Чем-то всё увиденное живо напоминает прочитанные мною в юности рассказы об освоении диких земель. Здесь также собрались те, кто решился урвать свой кусок счастья и уверенно идёт к своей цели. Романтика!
А ещё здесь очень хорошо понимаешь то, почему простолюдины на Руси спокойно и даже близко принимают Магию Крови. Она тут самая распространённая и часто встречаемая! И используется далеко не только рыцарями ночи. Половина наиболее простых и доступных обрядов основана на ней, включая брачные. Амулеты и обережная резьба на домах часто создаются с её применением. Лечение у деревенских шептунов и ведуний чаше всего так или иначе, но связаны с ней же…
Местная лечебница стала одним из основных мест, навещаемых нами в этом промысловом городке. Практика здесь весьма разнообразная и при этом хорошо оплачиваемая. Правда, самые платёжеспособные страдальцы, как правило, отдавали своё предпочтение лечению у закончивших своё обучение целителей. Впрочем, в этом году возник особый казус — студенты-практиканты оказались на редкость могучими чародеями. Это заставило пациентов колебаться в своём выборе.
Вообще, мы подспудно ждали от целительской практики чего-нибудь эдакого. Всё-таки тут граница освоенных земель, тайга, чудища из неведомой чащи… Но, похоже, чудища как-то прознали о визите в эти земли толпы скучающих чародеев и посему носа не казали из своих дремучих дебрей. Ну, или ходившие на спор в тайгу Бояна с Алёной их всех уже распугали…
— А они, между прочим, всё валят на нашу Радку! Говорят, мол, это она всё зверьё в тайге распугала! Якобы видели следы удирающего куда глаза глядят крупного зверя и поверх них следы нашей собачки… — наябедничала Белянка.
— Она, наверное, просто хотела поиграть, утолить любопытство… — с улыбкой встал я на защиту нашей пушистой питомицы. — Эх, жалко наше пушистое пополнение ещё слишком мелкое, чтобы без опаски гулять по местной тайге.
Боцмана, кстати, в отличие от Радки, в дебри лезть как-то не тянет. Он предпочитает расположиться на какой-то возвышенности, с которой удобно обозревать округу. Впрочем, если бы и он шатался по зарослям, отсутствие зверья точно списали бы на них, ведь сказки про очень схожего котика местные прекрасно знают.
— Может, таёжные косолапые и прочее зверьё, Асбьёрна с жёнами в их звериной ипостаси узрели, да сбежали, приняв за особо опасных изменённых зверей? Ну, или подхвативших какую-то особо заковыристую болячку? — весело предположила Пела.
— Всё может быть. Обратилось же несколько промысловиков в лечебницу, заподозрив кто белую горячку, кто не те грибочки… Хотя всё равно странно. Местные-то беролаки, по слухам, даже крупнее наших одногруппников! И зверьё их хоть и уважает, но не разбегается, — хмыкнул я.
— Нам скоро всем предстоит поход по здешним чащам со сбором всевозможного ценного сырья. Асир и Лерпин поговаривают, дескать, тут должно найтись много чего занимательного… Они-то уже побегали по округе и даже набрали себе саженцев! — заявила Адрианна.
— А вот это уже интересно! — обрадовался я разнообразию.
Выход в дикие лесные дебри обставили с соблюдением ряда мер. Да, большинство практикантов являлись достаточно крепкими, чтобы не бояться бросить вызов диколесью. Скорее уж, их самих стоило бы опасаться. Однако всех практикантов распределили по группам и выдали проводников. Даже нам… Зачем проводник тем, кто может открыть портал или же просто взлететь и добраться по воздуху? Как выяснилось, для порядка, и дабы просвещать о встреченных представителях растительного и животного мира.
Хотя, как бы не хорохорились мои девчонки, но многого именно о местных лесах они не знали. Здесь встречается достаточно много уникальной живности и растений, коих нет в Великолесье, а значит, проводница нам нужна. Девушка по имени Меда, происходила из местных оборотней и оказалась довольно опытной в лесных странствиях и особенностях здешних трав да кореньев с грибочками. Видимо, жён зацепило именно это её преимущество, но… Знать всё на свете — нереально!
Остальным группам тоже достались в основном проводницы. Не сказать, что мужчин, способных и согласных на подобный труд тут совсем уж не было, но местная специфика сказывалась… Даже Генриетте фон Штайн с парой подружек и присоединившейся к ним Мелиссой Де Арамитс выделили именно проводницу — и тоже женщину из местных беролаков. Когда она продемонстрировала опекаемым свой звериный облик, девушки из цвергов буквально оцепенели, узрев эту огромную меховую гору!