– Не получит, – коротко ответил Палин. – Зато ее мерзкие когти будут терзать нас .
– А может, и нет. – Голос Таса донесся из-под кровати, куда он забрался в поисках какой-то детали. – Правда, устройство сломалось и его магия уничтожена… – Тут он выбрался наружу и уселся на полу, скрестив ноги. – А ее магия и вправду пропала, а, Палин?
Тот не ответил. Он едва слышал, что говорил Тас. Страх сжимал внутренности мага, отчаяние глодало его, делая беспомощным и слабым. Да и зачем ему теперь бороться за жизнь? Магия на Кринне стала добычей мертвецов, которые с какими-то непонятными целями выкачивали ее из живых. Палин вздрогнул, вспомнив, как холодные рты умерших прижимались к его рукам, как их заунывные протяжные голоса выпрашивали у него чудесную силу. Они ее и получили… Магия устройства исчезла, теперь это всего лишь бесполезная кучка шестеренок, стерженьков, сверкающих камней, лежащая на ковре.
– Если магия действительно исчезла, – продолжал болтать Тас, – то Берилл не сможет нас отыскать, исчезнувшую магию ей не учуять.
Палин вдруг поднял голову и уставился на кендера.
– Что ты сказал?
Кендер озадаченно умолк, потом спросил:
– Ты о чем? Я много чего говорил. Про то, что драконы не получат нашу машинку и, возможно, не получат и нас, потому что магия ее исчезла.
– Вероятно, ты прав, – произнес Палин.
– Кто? Я? – не на шутку удивился Тас.
– Дай мне это, – попросил маг, указывая на один из кошелечков кендера.
Он быстро вынул содержимое кошелька и принялся укладывать в него детали сломанного магического инструмента.
– Стражники эвакуируют людей в холмы. Нам следует затеряться в толпе. Нет, не трогай! – воскликнул он и, ударив кендера по руке, выхватил у него лицевую плату устройства! – Все это нужно хранить вместе.
– Я просто хотел взять ее в качестве сувенира, – попытался объяснить обиженный Тас, потирая покрасневшие костяшки пальцев. – Например, на память о Карамоне. Особенно сейчас, когда я не собираюсь возвращаться обратно в прошлое.
Палин не смог подавить улыбку, хоть руки его так тряслись, что он едва удерживал своими искалеченными пальцами обломки артефакта.
– Не понимаю, зачем тебе нужны эти штучки, – продолжал Тас. – Сомневаюсь, что ты сможешь его починить. Сомневаюсь, что вообще кто-либо сумеет это сделать. Уж очень сильно эта штучка поломалась.
– Ты, кажется, говорил, что хочешь с ее помощью вернуться обратно? – спросил Палин кендера.
– Так это еще когда было, – заторопился Тас. – Еще тогда, когда тут не было так интересно. Когда Золотая Луна еще не уплыла на Конундрумовой подводной лодке. И когда еще не налетели драконы. Я уж не говорю про мертвецов, – добавил кендер в качестве решающего довода.
При воспоминании об этом Палин поморщился и поспешил сменить тему.
– Пожалуйста, сделай хоть что-нибудь полезное. Выйди в холл и взгляни, что там происходит.
Тас направился к дверям, на ходу продолжая болтать.
– Я уже сказал тебе, что видел мертвецов? Как раз тогда, когда наша машинка взорвалась. Или не говорил? Они прямо как пиявки, так и присосались к тебе.
– Ты и сейчас их видишь? – поднял брови Палин.
Тас прилежно огляделся вокруг.
– Нет, сейчас ни одного. Значит, – с надеждой добавил он, – магия действительно исчезла, да?
– Да, действительно исчезла. – Палин рывком затянул тесемки на сумочке кендера.
Едва Тас достиг двери, в нее с силой постучали.
– Господин Маджере! – послышался голос за дверью. – Вы здесь?
– Мы здесь, – тут же отозвался Тас.
– Цитадель подверглась нападению Берилл и других драконов, – продолжал голос. – Господин Палин, вам следует поторопиться.
Палину было прекрасно известно, что в любую минуту их могла настигнуть смерть. Ему хотелось только одного – бежать отсюда без оглядки, но он продолжал стоять на коленях, ощупывая каждый сантиметр ковра.
Ничего не обнаружив, он поднялся на ноги и увидел входившую в комнату леди Камиллу, предводителя Соламнийских Рыцарей на острове Шэлси. Она была опытным бойцом, по-деловому спокойная, распорядительная, трезвомыслящая. Ей не пристало сражаться с драконами врукопашную. Отбивать атаку надлежало ее солдатам. Она же заботилась о том, чтобы все люди из Цитадели были как можно скорее эвакуированы. Подобно большинству соламнийцев, леди Камилла относилась к магам с изрядной долей подозрительности. И хмурый взгляд, который она устремила на Палина, говорил о том, что она допускает мысль, что он мог стакнуться с драконами и теперь радуется их нападению.