— Тьфу! Нечего шипеть на меня, как Ари! — рассердилась я, не дослушав и сжигая пергамент. — Надо будет — полечу, куда… куда надо! Вот стукнет мне двести сорок — тогда и я, глядишь, стану спокойной и рассудительной!
На самом деле, я не планировала никуда лететь. Мои мысли занимало совсем другое! Но слушать, как дядя отчитывает меня, словно маленькую несмышлёную девочку, стало невмоготу. Не делай то-то, веди себя так-то, будь хорошей и послушной! Ещё бы, вдруг шепнул недобрый внутренний голос. Должен же благородный Дааль из рода Хэг следить за объектом своего магического эксперимента, за созданной его руками тёмной ведьмой?..
Очнувшись, я устыдилась этих неблагодарных мыслей. Дядя любит меня, потому и беспокоится обо мне! Какие ещё, к демонам, магические эксперименты, как мне это вообще в голову пришло?!
А тем временем Сигвара отложила вышиванье в сторону и пристально посмотрела на меня агатовыми глазами.
— Кстати об Ари… Притихла гадюка, не видно и не слышно её. На нашем факультете шёпотом передавали, что благородная Ваэльс-Имрала пригрозила исключить её из академии, если Эйнеке опять что-то выкинет. Но как бы она не придумала какую-нибудь незаметную для всех подлость…
Я скривилась. У меня и без Эйнеке было полно невесёлых мыслей. Вскрывшаяся правда о том, что она подсыпала порошок, вызывающий сильные боли, в кружку с эглем, пробудила во мне лишь мимолётное отвращение.
— Да ну её, эту Ари-Эйнеке! Пойдём лучше погуляем, а? У нас есть немного времени перед следующим занятием.
— Охотно, только дай причешусь, я совсем лохматая, — Сигвара вынула из своего комода гребень и зеркальце в серебряной оправе. А я выглянула в окно, чтобы видом безоблачного неба и голубеющих вдали морских волн улучшить себе настроение.
Как же, улучшила! Над водой летал дракон с факультета Вайридерис, и по оттенкам чешуи, по свободной манере взмахивать крыльями, словно тебе принадлежат все небесные просторы, я узнала Альтена. Сердце заныло от непреходящей боли.
С тех пор, как он велел мне не подходить к нему, прошло всего несколько дней, а казалось — год живу без него, без мягкого волшебства целительской магии, без прикосновения сильных, но добрых рук. А на самом деле, Альтен оказался трусом и лицемером, как я и боялась! Потом он, наверное, пожалел, что рыбка сорвалась с крючка, и пытался что-то сказать мне, когда мы встретились на общих занятиях у наставника Уэрке. Но я отрезала:
— Никогда, слышите, никогда не заговаривайте со мной! Я ненавижу вас!
— Это ещё что за ссоры на уроке? Идите лучше сюда, жечь иллюзию, молодая Кэрхильд! — крикнул наставник Уэрке, и на этом всё закончилось.
Больше мы с Альтеном не разговаривали, и в коридорах академии я старалась избегать встреч с ним. Но как, глядя на этот беззаботный полёт в небе, не вспомнить, что совсем недавно мы летали вдвоём, и он ждал меня, как ждут возлюбленную? Как же я была счастлива тогда! И верила этому проклятому целителю, поступившему со мной много хуже, чем Ари-Эйнеке. У неё хоть были причины ненавидеть меня.
Между тем, зелёный дракон нырнул в волны, скрылся под водой. Как в тот день, когда принёс мне цветы сархмеа… Я зажмурилась, отступая от окна, пытаясь удержать слёзы.
— Эй! — Сигвара оказалась рядом и обняла меня. — Прекрати, Кэрхильд из рода Айм! Он этого не заслуживает. Пройдёт время, и ты забудешь его, вот увидишь!
— Не заслуживает, — я глубоко вздохнула, вновь обретая самообладание. И добавила, откуда-то зная, что это правда — может, тоскливая песня в сердце подсказала: — Не забуду.
Глава 25
Со стороны, должно быть, мы представляли собой очень забавное зрелище: я, с пчелой на руке, сидела напротив Сигвары на травке и не отрывалась взглядом от огненного шара у неё в ладони. На самом деле, я пыталась потушить его антимагией, но пока что не преуспела. Шар, такой кругленький, рыжий, словно шевелюра Альтеновой родни, горел ровно и непоколебимо.
— Представь, что это пламя жалкой свечечки, — недовольно прожужжал Бейхе, — ты на него дуешь и гасишь! Хочешь, я покажу, как легко это делается?
Он взлетел, приняв облик антифея, собрался и дунул, да так дунул, что от пламени не осталось ничего.
— Ловко, ловко, — усмехнулась Сигвара, опуская руку. — А вот у Кэрхильд, похоже, неудачный день!
Я ничего не ответила. Мысли разбредались, и хотелось одного: чтобы меня оставили в покое со всеми занятиями магией и особенно антимагией. Но Бейхе был неумолим.
— Неужели ты настолько ослабела, милашка? — сокрушенно поинтересовался он, усаживаясь мне на плечо.