— А ну-ка поподробнее, — сказал Глеб.
— Знаю, что не отстанешь, поэтому откроюсь: да, я развожу драконы, но не вон тех! — указал я на морду чудовища, глядящего в яму.
Все вдруг замерли в оцепенении, устремив взоры на пожаловавшего Серебряного дракона. Через мгновение я понял — почему: дракон оглядел нас, облизнулся и проворно схватил лапой мужчину лет сорока. Тот закричал и стал вырываться, — впрочем, без особого успеха. Дракон швырнул его в потолок пещеры (видимо, чтобы прикончить перед съедением) и скрылся из нашего поля зрения. Девочка заплакала, прижавшись к своей маме.
— И так каждый день, — сказал Глеб. Потом взглянул на меня и спросил: — А как ты тут оказался?
— Я искал жилище Серебристых и Золотых драконов, чтобы стащить оттуда парочку их яиц, заменив вот на эти, — я показал Глебу яйца Призрака и дракона Золота. — Я летел на Дане, — кивок в сторону моего «летательного аппарата», — как вдруг одно из этих чудищ напало на меня и притащило сюда. Всё!
— А я грибы собирал, когда меня схватили, — проговорил Глеб, — позавчера.
— А мы вообще в машине ехали! — крикнула девочка. Обернулась к маме и добавила: — Я есть хочу. И пить.
— У меня больше ничего нет, — печально ответила женщина лет тридцати.
— У меня есть кое-что… — смущённо признался я.
Все тут же алчно взглянули на меня. Я открыл сумку и достал несколько бананов и две бутылочки воды. Подумал и вытащил ещё буханку хлеба.
— Я не знаю, сколько ещё мы здесь пробудем, поэтому надо экономить припасы, — сказал я, передавая через Глеба еду.
Вскоре голод отступил.
— Спасибо, — произнесли все.
— Не за что, — ответил я и сел на пол.
— Слушай, — обратился ко мне Глеб, — а вот это, — он показал пальцем на карман, в котором лежали пятнадцатисантиметровые эллипсоиды, — действительно драконьи яйца?
— Да, — ответил я. — Яйца драконов Настоящих.
— А эти? — спросил Глеб, указывая на снующих наверху рептилий. — Они тоже Настоящие?
— Нет — Сказочные.
— В смысле? — не понял Глеб.
— Этот класс драконов был открыт всего месяц назад, — пустился я в объяснения. — Мне захотелось приручить и их, но это с наибольшей вероятностью получилось бы в том случае, если бы Сказочный дракон с рождения жил у меня, — для пущей убедительности я ткнул себе в грудь большим пальцем.
— Так ты… — у Глеба глаза на лоб полезли.
— Да, — ответил я с усмешкой. — Я драконник. Но учтите, что это государственная тайна, равно как и само существование драконов. Обещайте, пожалуйста, — сказал я всем, — что никому не скажете, что здесь случилось.
— Конечно, — ответила та женщина, что была постарше. — Да и кто нам поверит?..
— Всё равно не распространяйтесь, — попросил я, — иначе меня выследят и застрелят… или скормят Сказочному дракону.
— Хорошо, — сказал самый старый мужчина в группе. — Мы будем молчать.
Остальные синхронно кивнули, и я выдохнул с облегчением.
— И долго вы здесь? — спросил я у обитателей ямы через некоторое время.
— Три дня…
— Два…
— Четыре…
— Шесть…
— Неделю… — посыпались ответы, вконец меня расстроившие.
— Бежать пытались?
— Как??! Целый день эти зверюги туда-сюда летают, по вечерам «разгружают» свои организмы, а ночью спят вокруг ямы, — по храпу понятно. И каждый день… они съедают одного из нас!
— Скажу честно: этой ораве одного человека в день явно недостаточно, чтобы наесться. Они и летают-то, чтобы найти себе еду. Для таких гигантов в сутки нужны центнеры пищи! Желательно, чтобы она была высококалорийной и питательной, — сказал я, — как, например, сырое мясо.
Женщины истерически хихикнули.
— И вообще: сбежать технически очень трудно из-за высоты стен, — завладел моим вниманием предыдущий рассказчик.
— А подсаживать друг друга пробовали? — осведомился я.
— Да что толку? Запнёшься об одно из тех чудовищ, считай: каюк!
— Серьёзная проблема! — фыркнул я. — Давайте ещё раз попробуем — ночью. Мой Дане будет по очереди доставлять вас за пределы пещеры. Первыми пойдут женщины и дети. Потом улетят мужчины. Я, как специалист по драконам, сбегу последним, по пути позаимствовав парочку яиц из пещеры. Никто не против?
Возражений не последовало.
— Отлично, — сказал я и лёг, подложив под голову сумку. — Ночью вести себя тихо, не разговаривать громче, чем шёпотом, а то всё провалится. Спокойной ночи.
— Тихо, Дане!.. Просыпайтесь!.. — шептал я, расталкивая «товарищей по несчастью» и одновременно утихомиривая своего дракона.