Келевандрос поспешно направился к двери. Лорана оглянулась на маршала и, глубоко вздохнув, села к столику. Планкет положил на ее тарелку фрукты и налил вина в бокал.
Никогда маршал Медан не восхищался королевой-матерью так сильно, как в эти минуты. Он видел, как изящно она берет вилкой ломтики фруктов, подносит к губам бокал, хотя и знал, что всякая пища кажется ей пеплом в такую минуту. Маршал вышел на балкон, оставив дверь открытой, чтобы видеть и слышать все, что происходит в гостиной.
Калиндас вошел стремительно, буквально наступая на пятки своему брату.
– Госпожа, я чуть не сошел с ума от беспокойства за вас. Когда этот проклятый маршал увел вас с собой, я боялся, что вы погибли!
– Это действительно так, Калиндас? – мягко спросила Лорана. – Мне жаль, что я заставила тебя беспокоиться. Но, как видишь, со мной все в порядке. У нас есть сведения, что армия Берилл двигается на Квалинести.
– Я тоже слышал эту ужасную новость, госпожа, – произнес эльф, шаг за шагом приближаясь к столику, за которым сидела Лорана, – Но для вас опасно оставаться здесь. Вам следует немедленно бежать.
– Да, госпожа, – поддержал брата Келевандрос. – Брат сказал мне, что, оставаясь здесь, вы подвергаете себя страшной опасности. И вы, и король.
В эту минуту Гилтас закончил писать речь. Держа лист пергамента в руке, он встал из-за стола.
– Планкет, – обратился он к слуге, – подай мой плащ.
– Вы правы, действуя так стремительно, Ваше Величество. – Калиндас не понял намерения короля. – Госпожа, я взял на себя смелость принести вашу накидку, может быть, вы…
– Нет, Калиндас, ты меня неправильно понял, – улыбнулся Гилтас, – я пока не собираюсь спасаться бегством.
Планкет вернулся с плащом. Накинув его на плечи Гилтаса, он остался стоять рядом с королем.
– У меня нет намерения где-то скрываться, – продолжал Гилтас. – Сейчас я иду в Совет, чтобы обратиться к народу. Мы организуем немедленную эвакуацию населения Квалиноста и составим план обороны города.
Калиндас почтительно склонился перед королем.
– Понимаю. Пусть Ваше Величество произнесет свое обращение к народу, и потом я отведу вас и вашу почтенную матушку в безопасное место. Мои друзья готовы принять вас.
– В этом можно не сомневаться, – послышался вдруг голос Медана, и в ту же минуту маршал появился в гостиной. – Друзья Берилл давно поджидают Его Величество и королеву-мать где-нибудь поблизости. Может быть, ты скажешь нам поточнее, где они?
Взгляд Калиндаса перебежал с маршала на Гилтаса и обратно. Эльф нервно облизнул внезапно пересохшие губы и смело посмотрел на Лорану.
– Я не знаю, что тут говорил обо мне этот человек, госпожа…
– Я охотно расскажу тебе, – перебил его Гилтас. – Маршал рассказал нам, что ты доносил ему о всех действиях своей госпожи. И у нас есть подтверждения этому. По эльфийским законам ты имеешь право выступить в свою защиту.
– Но вы ведь не поверили ему, госпожа! – вскричал Келевандрос. Потрясенный и разгневанный, он встал рядом с братом. – Что бы маршал ни рассказал вам о брате, он солгал! Он – человек, и он принадлежит не только к племени людей, но и к ненавистному Рыцарству Тьмы.
– Ты прав, – спокойно кивнул Медан. – Более того, я именно тот человек, который платил твоему брату за его доносы на свою госпожу. И готов поклясться, что если ты хорошенько пороешься в вещах Калиндаса, то обнаружишь у него немаленькую сумму стальных монет с профилем Повелителя Таргонна.
– Мне давно сообщили, что кто-то из моих приближенных шпионит за мной, – заговорила Лорана. Ее голос был полон сожаления. – Я получила письмо от Палина Маджере, в котором он предупреждает меня об этом. Он рассказал, что Берилл откуда-то стало известно о нем и о Тассельхофе. О них знали только близкие мне люди.
– Вы ошибаетесь, госпожа, – настаивал на своем Келевандрос. – За нами постоянно шпионили Рыцари Тьмы. Они и проведали о маге и кендере, Калиндас никогда не смог бы предать вас. Никогда! Он слишком сильно любит вас.
– Любит? – вмешался маршал. – Посмотри-ка на него!
Действительно, лицо эльфа стало страшным: оно побелело, узкие губы искривились и обнажили в зловещей усмешке зубы, глаза засверкали бешенством.
– Да, у меня есть полная сумка стальных монет, – заговорил он, брызгая слюной. – Монеты мне платила эта свинья из племени людей за мое предательство. Маршал надеялся залезть в твою постель, королева! А может, у него это получилось? Ты, кажется, любишь иметь дело с людьми, не так ли? Так что не воображайте, что такую госпожу можно любить!