— Нравов-то, каких только не встретишь… Даже у нас на Руси! Но тут, скорее всего, всё так и есть, — заявила Тайка.
— Этим африканкам в первую очередь нужен военный союз, а через кого его добиваться — уже не столь важно. Они и парней из тамошних остроухих притащили в надежде наладить хоть какие-то связи с Великим Лесом через его дочерей… Только у тех Дар весьма скромный, мало каким девушкам из лесовиков они подойдут. Хотя с долголетием у них почему-то всё на диво хорошо! Даже муж тех тёмных, что с Велибором в темнице томились, всё ещё жив оказался… — добавила Пелагея.
— Да. Об этом тут тоже есть. Ладимир пишет, мол, эфиопы в Невской, как отошли чуток от ошеломительного воссоединения с давным-давно потерянной роднёй, так сразу же сообщили на родину и обрадовали заодно Эмебет Первую с её сёстрами, дескать они всё ещё замужем. Интересно, воссоединение будет как у Велибора, только наоборот? — хмыкнул я.
— Я читала о традициях тамошних остроухих дарить женихам на свадьбу ритуальную плётку. Сила их мужей невелика, но за нерадивость к семье… — неожиданно выдала Адрианна.
— О-у… Даже подходящий к ситуации реквизит, оказывается, уже имеется! Какой-то у них… своеобразный матриархат, получается. Пикантный! — развеселился я.
— Ты там случайно не приготовила ли Злату такой же подарочек? — осведомилась Нега.
— Что? Боишься, что вместо Адрианны, уже тебе за все твои проказы достанется⁈ — поддела её ехидная Пава.
— Не! Злобствовать Злат не будет, а нежные да страстные шлепки, как выяснилось, меня и саму просто жутко заводят! Я после такого на многое готова… — машинально выдала в ответ Нега.
— Да ну тебя! — жутко смутилась и густо покраснела Купава.
— Как с эфиопами-то нам себя вести, Злат, — вернула беседу в конструктивное русло Пелагея.
— Уравновешенно-сдержанно. Особой пользы или резонов нам с их стороны не видно. Вражды, однако ж, тоже. Даже небольшой должок перед нами у остроухих смуглянок имеется! Но тут как бы они не постарались нам всучить брачный союз в качестве уплаты… Мягкий отказ я уже придумал, и даже не один! Общие противники у нас тоже есть, но на деле тут не всё так уж однозначно. Если приглядеться…
— А если они с Русью всё-таки заключат союз? — уточнила Ладна.
— Тогда и посмотрим! Всё что угодно может приключиться… Вон, окажись те свежеразмороженные вдовами, и они бы вполне могли пересмотреть свои взгляды на Велибора! Тут и явная политическая выгода, и долг за «заступничество» передо мной, и спасли их попутно — вызволяя в первую очередь Велибора, и бились они рука об руку, да и женихался он к ним… В случае с тёмными, даже повторное запечатление, вроде как, возможно. Особенно при наличии более могучего Даром нового жениха и долгого отрезка времени, после разрыва прошлой связи…
— Так понятно ведь, что ты не стал бы их египетской нежити отдавать! Тоже мне — заступничество! — возмутилась Беляна.
— Это тебе понятно! А остальные Злата толком не знают, да и провидцы его не видят! И в том случае за любой повод бы с радостью зацепились… — неожиданно выдала Пава.
— В общем, ведём себя с ними спокойно-дружелюбно, но не особо обращая внимание. И не цапаясь, если не спровоцируют! Только и тут уж будем действовать согласно избранному порядку! — заключил я.
— Дальше эллинки? — хмыкнула Пелагея.
— Они самые! Только тут всё кратко — хотят военно-экономического союза с новым соседом. Чётко понимают, что с каждым годом баланс сил в Средиземноморье смещается отнюдь не в их пользу. Однако с изменением внутренней политики, из-за которой у них присутствует постоянный отток чародеев, тянут. Внезапно выскочившая на местную арену Русь, представляет из себя хорошую возможность извернуться. Ну и эллины видят определенную выгоду в заключении династических союзов. В том числе и со мной… Но не только! Сложность для них вылезла в том, что на юге Руси весьма много тех, кого вытеснили когда-то из самой Эллады…
— Какая неожиданность! — деланно всплеснула руками Пелагея, добавив: — Они и к родне моей матери клинья подбивать уже пробовали! Предлагали признание греческим аристократическим Родом! Но те изобразили приступ недопонимания. Да и на кой им оно, собственно, надо? При уже имеющемся положении Среднего боярского Рода Руси, да ещё и союзного Роговым⁈
— Да… Как-то они очень уж сильно дали маху! — протянула Соколина.
— Слишком долго варились в собственном соку! Хотя кое-что они всё же получат, как мне кажется. Не спроста же Великий Лес там что-то старательно мутит… Помните афинских остроухих? Братцу тех девок тоже нашли тройку невест, из-за чего Афинский Совет Родов не на шутку всполошился. Великий Лес предложил афинянам добавить от себя парочку гречанок, но с признанием парнишки-смеска Главой самостоятельного аристократического Рода. Афинского! Ибо — невместно родне посла Великолесья и Руси в Афинах, прозябать не пойми кем… Ему, если что, и на Руси достойное именьице организуют для посадки Родовой Рощи и создания боярского Рода! Как и остальной родне… Совет быстро осознал, что они запросто могут либо полностью впасть в зависимость от Руси, либо остаться без тех, благодаря кому ежегодно собирают крайне достойные урожаи. Всё, в итоге, быстренько обставили. Только это ещё и создало пример! — авторитетно заявила Пелагея, вывалив вызнанные у родни политические сплетни.