Да, и рогов. Бедный Ханеб. Он просто хотел ее защитить. Люсинда снова почувствовала стыд за свою глупую реакцию.
— Что это такое? — спросил Тайлер. — Ну и громадина!
Люсинда испуганно вскинула голову. А вдруг их везут к кому-нибудь пострашнее дракона? Например, к сказочному огру, сидящему на цепи, или к огромной горилле, которая не прочь поохотиться за девочками. Но вместо грозных чудищ она увидела лишь блеклое, словно выгоревшее на солнце, вытянутое здание, одиноко стоящее посреди долины. Правда, это здание стоило того, чтобы на него посмотреть. Наполовину утопленная в склоне холма одноэтажная деревянная постройка напоминала дюжину гигантских обувных коробок, приставленных друг к другу; на крыше были установлены солнечные батареи. В длину здание было размером с их школьное футбольное поле.
— Какой огромный… сарай, — сказала она.
Рагнар кивнул.
— Так и есть, милая. Это сарай для драконов. Сейчас драконов там нет, потому что Мезерэ в лазарете, но вы увидите, кто там живет кроме них.
— Его построили специально для дракона? — спросил Тайлер, телега со скрипом остановилась.
— Нет, строили еще при прежнем владельце этих земель, а он держал крупный рогатый скот. Мы только разрушили стойла, чтобы освободить достаточно места для Мезерэ. Сами увидите.
— Железнодорожные рельсы ведут прямо внутрь, — отметила Люсинда, пока они шли по жесткой стриженой траве к высоким дверям.
— Что-то вроде того, — согласился Рагнар. — Это для дрезины, на ней привозят корм. И для перевозки Мезерэ, когда это требуется.
— А зачем ее перевозить? — поинтересовался Тайлер. — Эта дракониха весит, наверное, не меньше кита!
— Да, как небольшой кит. Но эти существа очень чувствительны, и если заболело одно животное, могут заразиться все остальные. Поэтому заболевших мы перевозим в отдельный сарай. Но ты прав — Мезерэ перевозить не так-то просто, даже при помощи подъемной тяги.
Когда они вошли в огромные ворота, Люсинду настолько поразили запах и чудовищный жар этого помещения, что она даже не задумалась, о какой «подъемной тяге» говорил Рагнар. Потолок был ошеломляюще высок — вдвое выше, чем в лазарете; на самом верху немыслимой паутиной перекрещивались металлические балки, с которых свисали десятки ярких ламп. От сильного запаха сразу защипало в носу, из глаз потекли слезы. Здесь пахло драконом, только запах был еще более терпкий, более кислый и более… странный.
Запах дракона. Люсинда вдруг поразилась, как такое пришло ей в голову. Всего пару дней назад она и помыслить не могла, что вообще увидит дракона. Вдруг она услышала за спиной какой-то шорох и обернулась. В воротах стоял Колин Нидл.
— Здравствуй, Люсинда, — сказал он. — Вот я вас и догнал.
— Разве вы не должны сейчас составлять бюджет на корма, мастер Нидл? — строго спросил Рагнар.
Юноша еще больше побледнел и сердито зыркнул на белокурого гиганта, взгляд его не предвещал ничего хорошего.
— Так уж получилось, что мама отправила меня сюда, я должен кое-что спросить у Гидеона.
Рагнар не переставал хмуриться.
— Разве мистер Голдринг здесь? Мне казалось, он был нездоров утром и не собирался выходить из спальни.
Колин пожал плечами.
— Он передумал. Мама пыталась возражать, но вы же знаете, как Гидеон…
И в этот самый миг что-то пронзительно заскрежетало — такой звук издают неисправные тормоза. Люсинда даже подпрыгнула.
— Что это было? — спросила она. — Вы же сказали, что дракон улетел!
— Ну ты прямо как маленькая, — проворчал Тайлер.
Ей захотелось поколотить брата. Как будто он сам ничего и никогда не боялся! А как насчет того раза, когда мама пыталась скормить ему суши?
Рагнар мягко похлопал ее по плечу.
— Дракона здесь нет. Но есть другие рептилии — это ведь и их дом тоже.
— И не только рептилии, — с готовностью подхватил Колин. — Здесь живут почти все наши холоднокровные животные. Амфибии и еще такие… как бы рыбы, но не совсем.
— У них в аквариумах вода, наверное, кипит, — сказала она. — Здесь такая жарища!
— Мы включаем ламповый нагрев, когда здесь нет Мезерэ, — пояснил Рагнар.
— Зачем? — спросил Тайлер.
Колин обрадовался случаю блеснуть знаниями.
— Потому что она обогревает это помещение своим теплом.
Тайлер нахмурился.
— Это как — огнем дышит, что ли?
— Нет, Тайлер. — Колин произнес «Тайлер» тоном учителя младших классов. — Только теплом своего тела. Она очень большая и теплокровная.