Китиара осталась совсем одна, и на какой-то миг ей стало страшно. Храм зловеще содрогался... Китиара прижалась к стене, испуганная и одинокая. Потом ее нога задела нечто, лежавшее на полу. Китиара живо нагнулась, подхватила и подняла предмет.
Вот это реальность, подумала она и облегченно вздохнула. Реальность. Твердая и надежная... Рядом не было факела, который играл бы на золотых чеканных узорах и поджигал бы кроваво-красные самоцветы. Но Китиаре и не нужен был свет.
Она еще долго стояла посреди готового обрушиться коридора, прижимая к груди испачканную кровью Корону... Танис и Лорана сбежали по винтовой лестнице и оказались в подвалах. Танис приостановился у столика тюремщика, рассматривая тело хобгоблина... - Идем! - Лорана нетерпеливо тянула его за руку, указывая на восток.
Он замешкался, поглядывая на север, и она содрогнулась: - Только не туда! Туда они водили меня, чтобы... - Она отвернулась, бледнея. Из камер доносились крики и вопли.
Мимо них промчался всклокоченный драконид. Дезертир, решил Танис: при виде доспехов офицера монстр ощерился и зарычал.
- Я хотел поискать Карамона, - пробормотал Танис. - Его, наверное, куда-нибудь сюда отвели...
- Карамон? - изумилась Лорана. - Но каким образом...
- Он пришел со мной, - сказал Танис. - И не только он: Тика, Тас, Ф... Флинт... - Он осекся и покачал головой. - Что ж, если они тут и были, теперь их здесь скорее всего нет. Пойдем.
Щеки Лораны вспыхнули. Она оглянулась на лестницу, потом снова посмотрела на полуэльфа.
- Танис... - начала она и не договорила. Он коснулся пальцем ее губ. Поговорим после... А сейчас давай-ка выбираться отсюда!
Как бы подтверждая его правоту. Храм содрогнулся от очередного толчка. Только этот толчок был резче и сильнее других. Лорану отшвырнуло к стене. Танис, и без того бледный от усталости и боли, побелел еще больше. Он с трудом устоял на ногах.
Со стороны северного коридора докатился низкий гул, потом -чудовищный грохот, и шум в камерах внезапно прекратился. В караульную хлынула туча грязи и пыли.
Танис и Лорана кинулись наутек. Перепрыгивая через мертвые тела, спотыкаясь об упавшие камни, они мчались на восток. Сверху сыпались песок и обломки.
Новый подземный удар сбил с ног их обоих. Стоя на четвереньках, беспомощные, наблюдали они, как коридор медленно и неотвратимо менял свою форму, вытягиваясь и изгибаясь по-змеиному... Они прижались друг к другу, спрятавшись под рухнувшей балкой. По каменному полу прокатывались волны. Над их головами слышался скрежет: громадные камни шатались и шевелились, грозя обвалом. Потом содрогания прекратились. Стало совсем тихо.
Кое-как они поднялись на тряские ноги и опять побежали: страх сообщил измученным телам второе дыхание. Подножие Храма ежеминутно сотрясала новая судорога. Танис ждал, чтобы крыша тоннеля вот-вот рухнула им на головы, но крыша держалась. Зато странный и страшный звук перемещающихся глыб был едва ли не хуже обвала.
- Танис!.. - закричала вдруг Лорана. - Воздух! Свежий воздух!..
Собрав последние крохи сил, они одолели очередной поворот... Перед ними была дверь. Распахнутая. Она вела наружу. Перед нею на полу виднелось кровавое пятно и...
- Тасовы кошели, - вырвалось у Таниса. Упав на колени, он начал было неизвестно зачем собирать раскатившиеся сокровища кендера... И горестно, с упавшим сердцем мотнул головой.
Лорана опустилась на колени подле него и накрыла его руку своей.
- По крайней мере, он был здесь, Танис. Это значит, что он добрался сюда. Быть может, он спасся!
- Он бы нипочем не бросил своего барахла, - сказал Танис. Сидя на содрогающемся полу, он смотрел на лежавшую снаружи Нераку. - Смотри! -сурово сказал он Лоране и вытянул руку, указывая. - Это конец. Для кендера он уже наступил, а скоро постигнет и нас. Смотри!.. - рассердился он, видя на ее лице спокойствие и упрямство. Она отказывалась признать себя побежденной.
