Чистое небо обещало жаркий день. Только парочка рваных облаков лениво плыла где-то вдалеке. Улица полнилась слабым гомоном народа, но ничего из ряда вон я не чувствовала. Даже прошедшие мимо патрульные на меня никакого внимания не обратили, чем усилили надежду на более простую жизнь, чем я себе придумала.
Внезапно кто-то рывком стащил с меня капюшон. От неожиданности я почти вскрикнула, резко обернувшись и смерив мужчину злобным взглядом. Достаточно полный, но до откровенного жирдяя далеко. Рядом с ним стояли ещё двое, прищурившись.
– В нашем городе запрещено ходить с покрытой головой, человечишка, – по губам дракона пробежала наглая ухмылка. – За это предусмотрены штрафы.
– Ой ли. – Я сделала пару шагов назад. – Что-то мне подсказывает, что ты лжёшь. На бутылку не хватает?
От него разило спиртным за километр. Я сморщилась, стараясь не слишком глубоко вдыхать – ненавижу этот запах, отвратительный и мерзкий.
– Чё ты сказала?! – прошипел его спутник, отодвигая друга рукой. Примечательно, что тот сразу же чуть не упал, начав нелепо заваливаться набок.
– Ничего, – пожала плечами я. – У меня нет денег, вы не по адресу.
Затягивать разговор не хотелось. Без капюшона сразу как-то стало неуютно. Я слабо закусила губу, затем фыркнула и уже развернулась, чтобы уйти.
– Куда собралась? – кто-то из них схватил меня за плечо, рывком разворачивая. – Мы не договорили.
Что было дальше? Взгляд точно помутился. Я улыбнулась, рука под плащом незаметно скользнула к бедру, едва уловимым движением выхватила стилет. Я пыталась найти хотя бы одну причину не делать то, что собиралась. Что это неправильно, что мною руководит не здравый смысл, а тщательно скрываемая, даже от самой себя, паника. Тело будто действовала само – резким движением рука взметнулась вверх, в свете Лаур блеснуло железо, уже обагренное первой кровью. Капли блеснули на лезвии, а мужчина недоумённо моргнул, схватился за горло и повалился на колени.
Глава 2.1
Я тут же отскочила на пару метров, продолжая всматриваться в его спутников. Вокруг стало как-то тихо, но внимания на это не обратила. И вот... На кой чёрт я пряталась?! Если всё равно творю совершенно противозаконные действия! Хотя, если я смогу на суде доказать, что это было самообороной, то всё обойдется. У нас это дело узаконено, даже кровная месть – просто объясни судье, что ты не осёл. Но мне-то какой суд?! Меня отправят на эшафот, едва стражи порядка поймут, что перед ними рыжий дракон! Там работают не идиоты, в отличие от этой пьяни, которые за каплю чего покрепче душу продадут.
Я ожидала повторного выпада, но мужики стояли, точно громом поражённые. В глазах читалось удивление, смешанное со страхом.
– Я могу идти? – спокойно спросила я, оглядевшись. Надо бы свалить как можно быстрее. Кажется, такое называется состоянием аффекта, и оно уже проходило. Руки начинали подрагивать, а от волнения ноги стали ватными, разве что не подгибались.
Ответа, что ожидаемо, не последовало – я быстро понеслась прочь, вновь натягивая капюшон на голову. Молодец, Фиджи, ты превзошла сама себя! Талант влипания в переделки рос просто в геометрической прогрессии. Дальше что? Взмахну крыльями, а на другом конце планеты цунами снесёт прибрежный городок? Но другая мысль уже настойчиво долбила по мозгам: я его убила! Марон, я убила дракона! Живое существо, и сделала это так, будто он был не первой жертвой. С хладнокровием и безразличием, с чистым желанием защитить себя! Я даже не подумала, что могу решить конфликт миром, просто убежать, скинув лапищу с плеча. Ведь я вполне способна на это, но оказалось... я замерла, нахмурившись. Оказалось, что это просто. Что убить – это не что-то из ряда вон выходящее, а самое простое действие, если тебе достаточно умений. И силы воли.
– Стоять!
Я раздражённо выдохнула и обернулась, решив, что кто-то и его дружков догнал меня. Но нет, лучше бы это был он. На меня смотрели четверо стражников с копьями. Магическими. Страх быстро пробирался в сознание, я сглотнула, полностью разворачиваясь к ним.
– Какие-то проблемы, господа? – попытка криво улыбнуться и состроить максимально добродушное выражение лица.
– Вы должны пройти с нами, девушка. Назовите имя, расу и где проживаете.
Говорил один, но он ничем не отличался от своих приятелей. Такой же высокий, крепко сложенный – другие вряд ли смогли бы носить эти доспехи, которые, наверняка, весят целую тонну.
– Вынуждена отказать. У меня есть дела.
Я осторожно попятилась.
– Дела подождут. – Он перехватил копье, это движение повторили остальные. – Если вы окажете сопротивление, мы применим силу.