Настала очередь дракона Воды, которого мы ещё до рождения назвали Эа, что означало на древнем языке драконов известное вещество без вкуса, цвета и запаха. Эа был похож на амфибию, но не земную, а, скорее, инопланетную: блестящее голубое тело, синие шипы повсюду, огромные чёрные глаза, острый хвост, большой рот и четыре лапы — пока без пальцев, но Ульяна говорила, что у взрослых драконов Воды восьмипалые конечности, — всё это делало его одновременно и забавным на вид, и красивым, но красота эта была не явной, а скрытой, и её понять мог лишь тот, у кого наличествовали чистая душа и доброе сердце. Я и Ульяна, например, поняли её процентов на восемьдесят, Сева — лишь наполовину.
Жилище дракона Воды, родившегося, как и Земляной, длиной сантиметров двенадцать, было глиняным бассейном неправильной формы высотой около метра, наполненным водой примерно на три четверти. Эа очень понравилось плескаться в этом бассейне, но воды за борт выливалось очень мало, потому что дракон был небольшим по размерам и тихим по характеру, — это мы поняли сразу.
В жилищах драконы чувствовали себя прекрасно. Им было комфортно и удобно, как было бы нам, людям, в гостиничном номере «люкс».
Мы немного замечтались, но земноводное по имени Эа пискнуло басом, давая нам понять, что хочет есть. Мы опомнились и дали дракону все наши остатки сваренного в лимонаде дракорня: положили еду в миску и запустили её в плавание. Эа забрался в миски и в один момент сжевал всё, что мы ему принесли, а затем заснул, так и не вылезя из тарелки. Сева взял миску и аккуратно вытряхнул дракона обратно в бассейн, но тот не проснулся.
А когда драконы легли спать, все пять, и Сева ушёл домой, я и Ульяна сначала многозначительно взглянули друг на друга, а потом впервые скрепили наш союз долгим и крепким рукопожатием.
Глава 10
ВЫХОДНЫЕ
Родители смирились с нашими периодами отсутствия на даче, но всё же не отказались полностью от своих убеждений, и мы с Севой пошли с ними на компромисс: мы можем уходить утром и возвращаться вечером следующего дня, но — не позже девяти часов. Что ж, хоть какая-то свобода.
Наступили очередные выходные.
Но перед этим в пятницу вечером разразилась гроза, каких мир ещё не видал. Ветер гнул и ломал деревья и их ветки, дождь потоками лился с неба невообразимого цвета — то ли серого, то ли белого, то ли бледно-голубого, — а отсветы молний, кажется, были видны на десятки километров.
Всё это продолжалось с восьми вечера и, похоже, до раннего утра. Когда я выглянул в окно, то увидел, что дом стоит на острове в центре большого грязного озера, заваленного поломанными деревьями и кустиками. «Как там ферма?» — мелькнула тревожная мысль, но я вспомнил, что драконы живут на несколько метров выше меня, и в таком случае мне бояться нечего.
Я надел ветровку и резиновые сапоги и прошлёпал по лужам, неся в руке большой пакет с игровыми наборами.
Когда я вошёл в кирпичную пристройку, до которой вода также не добралась, я заметил, что на диванчике перед столом-компьютером сидит и скучает Ульяна. Я подошёл к ней и сказал:
— Привет. Я подумал, что нам может быть скучно, поэтому взял кое-что…
— А это что такое? — Она взяла из моего пакета колоду карт «Уно».
Я начал объяснять ей:
— Это довольно простая игра. В колоде сто восемь карт, которые делятся на простые, бонусные и дикие. Простые и бонусные бывают четырёх цветов: красные, жёлтые, зелёные и синие; дикие — только чёрные.
На простых картах написаны цифры от нуля до девяти. В колоде есть по одному «нулю» каждого цвета, остальных карт с цифрами — по две. Бонусных карт бывает три вида: смена направления (я об этом ещё скажу), запрет хода и добавление двух карт с запретом хода — всех по две штуки каждого цвета. Остаются восемь диких карт: четыре с функцией смены цвета игры (и об этом я расскажу) и ещё четыре, которые меняют цвет, добавляют противнику четыре карты и запрещают ему ход.
А теперь о том, как вообще играть в «Уно». Каждому раздаётся по семь карт взакрытую, и ещё одна в открытую кладётся в центр стола (или любого другого игрового поля). И тот, кто сидит по левую руку от сдающего, должен положить на карту в центре одну из своих — либо такого же цвета, либо с той же цифрой или картинкой. Потом это делает следующий игрок… и так бесконечно по часовой стрелке. Особые случаи: дикие карты не могут быть центральными (то есть с них не может начинаться игра); если вначале появляется карта смены направления, то первым ходит сдающий, а игра продолжается против часовой стрелки (теперь понятно, что делает карта с двумя стрелками, направленными в разные стороны?); если в центре оказывается карта запрета хода или добавления двух карт, то игрок, до которого дошла очередь, пропускает ход, а в последнем случае ещё и берёт две карты, и игра продолжается как обычно.