Лорана смотрела... Прохладный ветерок, овевавший лицо, теперь казался ей насмешкой. Он нес лишь запахи дыма и крови да крики и стоны гибнущих. В небесах расцветали огненные цветы: там кружились дерущиеся драконы. Их Повелители частью пытались бежать, частью - бились за власть. В ночном воздухе метались молнии, проносились струи огня. По улицам толпами бродили дракониды, убивая все, что двигалось, в том числе и друг друга. Казалось, их поразило безумие.
- Зло пожирает самое себя, - прошептала Лорана. Склонив голову Танису на плечо, она завороженно созерцала разворачивавшийся перед ними ужас.
- Что?.. - спросил он устало.
- Так говорил Элистан, - сказала она.
Храм шатался над их головами.
- Элистан!.. - с горечью рассмеялся Танис. - Где они, его Боги? Убрались в свои надзвездные замки и наслаждаются зрелищем?.. Владычицы Тьмы больше нет. Храм ее вот-вот рассыплется... Что им с того, что сдохнут еще два муравья?.. Мы и минуты не проживем, если выйдем отсюда... И тут он вдруг перестал дышать. Бережно отстранив Лорану, он вновь наклонился и начал рыться в разбросанном имуществе кендера. Торопливо отодвинул он сверкающий обломок голубого хрусталя, щепку валлина, изумруд, беленькое куриное перышко, засохшую черную розу, зуб дракона и крохотного деревянного кендера, вырезанного явно искусной гномской рукой... И наконец поднял маленький золотой, предмет, ярко сверкнувший при свете пожара, бушевавшего снаружи.
Глаза полуэльфа наполнились слезами. Он крепко сжал его в кулаке и почувствовал, как впились в ладонь металлические края.
- Что это?.. - спросила Лорана. Она не понимала, в чем дело, и голос ее прерывался от страха.
- Прости меня, Паладайн, - прошептал Танис. Прижав к себе Лорану, он вытянул руку и раскрыл ладонь.
На ладони у него лежало тонкое, прекрасной работы колечко, составленное из золотых листочков плюща. А вокруг кольца свернулся в магическом сне маленький золотой дракон.
14. КОНЕЦ. К ХУДУ ИЛИ К ДОБРУ?..
- Ну, вот мы и за воротами, - тихонько шепнул Карамон брату. Он косился на драконидов, выжидательно поглядывавших на него. - Присмотри за Тикой и Тасом, пожалуйста, а я схожу поищу Таниса. Эту публику я уведу с собой...
- Нет, брат, - так же тихо ответил Рейстлин, и в золотых глазах его отразился алый свет Лунитари. - Танису ты ничем не поможешь. Свою судьбу он определит сам... - И маг посмотрел в пламенеющие небеса, где теснились драконы. - Ты сам еще далеко не в безопасности. Как и те, кто от тебя зависит.
Тика, с лицом, осунувшимся от боли, стояла подле Карамона. Она едва держалась на ногах. Здесь же был и Тассельхоф. Он ухмылялся по обыкновению жизнерадостно, но и в его лице не было ни кровинки, а в глазах стояла тоска и печаль - для кендера нечто решительно неслыханное. Карамон помрачнел, глядя на этих двоих.
- Уговорил, - сказал он. - Дальше-то куда?
Рейстлин поднял тощую руку. Черные одежды муарово переливались, пальцы казались вырезанными из кости.
- Вон там, на горном хребте, горит огонек... Все повернулись в ту сторону, даже дракониды. Далеко-далеко, на другом краю бесплодной равнины, над залитыми лунным светом пустошами вздымалась темная тень горы. На самой вершине ее сияла точка белого света, яркая и немигающая, словно звезда.
- Там вас ждут, - сказал Рейстлин.
- Кто? Танис?.. - обрадовался Карамон.
Рейстлин посмотрел на Тассельхофа. Кендер во все глаза смотрел на звезду.
- Фисбен... - прошептал он.
- Верно, - кивнул Рейстлин. - А теперь мне пора.
- Что?.. - не сразу сообразил Карамон. - Постой... Как же так... Ты должен обязательно пойти с нами... К Фисбену...
- Наша встреча навряд ли окажется дружеской. - Рейстлин покачал головой, всколыхнув складки черного капюшона.
- А... Они? - Карамон кивнул на драконидов.
Рейстлин со вздохом обернулся к ним, воздел руку и произнес несколько странно звучавших слов. Дракониды попятились, их змеиные морды исказил ужас. Карамон что-то крикнул, но с пальцев Рейстлина уже сбежала шипящая молния. Драконидов окутало пламя; с предсмертными воплями покатились они по земле, окаменевая один за другим.