Чтобы демон пришёл. Набросился на этих негодяев. Вырвал гнусные душонки из тел, сожрал и…
— Кэрхильд! Кэрхильд, нет! — Альтен схватил меня за плечи. — Не смейте!
Я отпрыгнула от него, зажигая пламя на кончиках пальцев, греясь и одновременно угрожая. Должно быть, вид у меня был совершенно безумный, потому что Грэйлек и его сообщница заскулили от страха. Я взглянула на них, и из моего горла вырвался низкий, как будто чужой смех:
— Уже не так весело, а?
— Что ты сделала? — пролепетала Эллеке. — Что ты…
Альтен смотрел на меня, и в его руках тоже горело пламя. Он не испугался.
— Я не позволю, — тихо, но очень твёрдо проговорил он. — Кэрхильд, не надо. Остановитесь.
Продолжая скулить, перепуганная и ничего не понимающая Эллеке дрожащей рукой указала на пол, и там показалось кольцо. Она превратила букашку в кольцо! Значит, обманула, с пленником ещё не всё было кончено!
— В человека, — прошипела я, поворачиваясь к ней. — Преврати его обратно в человека.
Подземелье сковывало морозом, но трясло меня не от холода, а от нетерпения и возбуждения. Я знала, что, выпустив демона, почувствую себя хорошо. Очень хорошо. Лучше, чем когда-либо. Но что-то меня удерживало.
— Быстро! — прикрикнула я на серую драконессу. Одно мгновение, и на полу, всё ещё покрытом льдом, появился человек. Он был жив, но без сознания.
Альтен шагнул ко мне.
— Хочешь биться? Не на жизнь, а на смерть? — Я судорожно вздохнула. От него как будто лился тёплый, успокаивающий свет, и ярость начала уходить. Мне стало легче, спокойнее.
— Нет, я не хочу биться. Мне нужен мир. Посмотрите на меня, Кэрхильд, — вновь проникновенным тоном произнеся моё имя, Альтен сделал ещё шаг вперёд. И взял меня за руки, в которых бессильно погасло пламя. Я смотрела в зелёные глаза и чувствовала, как вой демона отдаляется, а граница между мирами вновь становится прочнее… Лёд, наконец, растаял, оставляя после себя лужицы. С потолка закапало.
Мельком я отметила, что Эллеке и Грэйлек тоже лежат на полу без сознания. Должно быть, не выдержали ужаса, который я заставила их прочувствовать. Но мне было всё равно, я перестала злиться, и на меня понемногу снисходило умиротворение.
— Вот так, — Альтен сжал мою руку и коснулся плеча своей широкой тёплой ладонью. Зажёг приветливые рыжие огоньки, чтобы высушить подземелье, где стало совсем уж мокро, словно после дождя. Я закрыла глаза и блаженно улыбнулась. Всё будет хорошо, всё будет…
— Что здесь происходит, клянусь Светлыми Хранителями?!
Мы с Альтеном уставились на главу факультета Фейенверис — Ирр-Лиэма, чья фигура возвышалась в узком коридорчике. Буйная чёрная шевелюра Лиэма стояла дыбом, чешуйки цвета воронова крыла на сюртуке воинственно торчали вперёд. За плечом рослого, крепко сложенного дракона вились беспокойные феечки.
— Случилось то, — мгновенно отозвался Альтен, указывая на бесчувственного Грэйлека, — что студент с вашего факультета, благородный Ирр-Лиэм, решил провести эксперимент на невинном человеке, которого ему доставила сообщница, Ари-Эллеке с факультета Грайзерис. Нам с Кэрхильд из рода Айм удалось их остановить.
Карие глаза Лиэма сощурились. Он перевёл взгляд сначала на того бедолагу с кляпом во рту, затем на лежавших на полу первокурсников.
— Что ж. Если это правда, то, видит небо, плохо им придётся!
Глава 8
Я сидела в трапезной над нетронутой тарелкой с пирогом и чашкой остывшего чая, когда появилась Тимния. Она немедленно двинулась к моему столику, махнув рукой подружкам, которыми успела обзавестись. Дескать, идите, я вам всё потом расскажу. А затем, ясная, как солнышко, уселась напротив меня.
— Кэрхильд! Как я рада тебя видеть!
— Угу, — пробормотала я.
Надо отдать должное белой драконессе, такой холодный приём её не смутил. Она заказала диетическую кашку на молоке, зелёный чай и сухое печенье, после чего посмотрела на меня.
— Как ты? Я слышала, что эти двое негодяев пытаются выкрутиться, заявляют, что ты якобы заморозила всё подземелье и напугала их!
— Угу, — снова буркнула я, как если бы лишилась дара речи.
Тимния всё верно слышала. Придя в себя, Эллеке и её сообщник заявили, что я применила или человеческую, или какую-то иную страшную магию. Иначе как бы мы с Альтеном смогли победить такую сильную парочку, как чёрный дракон, способный пытать на расстоянии, и серая драконесса, способная превратить своего противника во что угодно!