. По-хорошему, лучше б ему не отвечать Лан. С чего я вообще вдруг снова начал воспринимать ее как женщину? Вот вчера, например… Ой, нет, лучше даже не вспоминать. Боги не наказали меня на месте, ничего не изменилось, так что надо гнать прочь эти воспоминания и жить сегодняшним днем, делая вид, что ничего не было. А что у нас сегодня? Сегодня я заключил договор с Эдаром, и теперь мне нужно сделать так, чтобы Лан было хорошо с ним. Но ей, похоже, и так уже хорошо. Может, мне и не нужно ничего делать?