— Ты что, не знала? — до подруги дошло, почему я так выпучила глаза, и она захихикала.
— Ох, какая ты забавная! Эшел-Дарк средний сын лорда, - они предпочитают именно этот титул, не титул короля, - Архальгондером управляют драконы, так было всегда. Архальгондер - это наше королевство, так, сообщаю на всякий случай. А у драконов две ипостаси, человеческая и, собственно, драконья.
Да. что-то подобное я и ожидала.
Да конечно я ничего не ожидала, черт возьми! И про книжки свои любимые забыла, которые как раз про этих зверюг.
— Вот это да. — я выдохнула облако пара и завертела головой, вглядываясь в звезды. Мне б хоть одним глазиком увидеть, какой он. Черный? Красный? А какого размера? А дышит ли он огнем?
Анна, пойдем!
Спустя двадцать минут мы стояли у подножия гор, не очень далеко от академического замка, но шли мы так долго из-за того, что постоянно проваливались в сугробы. Ноги жутко замерзли, осенние ботиночки были предназначены для осени, или на крайний случай, слабой русской зимы. Но здесь мороз стоял такой, как у нас в Арктике. Еще и перчаток с собой нет.
Я держала руки в карманах, перекатывала между пальцев свертки сторублевых купюр и автобусные билетики. Полные карманы всякого ненужного хлама, который здесь явно не пригодится. Осмотрелась, но мусорку не нашла, решила, что выброшу, когда вернусь в комнату.
Отвлекшись, наконец, от ощупывания мусора я подняла взгляд и открыла рот. Перед нами стоял амбар. Или склад. Не знаю что, но длинное здание было очень похоже на зерновой амбар. Или мы лошадок гладить пришли?
Алия же смотрела на него с глазами полными восторга. Только мелко дрожала почему-то, и начинала пятиться назад, когда из склада доносились какие-то странные звуки.
— Анна, только не кричи, ладно? — выдохнула она, стараясь скрыть страх в голосе. — Я здесь не впервые, но близко еще никогда не подходила.
Ее заявление было бы менее пугающим, если бы мы пришли сюда при свете дня. А вот ночью, при полной луне и под завывания волков в горах было как-то не очень комфортно находиться далеко от стражи.
— Я не знаю, что ты задумала, но мне это не нравится, — неуверенно произнесла я, стараясь отговорить скорее себя, чем Алию. Любопытство начинало брать верх, невзирая на страх.
— Это - бестиарий, — глаза подруги загорелись еще сильнее. — В нем держат людей мертвых, уже очень давно. Изучают, пытаются понять их происхождение...
— Стоп, что? Изучают трупы? Да это же морг обыкновенный! — у меня ужин подступил к горлу.
— Не совсем трупы. Они живые. Никто не знает, почему давно умершие люди вдруг восстали, но они приносят вред, убивают. Это очень опасно, и профессора отловили всех, кого смогли, именно для опытов.
Находиться перед моргом стало еще более жутко. Зомби. Да, там самые обыкновенные зомби. Подумаешь, делов то. Вот только зомби - это мой самый главный страх. Я даже фильмы не смотрю, если там есть хотя бы намек на живых мертвецов! Все эти хрипы из их горла, полусгнившая плоть, впалые щеки и глаза. Ой, фу! Я всегда думала, что если однажды наступит зомби апокалипсис, я быстренько, не разбираясь в вопросах выживания, прыгну с моста. Но на Земле перспектива быть сожранной была довольно туманна, а здесь, пожалуйста - я сама к ним приперлась.
— Я туда не пойду!
— И не надо. Ты только встань где-нибудь, где тебя не заметят, а завтра ты подтвердишь Грэгу, что я провела среди бестий целых десять минут. Пусть знает, что я не слабачка.
Чокнутая!
Я не знала, что делать. В конце концов плюнула, и заняла место у самых дверей амбара, из-за которых доносились те самые жуткие хрипы. Холодно, но если я брошу подругу и уйду, она за мной точно не пойдет.
— А как ты туда войдешь?
— Бестиарий под магическим навесом, но в нем есть прореха, мне рассказал о ней Грэг еще в начале учебного года. Они с парнями лазили сюда пару раз на спор. Нужно просто вот так отодвинуть дощечку, и... оп! — Алия заулыбалась и потрясла в воздухе доской, а потом отбросила ее и ползком скрылась внутри амбара.
Я осмотрелась. Тишину нарушал волчий вой и хруст веток деревьев от мороза, никаких хлопаний крыльев, шагов, значит, никто за нами не следит. Постаралась расслабиться, чтобы не мерзнуть, так мне всегда советовал мой бывший парень. При воспоминании о нем у меня даже зубы от отвращения заскрипели, и вмиг захотелось прихватить с собой на Землю парочку зомби, они и то приятнее будут, чем он.
Алии не было слишком долго, а вот хрипы мертвецов стали громче и чаще. Надеюсь, что они там в вольерах или клетках каких, и что моя подруга сейчас целая, а не в разных углах помещения.