— Условия понятны? — Гарт сбросил рюкзак и с хрустом потянулся, разминая тело перед работой. — Каждый, кто желает заглянуть в мой мешок, должен будет порадовать меня. Сексуальные услуги не обязательны. Можно спеть песенку или рассказать стихи. Причем о том, что я отдам вам хоть крошку со дна, разговор даже идти не может.
Опешившие от короткой и жестокой расправы с бригадиром, другие члены банды не спешили ввязаться в потасовку.
— Мы тебя еще достанем. — Хмуро произнес один из них.
— Скучно у вас ребята. — Гарт поднял рюкзак и зашагал прочь.
— А ты что из этих? — С трудом поспевая за широко шагавшим Гартом, Рон пыхтел словно паровоз.
— Из каких этих?
— Ну, которые с мальчиками?
— Дурак ты Рон. — Беззлобно огрызнулся Гарт и ладонью помассировал стриженный затылок. — Я и девчонками то не очень интересуюсь. Если еще по любви. А так… Не дай бог заразу какую прихватишь. Да и не прикалывает меня это особо. Я все как-то больше спортом и военным делом интересовался.
— Как ты Брона сделал — Уважительно сказал Рон. — Я даже увидеть ничего не успел.
— Будешь себя хорошо вести, и тебя научу.
— Правда? — Рон забежал вперед и заглянул в лицо своему новому приятелю, чтобы убедиться, что тот говорит серьезно.
— Правда. — Гарт кивнул. — А теперь рассказывай дальше. Чего тут и где.
— Ну слева база. Это ты знаешь. Городок небольшой, все приличные дома уже заняты, но могу показать парочку хороших подвалов.
— А там что? — Гарт кивнул на район малоэтажной застройки.
— Виллы. — Уныло пояснил Рон. — Там живет Большой со своей бандой.
— Надо полагать местная аристократия. — Гарт кивнул. — А там. — он показал на возвышавшийся над городом голубой параллепипед многоэтажного здания.
— Никого. — Рон пожал плечами. Во-первых забираться высоко, а лифты как сам понимаешь не работают.
— А во вторых?
— Тут, когда все поумирали, часть домов, которые имели работающую электронику просто закрылись стальными заслонками и все. Отель Звезда, вроде как принадлежал местному богачу. То ли у него врагов была куча, то ли еще чего, но сам дом — настоящая крепость. Первые три этажа — все в стальных ставнях и жалюзи. Двери просто как в сейфе. Кто его только не ковырял. Рыжий даже где-то взрывчатку раздобыл.
— И что?
— А ничего. На пару секунд ожили лазерные турели, и восемь трупов. Самому Рыжему чуть башку не отрезало да модная куртка с зеркальным напылением спасла. Так и гуляет теперь со шрамом.
— Антивандальная защита. — Гарт понимающе кивнул. — А почему у вас нет инструментов? Я не говорю про плазменные резаки, но хоть примитивные ручные инструменты должны быть? Как вообще центр мог уцелеть?
— А кому это интересно? Рон хмыкнул. — У базы даже плана по сдаче металла нет. Тут как-то целых полгода не было подвоза на свалку, так в поселке начался голод. Многие поумирали. Мы даже хоронили их сами. Никому не было дела до нас. А насчет центра, так тут когда-то говорят, пару раз были волнения. Вот кто побогаче и заделали себе дома, похлеще иных крепостей.
— А куда делось местное население? — Гарт с Роном уже шагали городской улице к тому самому зданию что привлекло его внимание.
— "Белая Чума". — Пояснил Рон. — Лет двадцать назад занес кто-то. Ну и в течении недели вся планета стала одним моргом. Санитарная Служба с орбиты обработала здесь все до стерильности, но никто на бесхозное имущество не позарился. Слишком велик страх перед чумой. Да и планета так себе. Ресурсов почти нет. Промышленность слабая. А для курорта как сам понимаешь, такая история совсем плохая реклама. Так что Управление Тюрем выкупило планету по остаточной стоимости и на пятнадцати островах организовало тюрьмы открытого типа. Заодно технику утилизуют. Работа по утилизации оказывается дороже чем транспортировка и доставка сюда. Но в основном это просто фабрики для переработки кораблей и людей в трупы. Мусорное ведро империи. Но кто-то все же решил извлекать прибыль, и теперь трупы кораблей ковыряют будущие трупы людей, на трупе планеты.
