Было ещё только шесть утра, как оповестил бой часов на башне. Не тратя времени на то, чтобы снять ночную рубашку, умыться или причесаться, я сразу же полезла в комод. За пером, чернильницей и пергаментом, чтобы написать дяде письмо на секретном языке. Меня так и распирало от желания поделиться всем, что я узнала!
Стараясь не слишком скрипеть пером, чтобы не разбудить мирно спавшую Сигвару, я набросала на листе пергамента свой сон. И прибавила, что дяде нужно будет немедленно обратиться в службу квизари, а вернее, к Ирр-Ании и её супругу Ассту-Рикенну, поскольку другие расследователи не заслуживали доверия.
«…Зелёная вспышка в Арифании — это знак того, что маги сумели открыть портал и вылезти наружу! Это были они, а вовсе не зелёные драконы! И скрыли себя волшебством, это же не просто колдуны, а целый Сайнистерский Орден! И может быть, с ними не один чёрный рух, а десяток и того больше! Дядя, представляешь, какая это опасность для нас всех?! Скорее напиши Ании и Рику. Нужно прислать в Арифанию целый отряд драконов с кучей артефактов, а ещё дворцовых стражников, и плевать, что арифанийцы нас не любят!»
Я отправила письмо и принялась ждать ответа. Пока одевалась, умывалась и плела себе косу перед зеркальцем, у меня подрагивали руки, и я с трудом завязала ленту. Сигвара тем временем перевернулась с одного бока на другой и отчётливо произнесла во сне:
— Отец, я же сказала, что буду учиться в академии Эльдрейни! Я давно об этом мечтала! Почему ты не хочешь меня отпускать?!
Бедная Сигвара. У меня промелькнула мысль, нельзя ли как-то связаться с родом Ифаль и заставить их снять предупреждение с моей подруги? Это мог бы сделать, наверное, только альгахри серых драконов. Тут же я мрачно вспомнила, что альгахри Грайзерис — старейший дракон из рода Ари, а значит, взывать к нему за справедливостью бесполезно.
Тем временем передо мной возник пергамент, и я схватила его. Вместо того, чтобы нажать на заглавную букву и прослушать, начала читать письмо самостоятельно. В конце концов, пусть уж Сигвара доспит до семи — ночью у неё было дополнительное занятие.
«Во дворце опять плетутся интриги с активным участием драконов из одного древнего и влиятельного рода. Боюсь, благородные Ания и Рик не смогут помочь нам. Обоих на время отправили домой, отдыхать от службы. А всё потому, что в замке Ассту скоро появятся двое драконят, и родители должны быть рядом.
Да, я тоже подозревал, что на Арифанию, вернее, часть её, могли накинуть что-то вроде полога невидимости. Хотя это, конечно, потребовало бы невиданной магической мощи. Чтобы быть уверенными, нужно проверить всю страну от границы до границы.
К сожалению, арифанийский правитель не согласится, чтобы драконы летали у него, как у себя дома. Видишь ли, Кэрхильд, всё это может привести к вооруженному столкновению. А если выяснится, что арифанийцы в сговоре с магами, то наши драконы и вовсе попадут в ловушку. Я написал обо всём этом благородному альгахри Каль-Ниарвену. Изложил свои соображения и отправил послание таким образом, чтобы оно не попало в чужие руки.
В любом случае, пока ты в Эльдрейни, моя милая девочка, тебе ничего не грозит. Незаметно проникнуть на территорию Долины невозможно. Кроме того, академия, как я недавно узнал, защищена особым волшебством. Туда можно войти лишь с разрешения благородной Ваэльс-Имралы. Действует то же правило, что и во дворце альгахри.
Будь очень осторожна, Кэрхильд. Я был счастлив услышать, что с моей сестрой Роникой и другом Дэйнхаром всё в порядке, они просто спят и ждут избавления. Надеюсь вскоре тебя увидеть, вас же отпустят, как обычно? К счастью, пока в Мэйчестре и Бланкастре безопасно, но на всякий случай, я попросил альгахри Ниарвена, чтобы проверяющие вылетали чаще. До встречи в Замке-Артефакте. Твой дядя».
Пергамент рассыпался пеплом, а я задумалась. Содержание письма, как обычно, можно было свести к тому, что взрослые драконы разберутся в ситуации, а тебе, малышка Кэрхильд, незачем беспокоиться! С тобой, мол, всё в порядке, пока ты благоразумна. Словно я о себе волновалась!
— Кэр…хильд, — на середине моего имени Сигвара сладко зевнула и закуталась в одеяло, — только не говори, что вставать пора.
Я усилием воли оторвалась от своих размышлений и услышала, как часы бьют семь.
— Сожалею, что вынуждена разочаровать вас, благородная Сигвара из рода Ифаль, но так и есть!
— Ой, давай без этих благородных, — поморщилась подруга, встала и шагнула к своему комоду, утопая босыми ступнями в серебристом ковре, — мне полночи снился приём во дворце, где я оттоптала себе ноги в танце до кровавых ссадин, а ещё полночи — папенька с его увещеваниями!