Наконец, раздался оглушительный взрыв, и всё стихло, только пыль взвилась в воздух, и Ларс закашлялся. Вскоре воздух снова стал прозрачным, и викинг увидел, что решётка, заменявшая дверь, провалилась внутрь помещения, так что стал виден коридор подземелья, частично заваленный камнями.
Всё ещё не веря в своё спасение, Ларс встал во весь рост и неуверенно пошёл к выходу.
— Ну и? — спросил я. — Он очнётся или нет?
Вместо ответа Ульяна в десятый уже раз легонько пнула лежащего на земле короля в голову своим тяжёлым ботинком. Произошло чудо: предводитель уничтоженного войска застонал и открыл глаза. Пробормотал что-то на своём языке.
— Do you speak Russian, Norwegian schwein?! — крикнул я и тоже пнул его — в левый бок.
— Э, вы чего? — спросил король, рывком сел и, оскалившись, достал из-за пояса малюсенький пистолет, но Ульяна сильным ударом ноги выбила оружие, так что пистолетик отлетел метров на десять.
— Отдай наш Кристалл, — жёстко сказал я и навёл на Таре Первого дуло автомата. — Быстро.
— Ага, щас! — ответил король, вскочил и бросился на меня.
Вернее, под меня — перекатился мне под ноги, так что я споткнулся и упал вперёд; а потом он рванул автомат на себя: я уже выпустил оружие из рук, но оно всё ещё болталось на ремне у меня на шее. Ремень соскользнул, оставив на моей коже красную полосу и заставив меня коротко взвыть.
Когда я опомнился и встал, король стоял в десятке метров от нас (и примерно в пяти от своего пистолетика) и направлял на Ульяну мой автомат. Увидев, что я вернулся в строй, он стал перемещать прицел с Ульяны на меня и обратно.
— Сейчас вы мне дадите спокойно уйти, — сказал он, тяжело дыша, — а потом я вернусь и уничтожу вас! Кристалл я вам не отдам: вы и так уничтожили мой замок; вам что, этого мало?!
— Да, мало, — ответила Даша из-за спины главного викинга. — Им нужен именно Кристалл, так что, пожалуйста, отдайте. Вместе с автоматом.
Таре вздрогнул, обернулся, задрожал при виде рогатой головы Махлилгла всего в паре метров от него, с ужасом посмотрел на пятнадцатилетнюю девочку, сидящую верхом на этом чудовище, и, придерживая автомат правой рукой, левой достал из-за воротника меховой жилетки цепочку с фиолетовым камнем, подержал немного и вдруг прокричал, судя по всему, обращаясь к Кристаллу:
— Так не доставайся же ты никому!
Он сорвал со своей шеи цепь, бросил камень на снег и придавил ногой, пытаясь растоптать. Ничего не получалось.
Я хотел броситься спасать Кристалл, но меня останавливали две вещи: автомат в руке короля и бездействие Ульяны, которая просто стояла и смотрела на старания нашего последнего противника, как мне показалось, с едва заметной улыбкой. Очевидно, она знала какое-то неизвестное мне свойство Кристалла. Но я уже, кажется, догадывался — какое.
Видя, что его веса недостаточно для разрушения легендарного камня, король вскинул автомат и пустил прямо в Кристалл длинную очередь. Пули отскакивали от гладких граней и отражались куда попало: в самого короля или просто в сторону.
Магазин автомата опустел, а на камне не появилось ни царапины.
— Его можно уничтожить лишь всеми Двенадцатью Стихиями одновременно, — сказала Ульяна и подошла ко мне. — Ты не сможешь сделать это в одиночку. Впрочем, и мы тоже сейчас этого не можем.
— Почему, интересно? — спросил король, не опуская автомата. — Вы же тут все из себя такие крутые…
— Кристалл — Тринадцатая стихия, состоящая из всех остальных сразу, — ответила Ульяна. — Раньше, когда мы не знали про Лучезар и Тьму, мы называли его Одиннадцатой стихией. Но сейчас мы знаем всё. Четвёртый Кристалл нельзя уничтожить даже самой Тринадцатой стихией, потому что они равны: никакая вещь не может уничтожить саму себя. Я имею в виду — простая вещь, не состоящая ни из каких других деталей. Сейчас у нас нет Лучезарного и Апокалипсического драконов, поэтому разрушить Кристалл мы пока не в состоянии. Но тебе всё равно придётся отдать его нам. Быстро и — вместе с автоматом Данила. Немедленно!
— Да пропади оно всё пропадом!.. — пробормотал король, отпихивая ногой Кристалл прочь от себя и швыряя в меня моё же оружие.
Я поймал автомат и тут же наставил его на короля, а Ульяна схватила фиолетовый камень с чем-то белым в центре и спрятала в карман.
— А что нам делать с Вами? — спросила Даша Таре Первого.
— Э… э-э-э… — замялся тот, и инициативу снова перехватила Ульяна:
— Ты ведь не последний из викингов, верно?
— Вы уничтожили только замок, похоронив под обломками и снаружи, на поле битвы, две с половиной тысячи человек, — ответил король. — Но есть и военные лагеря викингов, и лаборатории, и прочие сооружения, — заметьте, на территории как минимум тридцати человеческих стран: по всей Европе, в Северной и даже в Южной Америке! Весь мой народ убить не удастся!