Они наконец подошли к многоэтажке. И стены и стальные жалюзи имели многочисленные следы попыток взлома. Кое-где даже ухитрились на пару сантиметров раздвинуть пластины закрывавшие уровень перового этажа, но дальше этого дело не пошло. На фасаде висела покосившаяся полуобгорелая вывеска сообщавшая что они стоят перед отелем «Звезда» высшей категории.
Гарт презрительно хмыкнул. Те, кто пытался штурмовать цитадель роскоши, понятия не имели ни об устройстве таких сооружений ни о том, что называлось "городская инфраструктура".
Найдя ближайший к дому канализационный люк, Гарт скинул рюкзак и достал тесак.
— Я думал, ты наверх полезешь. — Разочарованно протянул Рон.
— Обязательно полезем. Но позже.
Со скрипом и хрустом забившегося в стык песка, люк приподнялся и Гарт зацепив край сильными, пальцами потянул его вверх.
Небольшая лесенка уходившая в темноту еще была достаточно прочна, чтобы выдержать его вес, и достав из рюкзака входивший в аварийный комплект фонарик, Гарт осторожно начал спуск.
— Вот скажи мне, — Согнувшись под тяжестью мешка Рон пыхтел рядом стараясь не покидать освещенный фонариком круг. — Вот ты первый день в тюрьме, а у тебя и тесак, который под сто монет стоит, и фонарик дорогущий. Вот как, скажи мне? Я тут можно сказать абориген. Уже три года мы с сестрой паримся. И я только пару раз на новую одежду смог собрать. А ты уже весь в шоколаде.
— Завидуешь? — Бросил Гарт внимательно осматривая стены.
— Нет. — Рон покачал головой. — Просто понять хочу.
— Вот скажи мне, — Гарт обернулся к Рону. — Сколько точек подвески у «ТШК-210»? Какой диаметр у резьбы взрывателя "Крон-А"?
— Я даже слов таких не знаю! — Возмутился Рон.
— Ну, вот, а я, представь себе, знаю. И это и многое другое. — Гарт остановился у лестницы ведущей вверх. — И даже то, что на предыдущей лестнице, был вполне работоспособный датчик объемного типа, а здесь он труп.
— И что это нам дает?
— Увидишь. — Гарт поправил рюкзак и стал осторожно подниматься по лестнице, подсвечивая себе фонариком. Через какое-то время он остановился и зажав фонарь в зубах и зацепившись ногами так чтобы освободить руки. Потом раздался скрип металла по металлу, и с коротким хеканием, Гарт вырвал из стены крепежи запоров. Затем уперевшись плечами, он выдавил люк наружу и замер переводя дыхание.
Как он и полагал, люк вывел его в холл гостиницы. Жаллюзи закрывавшие окна света почти не пропускали и все помещение было погружено в полумрак.
— Чего замер? — Окликнул он Рона. — Поднимайся.
Проскальзывая и матерясь сквозь зубы, Рон взобрался по лестнице и просунул в люк сначала мешок, потом вылез сам. В чернильной темноте помещения, где-то вдали голубело пятно от фонаря, и в его бледном свете был виден монументальный стол и суетящийся Гарт.
— Да где-же оно!
Рон подошел ближе. В свете фонаря, были видны почти новая рубашка, брюки и большой пистолет в черной кобуре лежащие на полу.
— Гарт! — Восторженно прошептал Рон. — Мы теперь богачи! Это же настоящий пистолет!
— Это не пистолет! — Бросил ковыряющийся в ящиках стола Гарт. — Это разрядник-парализатор. Табельное оружие охранников на таких вот постах. И кстати наверняка дохлый.
Он каким-то змеиным движением подхватил кобуру одной рукой, расстегнул движением большого пальца застежку и ухватив разрядник за рукоять, стряхнул кобуру на пол. Щелкнул предохранитель и темноту холла прорезала голубая искра ударившая в стену.
— Не, не дохлый. — Удивленно произнес Гарт. — Даже странно. — Он посветил фонариком на оружие. — Ха! Келеб-Хорн. — Он задумчиво посмотрел на Рона. — Хотел бы я знать почему у охранников в холле такое оружие.
— Я вот на тебя смотрю, — проникновенно произнес Рорн, — и чувствую что ты просто из другой галактики. Впрочем, нет. — Он помолчал. — Ты-то как раз дома. А из другой галактики как раз я.
— Не парься. — Тяжелая рука Гарта легла ему на плечо и резкие черты лица вдруг смягчились проступившей словно изнутри улыбкой. — Будет и с тебя толк. Ведь не можешь же ты быть абсолютно бесполезным существом.