— Постарайтесь взять себя в руки, достойная Кэрхильд из рода Айм. Всё наладится. Я не буду ставить вам плохую оценку, однако надеюсь, что впредь подобных сцен на моём уроке не повторится. Я ведь могу на это надеяться?
— Да, — я глубоко вдохнула, выдохнула и последовала его совету, взяв себя в руки. — Будьте уверены, не повторится!
Глава 3
Розы оказались внимательными, и, самое главное, молчаливыми слушателями. Я сидела перед ними, вертела в руках небрежно сорванную травинку и говорила, пока у меня не пересохло в горле. О том, как ненавижу Альтена и Тимнию; о том, как гнусно он поступает, то отталкивая меня, то пытаясь привлечь обратно; о том, что, если так и дальше пойдёт, учебники опять начнут валиться у меня из рук. Розы вздыхали, склоняя головки. А если б в Серой Башне не шли занятия, то всё это полилось бы в уши Сигваре, которая всегда находила слова поддержки.
Впрочем, и от роз струилось явное сочувствие. Или мне так казалось, потому что я успела выпить полную кружку драконьего эгля, выпросив его у студентов факультета Фейенверис.
— А, вот ты где! — Из-за кустов вылетел Бейхе, взволнованный и нетерпеливый. — Милашка, ты что, забыла?! У нас визит к Её Величеству королеве Мэйе! Давай, скорее поднимайся на ноги и пошли!
Я кивнула, отбрасывая травинку, и с некоторым трудом встала. Озабоченное личико Бейхе перед глазами на миг размазалось, но затем всё стало, как прежде.
— Эй, эй! — фамильяр похлопал меня ручкой по щеке. Это было так забавно, что я не удержалась от смеха. — Ты в порядке, Кэрхильд?
Впервые он обращался ко мне по имени, и от изумления я немного пришла в себя.
— Д-да… кажется, в порядке.
— Тогда скорее к Золотым Скалам! Лететь сможешь? — Бейхе засуетился вокруг меня, не зная, как помочь. Я подумала, сделала ему знак отстраниться и вскоре поднялась из белой дымки вверх, высматривая Золотые Скалы.
Крылья сделались тяжелее, чем обычно, но это меня не беспокоило. Лететь всё равно недалеко. Зато боль в груди притупилась, настроение улучшилось, как и обещали чёрные. Не сразу, конечно, но пока я жаловалась розам, драконий эгль сработал на славу! С каждым взмахом крыльями мне всё сильнее хотелось обнять весь мир.
Увидев кое-кого знакомого и родного неподалёку от Скал, я приземлилась, приняла человеческий облик и бегом кинулась обнимать дядю.
— Я соскучилась! Ужасно! — С этими словами я поднялась на цыпочки и расцеловала его в обе щеки. Дядя сначала тоже обрадовался, но потом его светлые брови поползли вверх.
— Кэрхильд, ты что, выпила?
— Кхм… немножко, — я смущённо отстранилась, наблюдая за ним. — Подумаешь, кружечка эгля! Неужели ты сам даже вина никогда не пробовал?
— Именно, — отрезал дядя, взяв меня за руку, — и тебе, Кэрхильд, не советую. Сколько раз говорил…
Я закатила глаза:
— Да знаю я, знаю! Ты всегда был примерным. Наверное, даже вылупился из драконьего яйца с книжкой в одной руке и пером с чернильницей в другой!
— Неправда, — вдруг усмехнулся дядя, — перо было у меня за ухом…
И тут подлетел Бейхе, прервав нашу занятную беседу. Торжественно поклонился прямо в воздухе, рассыпая пыльцу:
— Имею честь представиться — тот самый антифей, о котором много писала ваша дорогая племянница! Я поведу вас к Её Величеству, и по дороге, будьте так добры, серебристый дракон, ничему не удивляйтесь! Ну и ты, милашка, тоже, — Бейхе подмигнул мне.
После недолгой паузы, пока дядя с интересом разглядывал моего замечательного фамильяра, последовал ответ:
— Что ж, ведите… антифей.
Бейхе указал в сторону Золотых Скал:
— Одна из них окажется не просто магическим артефактом, а порталом во дворец королевы! Знаете, что самое интересное? Потом вы не сможете сказать, в какой именно Скале побывали. Будете тыкать в одну, во вторую, в третью, но так и не угадаете… Сами узрите чудо! — живо прибавил он, когда на лице дяди появилось скептическое выражение.
А я скорчила рожицу.
— Антифей, ну довольно прелюдий! Давай же скорее, веди нас во дворец!
— Будет исполнено, уважаемая гостья-милашка! — Бейхе ещё раз шутливо поклонился и полетел к одной из Золотых Скал. Коснулся её блестящей поверхности пальцем. Постучал три раза. И перед нами распахнулась огромная, опять же золотая дверь! Бейхе звонко провозгласил, когда оттуда выглянули три фея с сияющими крыльями и в белой одежде:
— Её Величество велела мне привести гостей. Они тут! Сгорают от любопытства и жаждут выразить королеве своё почтение!